Satu bentuk Salmonella mungkin telah menewaskan Aztecs

Mana-mana pelajar sejarah Amerika tahu bahawa penduduk asli di Dunia Baru telah hancur - kadang-kadang sengaja! - oleh penyakit dari Eropah. Walaupun kita mempunyai cerita penyakit cacar dan sejenis yang digunakan sebagai senjata biologi yang berkesan terhadap orang-orang ini, ada beberapa pandemik yang tidak mempunyai penyebab yang jelas. Semasa abad ke-16, negara Aztec Mexico telah dibanjiri oleh beberapa jenis penyakit penduduk tempatan yang dikenali sebagai "cocoliztli," yang gejala termasuk demam dahsyat dan pendarahan dari mata, mulut, dan hidung. Kebanyakan tidak bertahan pada hari keempat. "Cocoliztli" membunuh sebanyak 17 juta orang - 80 peratus daripada penduduk Aztec.

Apa sebenarnya penyakit misteri ini? Pada hari Isnin, saintis akhirnya menganggapnya. Ia bukan cacar, tidak campak, atau influenza, atau apa-apa yang serupa. Dalam penemuan yang dilaporkan dalam Ekologi Alam dan Evolusi, satu kumpulan penyelidik melaporkan bahawa "demam enterik" seperti typhoid ini pada dasarnya disebabkan oleh bentuk salmonella.

Cuba untuk menentukan apa patogen lama menyebabkan wabak di seluruh rantau tidak mudah. DNA mikrob tidak betul-betul kekal segar selama beratus-ratus tahun. Untuk mengetahui apa yang menyebabkan acara "cocoliztli" 1545 dan 1976, para penyelidik terpaksa mengumpul dan menganalisis sampel dari 29 rangka yang ditemui milik mangsa yang meninggal dunia akibat "cocoliztli." Beberapa DNA itu dikumpulkan dari kesan yang sangat kecil sahaja dalam enamel gigi lama. Alat-alat genomik baru telah menambah jenis kerja yang sememangnya penuh dan membolehkan pasukan itu memadankan serpihan DNA bakteria salmonella lama ke seluruh spesisnya.

Patogen yang menyebabkan "cocoliztli" Salmonella enterica, daripada pelbagai Paratyphi C, adalah salah satu daripada banyak yang menghancurkan orang asli Mexico, tetapi ia mungkin paling memudaratkan penduduk dan tamadun tamadun. Ia merebak melalui air dan makanan yang tercemar oleh bahan tahi yang dijangkiti. Rekod sebenarnya menunjukkan bahawa peneroka Eropah di Mexico menjadi mangsa kepada "cocoliztli" pada masa yang sama dengan Aztecs. Bakteria mungkin dibawa ke Mexico melalui ternakan Sepanyol dan haiwan peliharaan lain.

Ia juga mungkin S. enterica bekerja dengan tangen dengan patogen lain untuk mencipta koktel yang mengerikan suatu wabak yang menyumbang "cocoliztli". "Kita tidak boleh mengatakan dengan pasti itu S. enterica adalah penyebab wabak kokoliztli, "kata Kirsten Bos, ahli paleopatologi molekular di Institut Max Planck di Jerman dan pengarang bersama kajian baru itu. Penjaga. "Kami percaya bahawa ia harus dianggap calon yang kuat."

Hai sana. Anda telah menjadikannya di bahagian bawah cerita ini! Bercakap tentang … kami memberikan perjalanan ski $ 5000 ke Banff, Alberta. Klik di sini untuk masuk! ⛷