Bagaimana Kami Bercakap dengan Orang Asing? Para saintis Bertemu di Puerto Rico ke Hash It Out

Pencarian untuk kecerdasan luar angkasa (SETI) sentiasa hidup di pinggir sains arus perdana, tetapi ketika kita mengetahui lebih banyak dunia yang boleh dihuni, kerja SETI dapat bergerak lebih dekat ke pusat. Pertemuan hari ini antara ahli biologi dan ahli bahasa bertujuan untuk mencetuskan persis bagaimana bercakap dengan makhluk asing yang mungkin di luar sana.

Matlamat lokakarya sehari-hari - yang dikenali sebagai "Perisikan SETI: Kognisi dan Komunikasi dalam Kecerdasan Extraterrestrial" - adalah untuk menggabungkan kerja ahli astronomi dengan ahli biologi dan ahli bahasa.

Ia dianjurkan oleh METI International, dan bertepatan dengan hari pertama Persidangan Pembangunan Angkasa Antarabangsa Persatuan Angkasa Negara.

"Dengan mengkaji pelbagai kecerdasan yang terdapat di Bumi, kita boleh mendapatkan pandangan baru dalam menghantar mesej kepada kehidupan di planet lain," kata Douglas Vakoch, Presiden METI International.

Dengan pemahaman bahawa exoplanets adalah dimana - mana dan yang (banyak daripada mereka) dapat mempertahankan kehidupan, kita mula menghabiskan lebih banyak masa mencari makhluk-makhluk itu untuk mengetahui sama ada kita bersendirian di alam semesta atau tidak.

Tetapi carian yang luas perlu disempurnakan, berdasarkan pemahaman yang lebih baik mengenai beberapa ciri yang berbeza:

• apa yang kelihatan seperti orang asing itu
• bagaimana mereka mungkin telah berkembang
• bagaimana mereka boleh bertindak dan berkomunikasi
• betul-betul pintar

Sesi bengkel akan dijalankan melalui pelbagai idea yang berbeza yang dikemukakan oleh para penyelidik di seluruh dunia. Antaranya ialah Anna Dornhaus, seorang ahli biologi di University of Arizona, yang akan membincangkan perbezaan antara bentuk kecerdasan konvensional yang terdapat dalam kebanyakan organisma susunan yang lebih tinggi (mamalia), dan kecerdasan "dibesar-besarkan" pada manusia. Dalam pandangannya, pemilihan semulajadi - yang menonjolkan ciri-ciri yang akan memajukan kecekapan tenaga - adalah pemacu kerumitan kognitif manusia yang tidak mencukupi.

"Ia tidak dapat dijelaskan untuk saya di sini untuk menambahkan sesuatu kepada perbincangan," kata ahli bahasa Sheri Wells-Jensen dari Universiti Bowling Green State Songsang.

Kecerdasan manusia serupa dengan ekor merak: ia adalah ciri yang dibesar-besarkan yang tidak langsung membantu seseorang untuk terus hidup, tetapi membuktikan sifat yang diinginkan dalam pasangan yang berpotensi, dan oleh itu maju melalui pemilihan seksual. Oleh itu, perisikan manusia "mungkin merupakan kemalangan yang jarang berlaku, seperti yang jarang berlaku sebagai ekor merak," dan "ini tidak baik untuk prospek mencari makhluk seperti manusia," tulisnya. Hujahnya menunjukkan ia lebih masuk akal untuk beralih SETI menumpukan perhatian daripada mencari makhluk asing yang mempamerkan kognisi kita yang kompleks, dan sebaliknya mencari makhluk asing yang mungkin tidak mempamerkan keupayaan teknologi apa pun.

