Bintang-bintang dalam Core Milky Way adalah 10 Billion Years Old dan Bulge Is Not a Halo

Satu pasukan saintis mendedahkan hari ini bahawa pusat Milky Way memegang sekumpulan bintang lebih daripada 10 bilion tahun. Mereka begitu kuno bahawa orbit mereka mungkin dapat memberitahu kami lebih lanjut mengenai keadaan yang ada di inti galaksi ketika ia pada asalnya terbentuk.

Satu pasukan saintis yang bekerja dari Institut Leibniz untuk Astrophysics Potsdam di Jerman dan dari University of Southern California Los Angeles menemui umur besar populasi bintang dengan membandingkan mereka dengan bintang RR Lyrae yang terkenal. Bintang-bintang di RR Lyrae pulse dipercayai sekali sehari, dan pasukan itu dapat menggunakan denyutan sebagai "setem umur" untuk menyerap data tentang pusat galaksi.

"Kami tahu bintang-bintang ini terletak di dalam lengkung galaksi," kata penyelidik utama Dr. Andrea Kunder Songsang melalui telefon. "Apa yang kami dapati ialah bintang-bintang ini tidak berputar seperti bintang-bintang lain di dalam galaksi galaksi. Kita tahu dari penyebaran dalam halaju mereka bahawa mereka perlu lebih tua daripada bintang RR Lyrae yang biasanya kita perhatikan dalam bonjol; kebanyakannya dianggap lapan, sembilan, 10 bilion tahun."

Menurut AIP, pembentukan bintang yang lebih tua di Bima Sakti, elemen berat (logam) yang lebih sedikit yang mereka harapkan mengandung. Orbit mereka juga dijangka mematuhi bentuk eliptik yang berbeza. RR Lyrae bintang, bagaimanapun, tidak; orbit mereka secara rawak tidak disangka-sangka.

Langkah seterusnya adalah untuk menentukan kandungan logam yang tepat bintang-bintang ini - data itu akan menjadi kunci untuk mengesan bagaimana ia terbentuk.

"Sekarang kita mempunyai pengetahuan asas tentang kandungan besi, tetapi tidak mempunyai cap jari kimia yang terperinci dari bintang-bintang," kata Kunder. "Oleh itu, kita tidak boleh benar-benar membandingkan jika bintang-bintang ini sama dengan bintang bulu lain atau jika mereka sama dengan bintang halo atau bintang cakera, dan bagaimana mereka berbeza dengan populasi lain di galaksi. Jika mereka dipertingkatkan dalam beberapa elemen tertentu, itu akan menunjukkan jika mereka membentuk dengan cepat. Atau jika mereka habis beberapa unsur, maka mereka dibentuk lebih dari satu masa lagi."

Kunder dan pasukannya menjangka bintang-bintang mereka memerhatikan berputar dengan cara eliptik serupa dengan bintang-bintang lain dalam bulatan galaksi. Penemuan bahawa mereka tidak, katanya, boleh menyebabkan ada yang tertanya-tanya sama ada bintang itu benar-benar sebahagian daripada bonjol atau sebahagian daripada halo berasingan.

"Ini akan membantu kita memahami jika bonjol itu sebenarnya mempunyai dua komponen, satu yang berputar seperti sfera dan satu yang berputar eliptik seperti bola sepak," kata Kunder. "Atau jika ia benar-benar satu komponen, berputar seperti bola sepak, dan komponen lain ini adalah populasi halo.Dan jika ia halo, ia masih akan membantu kita memahami zaman awal pembentukan galaksi, kerana ini adalah bintang-bintang lama, mereka mestilah terbentuk sebelum "bar" di bonjol itu ada … ini butir-butir kecil membantu bersama-sama dengan tepat apa galaksi Bima Sakti kami, memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang bagaimana ia terbentuk."

RR Lyrae bintang telah diketahui wujud di bulge sejak awal tahun 1900-an, dan merupakan bintang pertama yang digunakan untuk menentukan jarak ke pusat galaksi.