Para Ilmuwan Menerima Mimpi Mouse

Isu epik lagu Hans Zimmer: Permulaan adalah sebenar, sekurang-kurangnya pada tikus. Minda bertiup, bukan? Thriller 2010 Christopher Nolan memberikan kita beberapa idea gila tentang menanam pemikiran ke dalam alam bawah sedar kita, tetapi saintis di Institut Pendidikan Tinggi Kimia dan Kimia Industri di Paris mengambil perkara ke peringkat seterusnya. Dalam kertas yang diterbitkan di dalam Alam pada awal tahun ini, mereka menerangkan bagaimana mereka berjaya mencetuskan tingkah laku pada tikus dengan memanipulasi impian mereka semasa mereka sedang tidur.

Kajian ini bergantung pada set neuron tertentu di hippocampus yang dikenali sebagai "sel-sel tempat." Mereka dinamakan oleh para saintis, agak tidak menghairankan, apabila didapati bahawa mereka menjadi aktif hanya apabila dikaitkan dengan tempat tertentu; tetikus yang memasuki bilik biru, sebagai contoh, akan menunjukkan corak aktiviti sel tempat yang berlainan daripada ketika ia masuk, katakan, bilik merah. Sel-sel ini difikirkan untuk membantu kita membentuk peta dalaman. Dengan melekat elektrod terus ke hippocampus tikus, para penyelidik dapat mengkaji corak aktiviti sel tempat yang dikaitkan dengan lokasi yang berbeza.

Mereka terus memantau otak tetikus semasa mereka sedang tidur. Apa yang mereka dapati adalah bahawa sel-sel tempat masih menembak dalam corak yang sama - yang bermaksud bahawa tikus 'bermimpi' tentang lokasi-lokasi tertentu. Kemudian, mengambil isyarat daripada Leo Dicaprio dan JGL, mereka memanipulasi mimpi itu: menggunakan rangsangan elektrik untuk menghasilkan sensasi 'ganjaran' apabila setiap sel tempat tertentu aktif, mereka mencipta persatuan positif dengan tempat tertentu, walaupun tetikus hanya bermimpi pasal itu. Apabila tetikus bangun, mereka pergi terus ke tempat-tempat yang berkaitan dengan ganjaran.

Secara teknikalnya, kerja itu adalah mengenai manipulasi proses ingatan dan bukannya "mimpi." Tempat sel diketahui diketahui secara kebetulan semasa tidur, dan ini dianggap mewakili otak dalam aktiviti sehari-hari, yang diperlukan untuk belajar dan ingatan. Dengan merampas sistem ini, para penyelidik pada dasarnya menggambarkan bagaimana untuk memasukkan memori baru - bahawa ganjaran dikaitkan dengan tempat tertentu - ke dalam otak tetikus.

"Tikus itu mengembangkan tingkah laku yang bertujuan untuk menuju ke tempat itu," kata Karim Benchenane, yang mengetuai penyelidikan itu, dalam temu bual dengan Saintis baru. "Ia membuktikan bahawa ia bukan tingkah laku automatik. Apa yang kami buat ialah persatuan di antara tempat tertentu dan ganjaran yang boleh diakses dengan mudah oleh tetikus."

Kajian ini tidak akan direplikasi pada manusia, sekurang-kurangnya tidak lama lagi. Untuk berbuat demikian, kita perlu memasukkan elektrod ke otak kita untuk mengetahui, yang pada masa ini terlalu invasif untuk penyelidik lakukan. Namun, para penyelidik berharap teknik ini dapat diterapkan pada masa depan untuk melembutkan kenangan traumatik. Sehingga itu, kawalan minda manusia - untuk lebih baik atau lebih teruk - barangan Hollywood.