Musim Aliran Letupan Alaska adalah Bahan api dan Makan pada Perubahan Iklim

Robert Ziel telah melihat bahagiannya musim api liar, tetapi 2015 di Alaska adalah sesuatu yang berbeza.

"Masalahnya berkembang begitu pesat," katanya Songsang. "Kebakaran itu, kebanyakan daripada mereka datang pada asasnya tempoh satu minggu di sekitar solstis. Lampu hari demi hari selepas hari berakhir menghasilkan hampir 300 kebakaran pada minggu itu. "Kebanyakan kebakaran itu bertambah dan mengancam bandar-bandar, katanya, sambil menambah," Keupayaan kita untuk bertindak balas terharu dengan serta-merta."

Alaska memanggil kru dari Lower 48 dan dari Kanada - kru-kapten, pemukul, helikopter, dan kapal tangki udara.

Walaupun ramalan NASA, musim 2015 datang tidak lama dari rekod 2004 untuk jumlah ekar dibakar. Tetapi untuk kelajuan hutan semata-mata menyala, Ziel berkata, musim ini mungkin belum pernah terjadi sebelumnya.

Walaupun hutan liar mengancam masyarakat sekitar, mereka juga menimbulkan masalah untuk planet ini. Hutan boreal, ekosistem yang luas yang meliputi banyak Alaska, Rusia, Scandinavia, dan Kanada Utara adalah salah satu sinki karbon besar di dunia. Jutaan tumbuhan menarik karbon dioksida dari atmosfera melalui fotosintesis, dan kerana tanah itu basah dan sejuk, bahan organik terkumpul sebagai gambut bukannya mereput dan kembali ke udara.

Tetapi kebakaran hutan melepaskan karbon terperangkap dalam kuantiti yang banyak. Dengan perubahan iklim yang meningkatkan kekerapan dan keterukan kebakaran dalam ekosistem boreal khususnya, hutan boleh menukar satu hari ke sinki karbon ke pemancar karbon. Sesetengah saintis mengatakan ia sudah ada.

Satu kajian baru yang diterbitkan di Malaysia Perubahan Iklim Alam mendapati bahawa Flat Yukon Alaska telah mengeluarkan 12 peratus daripada karbon tersimpan mereka sejak tahun 1950 berkat peningkatan dramatik dalam frekuensi api.

Rekod kebakaran hutan untuk Alaska hanya kembali ke 1939, menjadikannya sukar untuk memodelkan iklim mereka. Tanpa data yang lebih awal, pemodel dibiarkan untuk menganggap bahawa musim kebakaran beberapa dekad kebelakangan ini adalah wakil bagaimana mereka telah di masa lalu. Sudah tentu, mereka mungkin tidak. Pemanasan global telah menjejaskan planet ini dengan ketara, terutamanya di latitud yang lebih tinggi.

Penulis utama Ryan Kelly ingin mengatasi masalah betapa teruknya model-model itu telah menjadi salah, jadi dia mengumpul sampel teras di Yukon Flats, sebuah kawasan tanah lembap dan hutan yang dilindungi 11,000 meter persegi di Alaska Timur, untuk mendapatkan data kekerapan kebakaran yang akan kembali 10,000 tahun.

"Kami fikir hey, akhirnya kami boleh meletakkan beberapa angka mengenai betapa besarnya kesepakatan ini, dan ia menjadi lebih dramatik daripada yang kami pikir," katanya. Songsang.

Apabila dia menjalankan model iklim tanpa memasukkan data api lama, ia kelihatan seolah-olah kawasan itu terus menjadi sinki karbon - menyerap lebih banyak bahan organik daripada ia dibebaskan, secara purata. Tetapi apabila rejim kebakaran yang berubah telah diambil kira, model itu mencadangkan bahawa Flat Yukon telah mengeluarkan sejumlah besar karbon tersimpan dalam kebakaran baru-baru ini.

