Fosil Moth Lebih Lama Daripada Bunga Dihasilkan Dengan Perubahan Iklim

Kira-kira 201 juta tahun yang lalu, Bumi beralih dari Triassic ke tempoh Jurassic. Persekitarannya panas dan gersang - jauh berbeza daripada dunia yang subur dan subtropika planet itu akan menjadi ketika zaman Kretase bermula. Dinosaur dan mamalia pertama sedang bergerak maju, mencari makanan dan memikirkan cara mereka sendiri melalui landskap yang berubah-ubah. Ternyata, mereka mempunyai beberapa teman yang tidak dijangka yang kami tidak berkeliaran pada masa itu: rama-rama dan rama-rama.

Dalam makalah yang diterbitkan pada Rabu Kemajuan Sains, satu pasukan saintis Jerman dan Amerika mengenal pasti fosil Lepidoptera yang paling awal diketahui, suatu susunan serangga yang merangkumi rama-rama dan rama-rama. Skala sayap fosil ini memanjangkan umur anggaran minima Lepidoptera yang mempunyai proboscis - kupu-kupu struktur dan tiupan rama seperti tiub digunakan untuk memberi makan pada nektar bunga - sebanyak 70 juta tahun.

Walau bagaimanapun, bunga pun tidak wujud Pada masa itu, para saintis terkemuka menyimpulkan bahawa serangga-serangga kuno ini berkembang menjadi proboscis sebagai tindak balas terhadap panas dan kelembapan yang meluas pada masa itu. Menghisap cecair, sama ada dari udara atau dari degradasi gimnosperma seperti pinus, mungkin inovasi adaptif yang memastikan kelangsungan hidup Lepidoptera sehingga hari ini.

"Memahami evolusi serangga pada masa perubahan iklim dramatik, seperti dalam hal ini evolusi rama-rama dan rama-rama pada awal Jurassic, adalah kunci untuk memahami bagaimana perubahan iklim buatan manusia dapat mempengaruhi evolusi serangga moden," para ilmuwan terangkan.

Dipimpin oleh Timo van Eldijk, Ph.D., ahli paleontologi di Utrecht University, para ahli sains memperoleh 70 skala sayap kuno dan serpihan skala dari teras yang digerudi di Jerman utara. Analisis skala menunjukkan mereka berkongsi ciri-ciri dengan rama-rama dan rama-rama yang hidup, terutamanya skala sayap yang sama seperti Glossata - kumpulan serangga yang mempunyai proboscis.

Selain berkhidmat sebagai novel dan penemuan yang tidak dijangka, penemuan baru berkesan menolak kembali garis masa apabila saintis berfikir makhluk ini wujud.

"Walaupun peranan penting mereka dalam ekosistem daratan, sejarah evolusi awal serangga ini masih keruh dan terperosok dalam rekod fosil yang sangat miskin," tulis para saintis. "Kami menjelajah buat kali pertama potensi filogenetik yang disebarkan skala sayap lepidopteran yang ditemui dalam bahan organik sedimen."

Semua Lepidoptera mempunyai skala, yang meliputi badan, kaki, dan sayap mereka. Skala fosil yang ditemui oleh ahli-ahli sains dari teras sedimen mungkin dikebumikan dalam sentimen selepas mereka ditumpas oleh pertemuan serangga dengan angin dan air. Bagaimana skala disusun memberitahu para saintis tentang apa yang ahli taksonomi keluarga serangga milik, dan ciri-ciri morfologi tertentu menunjukkan tempoh masa yang wujud di dalamnya.

Bunga mula muncul kira-kira 130 juta tahun yang lalu, kira-kira 70 tahun selepas serangga ini bahawa skala ini milik binasa. Para saintis tidak tahu kenapa atau bagaimana rama-rama dan rama-rama mula menggunakan tiub seperti lidah mereka untuk melancarkan debunga bunga, tetapi kesan pilihan itu tercermin dalam keseronokan taman-taman berbunga dan pepijat yang mengalir pada hari ini.

Berapa lama kita akan dapat menikmati rama-rama dan rama-rama adalah satu lagi soalan. Para saintis telah mengenal pasti rama-rama monarch sebagai penduduk yang sangat terdedah kepada perubahan iklim, dan mengikut World Wide Fund for Nature, keupayaan mereka untuk menyesuaikan diri tidak dapat mengimbangi kepekaan mereka terhadap cuaca dan iklim. Kajian baru ini menunjukkan bahawa serangga boleh berevolusi untuk bertahan hidup dunia yang berubah, walaupun ia memerlukan jerami muka untuk melakukannya.