Arkeologi Mungkin Telah Akhirnya Selesai Bagaimana Orang Mesir Membina Piramid

Apa yang bermula sebagai ekspedisi untuk merekodkan inskripsi pekerja-pekerja kuari Mesir purba menghasilkan penemuan yang luar biasa tentang Piramid Besar di Giza. Rakan-rakan saya dan saya dalam misi archaeological bersama Anglo-Perancis ke tapak kuari purba di Hatnub baru-baru ini mendedahkan kewujudan rampasan jalan yang terawat dengan baik sejak zaman Piramid Besar, kira-kira 4,500 tahun lalu.

Kami fikir ini dapat mengubah teori dengan ketara tentang bagaimana pekerja-pekerja yang membina monumen itu dapat mengangkut batu-batu besar yang besar ke puncak-puncaknya. Ia bahkan boleh memberikan bukti bahawa kendi telah dicipta beratus-ratus tahun lebih awal daripada yang terdahulu.

Jalan melangkah batu itu diapit oleh dua penerbangan tangga potong batu, yang mana dipotong lubang pos yang pada awalnya telah memegang jawatan kayu, kini lama tewas. Corak lubang pos cukup baik dipelihara sehingga kita boleh mula membina semula sistem pulley yang akan digunakan untuk mengangkat alabaster blok besar dari kuar terbuka.

Walaupun sesetengah kuari telah ditempatkan di atas blok, mengangkutnya ke atas secara langsung, yang lain akan berdiri di bawah blok, menarik ke bawah. Tali mereka akan dilancarkan di sekeliling lubang pasang dan dilekatkan pada blok alabaster, sehingga kedua-dua kumpulan menggunakan kekuatan untuk menarik blok keluar dari kuari.

Sistem pengangkutan batu ini menjadikan penggunaan ruang yang terhad di rampasan dengan cekap, dan wajar untuk membuat spekulasi bahawa teknologi pulley yang sama juga akan digunakan dalam pembinaan Piramid Besar. Walaupun sistem pulley terkenal dari tamadun Yunani pada milenium pertama SM, bukti dari Hatnub menolak penggunaannya lebih lama lagi, kerana ia mendahului bukti Yunani oleh kira-kira 2,000 tahun.

Lihat juga: Analisis Kimia Mendedahkan Resipi Millenia-Lama untuk Cara Membuat Mumia

Jalan raya Hatnub juga jauh lebih curam berbanding dengan rekod pembinaan semula Mesir. Ini penting kerana salah satu daripada penentangan lama kepada teori bahawa Piramid Besar dibina menggunakan jalan besar tunggal adalah jumlah besar jalan tersebut (yang akan mempunyai jumlah yang lebih besar daripada Piramid Besar itu sendiri). Dengan kecerunan yang lebih curam, panjang dan kelantangan jalan rampasan sedemikian jauh lebih kecil, menunjukkan bahawa teori lama ini perlu dinilai semula dengan lebih serius.

Banyak teori lain sebelum ini telah dicadangkan untuk bagaimana Piramid Besar dibina. Sebagai contoh, jalan mungkin bergelung di sekitar sisi piramid. Terdapat juga banyak cadangan yang melibatkan tuas dan mekanisme yang serupa. (Dan, sudah tentu, selalu ada yang kurang dalam imajinasi yang tidak dapat menerima penjelasan manusia, dan bukannya tanpa alasan membangkitkan alien atau Atlantean). Kebaikan penemuan baru-baru ini ialah mereka memberikan bukti arkeologi yang kukuh yang dapat kita gunakan untuk menguji teori-teori sebelumnya.

Graffiti kuno

Penemuan ini muncul dari kerja ekspedisi Universiti Liverpool bersama dengan Institut Perancis untuk Arkeologi Oriental di Kaherah ke Hatnub, yang terletak kira-kira 20 km dari Sungai Nil di padang pasir timur Mesir Tengah. Pertambangan ini adalah sumber purba alabaster Mesir yang paling berprestij, batu lutut berwarna putih yang digunakan oleh orang Mesir untuk membuat kapal, patung, dan barang-barang seni bina.

Matlamat asal kami adalah semata-mata untuk merekodkan prasasti yang masih hidup yang ditinggalkan oleh kuari 4,500 hingga 4,000 tahun yang lalu. Saya memulakan karier saya mempelajari puisi Mesir, tetapi ternyata para quarrymen mungkin kadang-kadang mendapat puitis ketika menulis grafiti mereka di kuari. Oleh itu saya kini mengkaji teks-teks ini, ditulis dalam versi kursif skrip Mesir yang dikenali sebagai hieratik.

Kami telah mengenal pasti lebih daripada 100 teks yang belum direkodkan sebelumnya, yang menawarkan banyak maklumat mengenai organisasi dan logistik ekspedisi yang datang ke kuari untuk mengeluarkan alabaster. Mereka menyebut naungan diraja, beratus-ratus (dan, kadang-kadang, beribu-ribu) kakitangan ekspedisi, bilangan blok yang ditambang, dan masa yang diambil untuk membawa mereka ke destinasi utama mereka.

Beberapa inskripsi mengambil pandangan yang lebih panjang, dan berusaha untuk meyakinkan pengunjung masa depan ke kuari bahawa pendahulu mereka adalah orang yang baik, dan layak untuk diperlakukan dengan hormat (dan persembahan) selepas kematian mereka. Pada abad ke-21, kita terbiasa bercakap tentang "posting" ke "dinding." Tetapi di Hatnub kita mempunyai dinding Zaman Gangsa sebenar yang teksnya bercakap sepanjang tahun, dan mewujudkan perpaduan antara mereka yang datang bekerja di kuari, generasi selepas generasi.

Baru-baru ini, kami telah memperluaskan kerja kami (dan pasukan kami) untuk merekodkan ciri arkeologi yang lebih luas dari landskap perindustrian Zaman Gangsa yang sangat baik di sekeliling kuari. Kami mengumpul dan menganalisis alat-alat batu yang sampah laman web ini, menawarkan pandangan mengenai proses pengekstrakan blok dari dasar batuan. Melalui arkeologi percubaan, kita belajar betapa cepat alabaster diperlukan untuk bekerja sebelum ia dikeringkan dan dikeraskan selepas pengekstrakan.

Lihat juga: Jar Barang Putih Purba Ditemui di Makam Mesir Akhirnya Dikenal pasti

Kami juga mengkaji jalan purba yang menghubungkan kuari ke Lembah Nil, yang diapit oleh beratus-ratus tempat perlindungan batu kering yang biasa digunakan oleh pekerja untuk penginapan dan stoneworking. Kami mempunyai cairns agama yang kering batu-batu dan struktur lain yang mungkin berfungsi dengan ritual. Pelepasan serpihan baru-baru ini dari jalan mengangkut keluar dari kuari telah menjadi sebahagian daripada kajian kami terhadap konteks yang lebih luas ini.

Matlamat utama kami adalah untuk mengkaji semua aspek pengekstrakan batu dan pengangkutan di Hatnub, mengintegrasikan bukti tekstual dan arkeologi yang kaya untuk memberikan pemahaman yang lebih holistik tentang kuari di Mesir kuno. Beberapa laman web menawarkan pelbagai dan kepelbagaian bukti yang bertahan di Hatnub. Kami telah bertahun-tahun bekerja di hadapan kami; potensi penemuan yang lebih menarik adalah sangat besar.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada The Conversation oleh Roland Enmarch. Baca artikel asal di sini.