Little Blackbeard Island, Dicipta oleh Badai Irma, Tidak akan Diiktiraf

Sudah hampir empat bulan sejak Badai Irma merosakkan pantai tenggara Amerika Syarikat dan Puerto Rico, tetapi beberapa kesan orang asingnya kini hanya menjadi terang. Di luar pantai berpasir Georgia, para saintis bersenjata dengan kamera drone baru-baru ini mendapati bahawa Irma telah menghirup pulau yang sudah ada yang dipanggil Blackbeard Island dalam dua, menjadikan apa yang kini menjadi kasih sayang dirujuk sebagai 'Little Blackbeard' oleh Jabatan Sumber Asli Georgia (DNR).

Namun, kerajaan Amerika Syarikat tidak mahu mengakui kemerdekaan Little Blackbeard. Blackbeard Island, yang digunakan sebagai jalur pasir seluas 5,600 ekar yang selari dengan pantai Georgia, adalah tanah persekutuan yang dilindungi oleh A Fish and Wildlife Service (F & W) A.S., dan wakil-wakil agensi tidak dibentangkan mengenai bahagian baru-baru ini. Seperti remaja remaja, Little Blackbeard dan pernyataan kemerdekaannya diturunkan oleh ibu bapanya yang letih.

Apabila ditanya sama ada Little Blackbeard akan diiktiraf sebagai pulau yang berlainan, Chuck Hayes, Ph.D., ahli biologi hidupan liar penyeliaan dengan Kompleks Perlindungan Pantai Savannah F & W, memberitahu Songsang: "Tidak, tidak sama sekali."

"Ia sama sekali tidak mengejutkan," katanya. "Walaupun tanpa taufan, kakitangan mengambil pertaruhan apabila ia akan berlaku."

Wes Robinson, Pengarah Hal Ehwal Awam di DNR Georgia, bersetuju dengan penilaian Hayes. "Ia pada dasarnya hanya pasir," katanya dalam temu bual dengan Songsang. "Saya tidak fikir ini akan menjadi perkara jangka panjang."

Little Blackbeard dibentuk apabila Hurricane Irma mengalihkan saluran Blackbeard Creek berdekatan, yang menghilangkan jari tanah yang tipis yang menghubungkan kedua-dua bahagian sturdier Blackbeard Island. Dalam foto-foto drone yang diambil oleh Marguerite Madden, Ph.D., ketua Pusat Kajian Geospatial Universiti Georgia, kira-kira 100 ekar pasir pasir yang kini membentuk Little Blackbeard kelihatan sangat seperti sebuah pulau yang berasingan, tetapi Robinson ragu tentang keabadiannya.

"Pantai sentiasa berubah sedikit," katanya. "Pasir bergerak dari beberapa pulau dan bergerak ke orang lain."

Tingkah laku seperti ini adalah tipikal pulau-pulau penghalang seperti Blackbeard Island (dan sekarang Little Blackbeard), yang benar-benar hanya panjang, deposit nipis pasir dan sedimen yang membentuk luar pesisir, selari dengan tanah besar. Mereka membentuk melalui gelombang yang kuat, angin, dan arus, yang mendorong pasir ke bukit-bukit pasir yang, jika mereka membina cukup tinggi, mencucuk di atas permukaan air. Kepulauan halangan sering merupakan garis pertahanan pertama pantai terhadap ribut besar, dan ia tidak luar biasa bagi mereka untuk mengekalkan perubahan besar pada saiz dan bentuk semasa badai.

"Semua pulau itu melakukan apa yang mereka sepatutnya lakukan dan mengatasi badai," kata Hayes. Satu-satunya perkara yang autonomi yang baru dijumpai Little Blackbeard mungkin berubah, katanya, adalah jadual yang juruteknik pulau itu perlu mematuhi; mengakses Little Blackbeard untuk memeriksa sarang penyu yang dilindungi di sana sekarang akan perlu berlaku "pada pasang surut yang rendah."

Gangguan ini mungkin tidak akan bertahan lama. Perbincangan baru-baru ini yang diberikan oleh Madden di Persidangan GIS Pengurusan Perhutanan Selatan dan Sumber Asli di Athens, Georgia mencadangkan bahawa Little Blackbeard dapat melepaskan kemerdekaannya yang baru dan melekat pada Sapelo, pulau penghalang 16,500 ekar yang terletak terus ke baratnya. Bagaimanapun, sebagai Fred Hay, pengurus Pulau Sapelo untuk Bahagian Sumber Hidupan Liar di DNR Georgia berkata dalam kenyataan akhbar, "Little Blackbeard juga mungkin hilang."

Dengan corak cuaca yang tidak menentu hari ini, sukar untuk mengatakan bila itu akan berlaku.

Ia tidak akan menjadi kali pertama pulau-pulau baru muncul dan hilang di pantai timur Amerika. Pada bulan Jun 2017, sebuah pulau berbentuk bulan sabit, hampir satu batu panjang, muncul di perairan di luar Bank-bank luar Carolina Utara. Penampilan tiba-tiba di Pulau Shelley adalah, seperti Little Blackbeard, tidak begitu mengagumkan kepada saintis kerana penduduk tempatan dan pelancong, yang terpikat dengan barisan yang tidak dijangka. Kemudian seperti sekarang, saintis menampakkan penampilannya hingga ke alam semula jadi pulau penghalang; dalam temu bual dengan National Geographic Profesor geologi bersara Stanley Riggs berkata, "Tidak ada yang menjadi perlawanan." Seperti yang berlaku, Badai Irma adalah badai yang akhirnya memusnahkan sempadan Pulau Shelley, menghubungkannya ke Cape Point di pantai daratan.

"Ia hanya satu daripada perkara itu. Apabila badai datang bersama, kami periksa untuk melihat apa yang berubah, "kata Hayes. "Ia hanya satu proses semula jadi yang mengerikan dan membina."