Para saintis sedang membina Iklim Naval Sonar Perubahan Iklim

Perubahan iklim menyakiti keberkesanan peranti sonar yang menggunakan kapal laut untuk memetakan laut di sekelilingnya, tetapi saintis sedang berusaha mencari penyelesaian. Sonar melibatkan mendengar bunyi di lautan untuk menganggarkan dari mana mereka datang, dan sejauh mana mereka berada. Masalahnya adalah bahawa bunyi bergerak lebih cepat melalui air yang lebih panas daripada air yang lebih sejuk dan melainkan anda tahu dengan tepat berapa pantas bunyi perjalanan, sukar untuk mendapatkan ukuran jarak yang tepat.

"Kita tidak perlu berhadapan dengan isu perubahan iklim ini hingga 15 tahun yang lalu, tetapi perubahan suhu cukup signifikan sehingga ia memberi impak kepada bagaimana bunyi perjalanan di lautan," kata Glen Gawarkiewicz, seorang ahli laut di Institut Oceanografi Woods Hole di Massachusetts, dalam siaran berita. Gawarkiewicz dan rakan sekerja akan mengemukakan penyelidikan mereka mengenai suhu air dan sonar minggu ini pada mesyuarat Persatuan Acoustical America di Salt Lake City.

Salinitas dan tekanan juga mempengaruhi kelajuan bunyi melalui air, tetapi tidak secara dramatik sebagai suhu. Peningkatan suhu lautan dengan hanya satu atau dua daripadanya boleh memberi kesan yang signifikan pada kelajuan bunyi, terutamanya dalam air sejuk.

Pasukan Gawarkiewicz menggunakan drone kapal selam berbentuk torpedo untuk menguji kelajuan bunyi di bawah air dalam keadaan yang berbeza, dengan mengeluarkan bunyi dan mendengar untuk memulangkan gema. Data ini akan digunakan untuk membina alat sonar yang lebih tepat untuk meramal jarak dengan mengambil kira suhu. Ini boleh menjadikannya lebih mudah, sebagai contoh, untuk mencari kotak hitam pesawat jatuh, yang mengeluarkan bunyi untuk membantu usaha carian.

Tentera Laut menggunakan sonar untuk banyak aplikasi. Kedua-dua jenis utama sonar adalah pasif dan aktif. Sistem pasif hanya mendengar persekitaran di sekeliling mereka untuk tanda-tanda kehidupan marin, komunikasi mesra, atau kapal musuh. Sistem aktif menghantar letupan bunyi dan kemudian mendengar gema, seperti kelawar atau ikan paus yang akan dilakukan, yang membolehkan pemetaan kawasan yang lebih terperinci. Sistem pasif lebih disukai kerana sebab-sebab yang jelas apabila senyap diperlukan.

Sonar tentera laut aktif adalah sangat kontroversi, kerana ia telah dikaitkan dengan kematian banyak ikan paus. Beberapa paus, apabila terdedah kepada sonar, cepat naik ke permukaan dan menjadi terkandas di perairan cetek di mana mereka mati. Paus-paus ini sering dijumpai dengan kecederaan fizikal, termasuk pendarahan di telinga dan otak mereka, dan buih gas dalam organ mereka - mungkin dari permukaan terlalu cepat. Tentera Laut baru-baru ini bersetuju untuk tinggal di luar habitat ikan paus sensitif di pantai California dan Hawaii selepas permohonannya untuk menguji sonar di kawasan ini dicabar di mahkamah oleh kumpulan alam sekitar.