NASA Probes Spot Supercharged Van Allen Radiation

Pada bulan Mac 2015, matahari meletup. Tidak semestinya, tentu saja, tetapi suar surya besar menghantar gelombang kejutan bergetar ke arah Bumi yang mencetuskan gangguan magnetik bumi yang paling menjengkelkan dalam dekad yang lalu.

Suara solar, secara teknikalnya dikenali sebagai "pelepasan massa coronal," dan mengakibatkan ribut geomagnetik melenyapkan sabuk radiasi Van Allen Bumi - sebuah kawasan di luar luar bumi yang disegani di antara lapisan medan magnet dan rumah kepada sinaran selimut yang sangat jahat. Nasib baik, Van Allen Probes NASA menangkap semua perkara mengenai instrumen mereka, dan mencatat penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang kini diterbitkan dalam Jurnal Penyelidikan Geofizik

Hubungan ketat antara magnetosfera dan sabuk Van Allen bermakna ribut geomagnetik boleh memberi kesan serius kepada manusia di sini dengan merosakkan teknologi kritikal seperti instrumen komunikasi dan grid kuasa. Satu-satunya cara untuk memberitahu apa kerosakan itu, bagaimanapun, adalah untuk melihat dengan teliti.

Nasib baik, pada musim bunga musim bunga tahun lepas itu, salah satu probe Van Allen NASA hanya berlaku untuk mengorbit terus melalui tali pinggang dan menangkap fenomena yang sangat jarang berlaku dalam resolusi tinggi.

Kapal angkasa mengukur denyutan elektron yang bertenaga untuk mempercepat hampir secepat cahaya. Walaupun gelombang kejutan dari lonjakan massa coronal tidak lama lagi hilang, ia meninggalkan persekitaran radiasi yang sangat dinamik yang berterusan selama beberapa hari selepas itu. Memahami dengan tepat bagaimana radiasi ini berkelakuan selepas ini adalah kunci untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana planet kita berinteraksi dengan matahari, serta bagaimana manusia dapat melindungi peralatan penting di orbit dan di permukaan dari digoreng oleh cuaca angkasa.