Chocolate Is Going Punah tetapi Para Ilmuwan Mempunyai Pelan Liar untuk Simpannya

Coklat adalah baik dan perubahan iklim adalah buruk, jadi secara semulajadi yang terakhir dijangka membasmi bekas. Para saintis meramalkan bahawa kelembapan yang dikurangkan, disebabkan oleh peningkatan suhu, akan menjadikan pokok kakao sangat terdedah menjelang tahun 2050, mengancam industri coklat. Nasib baik bagi petani koko dan coklat coklat, para penyelidik berusaha untuk menyelamatkan benih seperti kacang dengan CRISPR, teknologi pengeditan gen yang sama yang berkaitan dengan mewujudkan "bayi pereka", membasmi penyakit, dan membawa balik raksasa raksasa.

Menurut satu laporan yang diterbitkan oleh Ahad Perniagaan Insider, para saintis di University of California, Berkeley dan syarikat berpengalaman global Marikh berkolaborasi untuk menghasilkan tumbuhan kakao yang boleh bertahan dalam suhu yang lebih panas dan keadaan kering. Para saintis di Institut Genomik Inovatif universiti menggunakan CRISPR untuk mengubah suai DNA tumbuhan, membolehkan mereka tumbuh dalam ketinggian yang berbeza semasa menjadi penyakit.

Keupayaan untuk berkembang dalam pelbagai ketinggian adalah kunci: Menurut laporan 2016 yang dikeluarkan oleh Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara, pokok kakao hanya boleh berkembang dalam 20 darjah utara dan selatan khatulistiwa, dan mereka memerlukan kelembapan yang tinggi, hujan yang banyak, nitrogen- tanah kaya, dan suhu stabil untuk berkembang maju. Para saintis meramalkan bahawa peningkatan suhu dan kehilangan lembapan akan mempengaruhi ketiga-tiga negara yang mengetuai pengeluaran kakao: Côte d'Ivoire, Ghana, dan Indonesia.

"Menjelang tahun 2050, suhu yang semakin meningkat akan mendorong kawasan penanaman kakao yang sesuai ke atas bukit," laporan itu berbunyi. "IPCC Panel Antara Kerajaan Mengenai Perubahan Iklim melaporkan bahawa Côte d'Ivoire dan altitud optimum Ghana untuk penanaman kakao dijangka meningkat dari 350-800 kaki ke 1,500-1,600 kaki di atas paras laut."

CRISPR, yang bermaksud Clustered Regular Interlaced Short Palindromic Repeats, adalah alat yang membolehkan penyelidik menargetkan kod genetik dan tepat mengedit DNA. Jennifer Doudna, Ph.D, seorang biokimia di UC Berkeley yang mengawasi kerjasama dengan Mars, adalah salah seorang saintis yang terlibat dalam perdebatan paten yang dipanaskan mengenai siapa yang sebenarnya mencipta CRISPR.

Dounda memberitahu Perniagaan Insider bahawa, walaupun alatnya telah terkenal kerana implikasinya untuk genetik manusia, ia lebih berkemungkinan mempunyai kesan yang serius terhadap makanan. Banyak projek penyelidikan yang dikaitkan dengan makmalnya direka dengan tumpuan menggunakan CRISPR untuk melindungi tanaman dari perubahan iklim, yang seterusnya akan membantu melindungi petani rentan kewangan.

Projek ini juga merupakan sebahagian daripada inisiatif Marikh yang lebih besar, janji $ 1 bilion untuk mengurangkan jejak karbon perniagaannya dan meningkatkan keberlanjutan tanaman yang digunakan dalam produknya. Pada tahun 2008, Mars melancarkan Projek Genoa Kakao, satu usaha untuk melepaskan urutan gen kakao secara terbuka supaya penternak "dapat mengenalpasti ciri-ciri adaptabiliti perubahan iklim, hasil yang lebih baik, dan kecekapan dalam penggunaan air dan nutrien."