The Yukon Flats mungkin luar biasa. Sudah tentu api di kawasan itu sejak beberapa dekad yang lalu telah dramatik. Kelly mendapati bahawa rantau ini tidak pernah melihat banyak kebakaran dalam sekurang-kurangnya 10,000 tahun.

Tetapi Flat Yukon juga boleh mengatakan sesuatu tentang masa depan. "Kami secara khusus mahu tempat yang banyak membakar kerana pada dasarnya apa-apa ramalan yang anda lihat menunjukkan bahawa hutan boreal di seluruh biome akan membakar lebih banyak lagi pada masa akan datang memandangkan cuaca panas," kata Kelly.

Penyelidikannya tidak cuba menentukan sama ada hutan boreal hari ini adalah tenggelam atau sumber karbon. Tetapi ia mencadangkan bahawa pengiraan awal mungkin telah memaksimumkan berapa banyak karbon disimpan, kerana mereka kebanyakannya tidak mengambil kira rejim api yang semakin meningkat. Ia juga mencadangkan bahawa apabila kebakaran menjadi lebih kerap dan lebih teruk di boreal, ekosistem mungkin beralih dari tenggelam ke sumber.

Mike Flannigan, seorang penyelidik di Universiti Kanada Alberta, menganggapnya sudah ada. "Saya bertaruh dengan sangat kuat bahawa anda memukul angka-angka, dan kertas-kertas yang ada di sana, ada lebih banyak kertas yang membantah sumber karbon daripada tenggelam karbon untuk hutan boreal kami," katanya. Songsang.

Pelepasan karbon dari musim api liar yang sengit boleh menjadi sangat besar. Satu tahun pembakaran di Indonesia menghasilkan setara empat bulan daripada pelepasan bahan api fosil dunia, menurut satu kertas dalam Alam.

"Boreal mempunyai 30 kali gambut daripada Indonesia," kata Flannigan. "Hutan boreal kita kerdil Indonesia."

Kertas kajian menyeluruh yang diterbitkan oleh Akhbar Penyelidikan NRC mendapati bahawa antara tahun 1990 dan 2008 hutan boreal Kanada rata-rata, sinki karbon. Tetapi itu tidak benar dalam tahun-tahun kebakaran besar, seperti 1995, 1998, dan 2002.

Baru-baru ini, Kanada telah melihat banyak kebakaran. "Kami mempunyai tiga musim api yang sangat teruk di Kanada - 2013 di Quebec, 2014 Northwest Territories, 2015 di Saskatchewan dan BC," kata Flannigan.

Terdapat tiga cara pemanasan yang menyebabkan kebakaran, Flannigan menjelaskan. Untuk satu, ia memanjangkan musim api, bermakna lebih banyak peluang untuk kebakaran. Kedua, udara panas menghasilkan lebih banyak kilat. Lebih kilat bermakna lebih banyak kebakaran.

Akhirnya, udara hangat memegang lebih banyak kelembapan, jadi ia menarik lebih banyak kelembapan dari hutan, menjadikannya mudah dibakar. Ini berpotensi untuk diimbangi oleh kenaikan hujan, walaupun menurut satu kertas baru-baru ini, ia akan mengambil kenaikan hujan sebanyak 15 peratus pada musim panas untuk mengimbangi kesan pengeringan satu darjah Celcius dalam suhu, kata Flannigan. Hampir tidak ada di boreal ini akan berlaku.

Menentukan dengan tepat berapa banyak karbon yang diasingkan atau dilepaskan dari boreal adalah cadangan yang rumit. Tetapi trendnya agak jelas. Kebakaran hutan akan semakin ganas. Hutan boreal - sinki karbon yang besar - kemungkinan akan menjadi pemancar gas rumah kaca, jika belum. Lebih banyak pemanasan, lebih banyak kebakaran, lebih banyak pelepasan, lebih banyak pemanasan.