Para saintis yang takut kepada rakyat Amerika akan selalu melihat kegelapan sebagai ancaman

Tembakan baru-baru ini lelaki hitam oleh pegawai polis putih telah menonjolkan kebenaran yang mendalam, tidak menyenangkan tentang banyak orang Amerika: Mereka takut lelaki hitam. Stereotipe lelaki hitam sebagai penyerang, produk fizikal yang kuat dan tidak menentu dalam kemiskinan, telah berpindah sejak Great Migration menyaksikan masyarakat Afrika-Amerika Selatan berpindah ke bandar-bandar utara, yang mencetuskan "penerbangan putih". Itu jelas menjadi masalah, noktah, tetapi ia adalah masalah yang sangat sukar ditangani dalam situasi tertekan mengikut Colin Holbrook, yang menyelidiki tingkah laku, evolusi, dan budaya di UCLA. Holbrook menumpukan pada pengambilan keputusan di bawah ancaman yang dianggap, faktor yang tidak dapat dipertikaikan dalam kematian, yang paling baru-baru ini, Philando Castile dan Alton Sterling.

Dan Holbrook mendapat teori mengenai mengapa tragedi-tragedi Amerika ini nampaknya terus mengulangi.

Penyelidikan Holbrooks menjadi sebahagian daripada perbualan kebangsaan musim panas lepas ketika dia menerbitkan sebuah kajian di jurnal Evolusi dan Perilaku Manusia menunjukkan bahawa orang membayangkan orang kulit hitam dan Hispanik menjadi lebih besar daripada mereka sebenarnya. Holbrook mencipta cerita tentang lelaki putih dan hitam, memastikan bahawa watak-watak mempunyai nama stereotaip untuk bangsa mereka (Wyatt, Connor, atau Garrett untuk lelaki kulit putih, Jamal, DeShawn, atau Darnell untuk lelaki kulit hitam). Dia kemudian meminta para peserta membayangkan watak mereka. Adakah mereka agresif? Adakah mereka dihormati? Adakah anda takut kepada mereka?

"Jika anda melihat data, kulit putih dan kulit hitam kira-kira ketinggian dan berat yang sama," kata Holbrook Songsang, menunjuk kepada angka-angka yang mencadangkan lelaki hitam Amerika rata-rata hanya lebih dari lima kaki, sembilan inci tinggi dan berat kira-kira 196 pound. Lelaki putih purata Amerika? Hanya lebih dari lima kaki, sembilan inci tinggi dan kira-kira £ 196. Tiada beza.

Seperti yang ditunjukkannya, ini bukanlah berita terkini. Hitam dan kulit putih telah menjadi ukuran yang sama untuk masa yang lama. Apa adalah Yang menarik, dia nota, adalah bagaimana saiz itu menyaksikan cahaya prasangka tentang "prestij."

Di sinilah perkauman rasisme. Holbrook dan pasukannya mendapati bahawa apabila watak putih digambarkan secara besar-besaran secara besar-besaran, peserta membayangkannya untuk menjadi berprestij dan dihormati, mengarahkan sebuah bilik dan memilikinya. Tetapi tukar satu deskriptor - tambah "hitam" pada senarai ciri - dan melemparkan nama stereotaip budaya dan segala perubahan: Peserta membayangkan seseorang yang berpotensi berbahaya, mungkin miskin, mungkin jenayah.

Di sinilah ia menjadi sangat menarik untuk beralih kepada sejarah untuk penjelasan. Pasti, masa lalu tidak dapat dinafikan banyak mengajar kita, tetapi Steven Neuberg, seorang psikologi sosial eksperimen, berpendapat ada sesuatu yang lebih dalam bermain.

Neuberg mengatakan bahawa organisma sedar cenderung untuk mempercayai dua dunia bertindih: satu "terdesak", di mana alam sekitar adalah kasar dan tidak dapat diramalkan dan pemangsa berlimpah, dan "harapan", di mana organisme diramalkan selesa. Neuberg mencadangkan bahawa manusia mengurutkan manusia dengan mana dunia mereka berasal. Orang dari dunia yang kurang dapat diramalkan dianggap sebagai makhluk asing yang berbahaya bahkan sebagai orang yang benar-benar berbahaya dari dunia yang selesa (fikir: peminjam gadai janji) dianggap sebagai kedudukan yang lebih tinggi. Kemerosotan adalah pemangkin untuk pemikiran semacam ini, tetapi tindak balas menjadi tidak dapat diprediksi kerana kebingungan yang membingungkan yang bukan semata-mata hasil perbezaan perkauman.