Idea lain yang dipancarkan oleh sepasang penyelidik dari University of Washington mencadangkan mesej yang paling berjaya manusia disiarkan ke ruang angkasa bagi orang asing untuk dijemput harus dibuat secara luas boleh dimaklumkan yang mungkin, oleh pelbagai makhluk. Inspirasi mereka di belakang merancang mesej sedemikian adalah cephalopod, seperti gurita, yang mengekalkan sistem saraf purba seperti ini lagi terus wujud dan berkembang hingga ke hari ini dan memperlihatkan keupayaan untuk tingkah laku pintar. Ahli biologi UW Dominic Sivitilli dan David Gire tidak fikir ia tidak mungkin seorang asing pintar boleh mengembangkan sistem yang serupa.

Akhir sekali, pasangan itu mencadangkan bahawa mesej SETI dilancarkan ke angkasa oleh penyelidik manusia sepatutnya memasukkan sejumlah besar data astronomi terperinci untuk memberikan maklumat tentang tempat alien dapat mengkalibrasi teleskop mereka, dan juga termasuk data yang diarsipkan maklumat menarik yang mungkin telah ditinggalkan oleh tamadun lain kali pertama. Mereka mencadangkan bahawa ia tidak patut menghantar maklumat tentang diri kita, kerana kemungkinan kecerdasan luar angkasa dapat menafsirkan bahawa data dengan betul jauh, dan untuk mengelakkan penyediaan maklumat teknologi.

Satu lagi hujah yang sangat menarik, yang dipelopori oleh Well-Jensen, membongkar tanggapan bahawa kecerdasan dalam spesies terikat kepada pemilikan sistem persepsi visual yang serupa dengan apa yang manusia menggunakan. Wells-Jensen, yang buta, pada dasarnya berpendapat bahawa spesies pintar di planet lain dapat dengan mudah berkembang tanpa sistem visual dan masih memiliki keupayaan teknologi untuk menghantar dan menerima mesej dari manusia. "Saya mula tertanya-tanya mengapa saya membaca bahawa penglihatan itu perlu untuk teknologi," katanya. "Ia cukup jelas kepada saya bahawa ia tidak."

Ceramahnya berjalan melalui percubaannya yang mencipta tamadun Krikkit asing (nama yang diilhami oleh Douglas Adams ' Panduan Hitchhikers kepada Galaxy buku-buku) dan cat gambar tentang apa yang mereka mungkin kelihatan dan bagaimana mereka boleh bertindak sebagai spesies buta.

"Saya mahu memegang semua kemungkinan pembolehubah," katanya. "Sebaik sahaja anda mengatakan 'buta', orang mahu memberikan pelbagai jenis deria dan kebolehan yang tidak perlu lagi - Saya fikir kerana mereka merasa sangat kuat bahawa kekurangan penglihatan adalah beban yang sangat buruk bagi orang-orang kecil yang miskin."

Ideanya, sebaliknya, adalah dengan hanya menolak satu faktor - penglihatan - dan mengetahui apa perbezaan yang boleh dibuat. Pasukan penyelidikan berlari melalui senario evolusi dari zaman batu hingga ke zaman moden, cuba mencari tahu bagaimana Krikkit perlu maju untuk membina teleskop radio tanpa menggunakan penglihatan. "Kami akhirnya tidak memerlukan perlindungan kebanyakan elemen," kata Wells-Jensen. "Anda tidak perlu mencari contoh air H2O untuk membina sebuah radio, sebagai contoh.

Wells-Jensen memanggil ceramahnya "kisah peringatan: kami menghantar isyarat radio kerana kami menganggap mereka juga membina beberapa jenis radio. Tetapi jika mereka tidak, mereka tidak akan mendapat mesej. "Akhirnya, manusia, dia fikir, harus bersedia untuk menerima mesej daripada orang asing pintar yang tidak seperti yang kita bayangkan.

Secara keseluruhannya, bengkel ini adalah satu lagi ilustrasi bagaimana saintis dari pelbagai disiplin menyelam ke dalam penyelidikan SETI dengan semangat yang sangat segar. Sekiranya kita tersesat dengan tanda-tanda kecerdasan luar angkasa, kita memerlukan seluruh masyarakat saintifik untuk bersama-sama dan mengetahui apa yang perlu dilakukan seterusnya.