NASA Boleh Bersara Roket SLS Mahal untuk Pelancaran Komersial

Walaupun NASA secara rasmi "komited sepenuhnya kepada Sistem Pelancaran Angkasa," ia mungkin "akhirnya bersara" sistem roket mega mahal sekali syarikat swasta berjaya membawa roket mereka dalam talian. Ini bermakna jika SpaceX atau Asal Pelancaran United SpaceX atau Jeff Bezos dari Elon Musk, atau mana-mana firma aeroangkasa swasta yang lain boleh mendapatkan roketnya sendiri lebih cepat, SLS mungkin mempunyai jangka hayat yang pendek.

Pada Pakar ekonomi Sidang Kemuncak Ruang Angkasa, NASA mengesahkan bahawa kemungkinan satu hari akan bersara SLS jika kenderaan peluncuran komersial yang lain tidak tersedia, seperti yang dilaporkan oleh Perniagaan Insider pada hari Jumaat. Dengan kos belon kepada $ 24 bilion dari anggaran asal $ 18 bilion pada tahun 2011, digabungkan dengan beberapa tarikh pelancaran yang tertangguh, idea untuk NASA untuk mengurangkan kerugiannya dan memberi tumpuan pada sasaran yang lebih kecil mungkin lebih dekat, menjadikan Blue Origin's New Glenn dan Rocket Big Falcon SpaceX bersaing untuk perhatian.

Visi Asal NASA untuk SLS

Dalam alam semesta alternatif di mana pelan asal NASA berjalan seperti yang dinyatakan, SLS akan mencapai status operasi pada 31 Disember 2016, berikutan kelahiran undang-undang projek dari Akta Kebenaran NASA pada tahun 2010. NASA membayangkan roket sebagai kenderaan angkat pelancaran super berat (pelancar yang boleh membawa muatan melebihi 50 tan) yang akan mengambil kru pelbagai guna ke orbit bumi rendah (LEO).

Terima kasih kepada satu siri komplikasi, termasuk kelewatan daripada sumbangan ESA yang mewujudkan modul dan tornado yang memukul Kemudahan Majelis Michoud pada bulan Februari 2017, SLS 322 kaki di ini alam semesta dijadualkan untuk pelancaran ujian pada bulan Jun 2020 sebagai sebahagian daripada Exploration Mission-1, yang akan mengambil kapsul Orion yang tidak dibungkus pada joyride sekitar bulan dan belakang, menolak tujuan NASA untuk melancarkan misi crewed ke tempat di 2023.

Masa Depan Pembiayaan Ruang Menggunakan Bahagian Resuable

Berbanding dengan pesaing utamanya, New Glenn dan Rocket Big Falcon SpaceX Blue Origin, penggunaan single SLS pada harga yang terlalu tinggi.

Gergasi Amazon Jeff Bezos melabur "semata-mata" $ 2.5 bilion ke dalam dua tahap, 95 meter tinggi New Glenn, yang mempunyai peringkat pertama yang boleh digunakan semula, direka untuk 25 kegunaan. Dengan keupayaan muatan 45 metrik tan untuk LEO, roket itu tidak cukup memotong sebagai kenderaan angkat pelancaran super berat, tetapi ini tidak menghentikan Angkatan Udara Amerika Syarikat daripada menyerahkan Blue Origin $ 500 juta untuk pembangunan New Glenn pada bulan Oktober. Pelancaran debutnya dijadualkan pada akhir tahun 2020.

Roket Big Falcon (BFR) 100-peratus yang boleh digunakan semula, yang direka oleh SpaceX Elon Musk juga merupakan roket dua peringkat, dengan keseluruhan sistem (kapal angkasa dan booster) berdiri pada 348 kaki (106 meter). Dengan 40 kabin untuk membawa 100 penumpang dan 150 paun muatan kepada LEO, reka bentuk BFR terus melangkah ke arah impian Musk untuk mewujudkan penyelesaian Martian. Walaupun roadster Musk telah menuju ke Marikh, SpaceX merancang untuk memulakan pelancaran "hop" suborbital pada akhir 2019, diikuti dengan melancarkan kapal kargo ke planet merah pada tahun 2022, menyusun syarikat untuk misi crewed menjelang 2024. NASA tidak menjangka menghantar krew misi ke Mars hingga tahun 2030an.

Melepaskan SLS

Pentadbir terdahulu telah mencadangkan penggantungan SLS, termasuk bekas Timbalan Pentadbir NASA, Lori Garver, yang merasakan misi itu terlalu bersandar pada strategi masa lalu. Penolong Pentadbir Bersekutu Bill Hill menyaksikan isu operasi pada 2016: "Kami terlalu mahal hari ini," kata Hill Ars Technica.

Buat masa ini, agensi ruang tetap komited untuk misi lunarnya, mendakwa tempatnya sebagai perintis dan meletakkan alternatif komersil dalam jejak NASA:

"Untuk melengkapi keupayaan unik SLS dan Orion, pendekatan NASA termasuk senibina terbuka yang membolehkan agensi memanfaatkan pembangunan teknologi dan keupayaan komersil seperti yang ditunjukkan," kata Stephen Jurczyk, pentadbir bersekutu NASA Songsang dalam e-mel. "Dengan cara ini, syarikat swasta boleh terus mengikuti laluan yang dipelopori oleh NASA di orbit bumi rendah dengan kargo komersil, dan kru tidak lama lagi, perkhidmatan ke Stesen Angkasa Antarabangsa."

Berkolaborasi dengan usaha komersial seperti SpaceX mungkin sudah berada di cakrawala, walaupun persoalan siapa yang menarik jalan akan dijawab, satu roket sekaligus.

"Kami tidak benar-benar terlibat SpaceX tentang bagaimana kami akan bekerjasama di BFR, dan akhirnya dapat misi Marikh - namun," Jurczyk memberitahu Perniagaan Insider. "Tekaan saya adalah bahawa ia akan datang."

Walaupun kelemahan penggunaan tunggal SLS dan kemajuan perlahan, roket itu tidak dapat dinafikan. Oleh itu, masuk akal bahawa NASA akan terus membangun roket tugas berat kerajaan sendiri. Jika satu atau lebih usaha industri swasta pergi ke kaput, ia akan mempunyai SLS sekitar. Tetapi hari NASA berusaha semangat anggun dari roket yang kuat, mahal, Asal Biru dan SpaceX akan menunggu.

Cerita ini telah dikemas kini dengan ulasan tambahan dari NASA