Dari perspektif evolusi, cara pemikiran ini mempunyai nilai. Anda berjalan di jalan dan anda melihat wanita 20-sesuatu, dan kemudian lelaki pertengahan umur. Anda rasa apa yang mereka lakukan untuk hidup. Anda rasa apa yang mereka mahu dari kehidupan. Anda rasa di mana mereka pergi. Anda tidak semestinya melakukan ini secara sengaja atau sedar, tetapi anda tetap melakukannya. Neuberg mencadangkan bahawa anda hanya keras seperti itu. Lagipun, manusia awal terpaksa berfikir tentang penduduk lain savannah dalam istilah yang sangat tegas: kawan, musuh, atau makanan.

Senario itu hanya didasarkan pada jantina dan umur, yang manusia telah memiliki sejak subuh kewujudan mereka. Tetapi bangsa memasuki gambar ketika manusia mula berpindah dari Afrika moden, melanin mereka menyesuaikan diri dengan iklim yang mereka jalankan, mewujudkan warna kulit yang banyak yang kita ada hari ini. Cuba percubaan fikiran anda dan anda akan melihat bahawa bergantung kepada perlumbaan yang anda berikan kepada wanita dan lelaki, perubahan biografi yang disertakan.

Di negara yang pelbagai seperti Amerika Syarikat, bangsa merumitkan cerita semua orang. Neuberg mengatakan bahawa secara umum, lelaki muda cenderung mempunyai stereotaip yang lebih jenayah, lebih impulsif, dan lebih berbahaya. Kisah-kisah yang kita bayangkan untuk lelaki kulit hitam amat suram. Masalahnya, dengan kata lain, adalah realiti yang dilahirkan dari prasangka dan ketidakadilan sejarah, dan fantasi, yang dilahirkan dari prasangka semula jadi dan prasangka bawah sedar.

Ia adalah pembahagian yang mewujudkan rasa permusuhan antara lelaki muda dan polis muda, yang menjadi semakin terasa dalam beberapa tahun yang lalu. "Anda melihat mengapa polis berhati-hati, mengapa orang yang berwarna waras," kata Neuberg. "Dari kedua perspektif, yang lain dianggap berbahaya. Dan sebahagian besar daripadanya berasal dari fikiran setiap kumpulan mempunyai latar belakang kumpulan yang lain: untuk lelaki hitam muda, hakikat bahawa polis putih melihat diri mereka dalam kedudukan kuasa dan dapat melakukan hukuman atas kehendak dan tanpa sebab yang jelas; untuk polis putih, rasa bahawa lelaki muda muda keluar untuk membangkitkan masalah. Dan apabila anda melambungkan fakta bahawa lelaki muda muda kemungkinan besar akan terkejut dari segi ekonomi, ia akan memisahkan setiap kumpulan."

David Amodio, seorang ahli sains saraf di Universiti New York, telah mendedikasikan kerjayanya untuk memikirkan cara otak bertindak balas terhadap prasangka, dan dia bersetuju dengan Holbrook bahawa banyak dasar moden untuk perkauman terhadap orang kulit hitam ada kaitan dengan persaingan ekonomi. Dalam satu kajian yang diterbitkan dalam terbitan Jun 2014 PNAS, Amodio dan co-authornya mendapati bahawa kemelesetan ekonomi semakin membesar-besarkan perbezaan kaum.Orang kulit hitam dilihat sebagai gelap dan lebih stereotipikal hitam selepas kemelesetan, memainkan idea bahawa orang kulit hitam "mencuri kerja" atau menjadi "malas". Mungkin yang paling mengganggu, Amodio berkata, orang kulit putih lebih cenderung melihat kulit hitam sebagai haiwanistik semasa masa sukar. Orang kulit putih meminggirkan orang kulit hitam semasa kemelesetan ekonomi, contohnya, kerana kekangan sumber memburukkan lagi ketidaksamaan yang ada.

Jadi bolehkah apa-apa dilakukan? Holbrook mencatatkan bahawa pendatang di negara lain menghadapi halangan ekonomi yang sama dan prejudis perkauman dan mencadangkan bahawa ini mungkin tindak balas manusia yang sangat tertanam kepada yang lain. (Ini adalah fakta yang sangat menyedihkan memandangkan sebahagian besar orang kulit hitam Amerika berasal dari keluarga Amerika.) Dan sementara pendidikan dapat membantu meredakan ketegangan, penting untuk menghadapi kenyataan bahawa otak manusia bertindak balas untuk merangsang cara-cara yang tidak logis, tetapi secara saintifik di bawah tekanan.

"Ini adalah konsep yang mendalam dalam fikiran," kata Holbrook. "Tidak ada saat-saat pendidikan ringkas yang akan membalikkan idea-idea ini."