Para saintis Memiliki Rencana Besar untuk Dikenali "Kamus Otak"

Ternyata, otak kita tidak begitu unik seperti yang kita percayai. Tetapi dengan cara yang baik. Penyelidik di University of California, Berkeley, baru-baru ini membina apa yang mereka panggil "atlas semantik" - kamus teks otak anda sendiri. Atlas yang penuh dengan warna, menunjukkan bagaimana dan di mana otak menyimpan dan memproses bahasa, memetakan bidang otak untuk menjawab kata-kata yang sepadan. Ia memukau, tetapi bahagian yang benar-benar luar biasa ialah orang yang berlainan boleh berkongsi peta otak semantik yang sama.

Kawasan-kawasan otak anda yang menyala, maka untuk bercakap, sebagai tindak balas kepada kata kunci tertentu mungkin sangat serupa dengan orang-orang yang menerangi otak tetangga anda - dengan syarat anda bercakap bahasa yang sama.

Penyelidik Berkeley, yang kerja-kerja dibiayai oleh Yayasan Sains Kebangsaan, menemui perwakilan yang konsisten dari perbendaharaan kata yang menghairankan yang besar, yang diedarkan di pelbagai kawasan otak dan di kalangan individu yang berlainan.

Penjelajahan "tesaurus otak," seperti yang dipanggil oleh beberapa, masih dalam peringkat awal, tetapi mungkin suatu hari implikasinya praktikal bagi mereka yang mempunyai masalah berkomunikasi, seperti mangsa stroke atau individu dengan ALS.

"Saya rasa semua orang sangat terkejut dengan tahap konsistensi yang mereka lihat," kata Dr. Kenneth Whang, pengarah program di National Science Foundation. "Saya tidak fikir mereka mempunyai penjelasan penuh untuk itu; Saya tidak fikir sesiapa akan meramalkan ini … mereka akan menggunakan pendekatan didorong data, dalam erti kata bahawa mereka hanya membiarkan struktur data mengarahkan mereka ke arah yang betul. Sering kali ia boleh menjadi produktif untuk hanya berkata, 'mari kita melihat set data besar ini dan melihat struktur yang muncul.'"

Masih ada penyelidikan yang cukup untuk dilakukan, tetapi jika ia menegaskan bahawa terdapat struktur yang cukup konsisten dari segi bagaimana kata-kata dianjurkan merentasi otak manusia yang berbeza (setakat ini, ini hanya dipelajari dalam penutur asli bahasa Inggeris), dan struktur itu boleh dibahagikan, maka kita dapat mula berteori tentang jenis teknologi pengukuran otak yang dapat menilai secara wajar apa yang seseorang sebaliknya tidak dapat berkomunikasi secara berkesan adalah berfikir, seseorang yang biasanya tidak dapat menyatakan diri dan berinteraksi dengan dunia dengan berkesan.

"Itu akan jadi hadiah besar," kata Whang. "Jalan dari penemuan awal kepada penyelesaian praktikal, kejuruteraan memerlukan masa yang lama, tetapi penemuan seperti ini, ia benar-benar membuat anda berfikir tentang aplikasi itu."