Manusia Mungkin Mendapatkan Burung 500-Pound Kepupusan di Australia

Bertemu Genyornis newtoni, burung seperti dinosaur yang menjelajah Australia sehingga kira-kira 47,000 tahun lalu. Spesies burung yang tidak terbang menelan 500 kilogram yang mengagumkan dan diukur dengan ketinggian tujuh kaki. Tetapi teori baru mencadangkan bahawa mereka tidak sepadan dengan manusia lapar.

Dua kajian baru, yang diterbitkan pada minggu ini Komunikasi Alam telah menambah berat badan baru kepada teori bahawa predasi manusia mengecilkan skala terhadap Genyornis newtoni dan haiwan besar lain.

Antara 10,000 hingga 50,000 tahun yang lalu, kepupusan spesies haiwan yang meluas sekurang-kurangnya kira-kira 100 paun - dikenali secara kolektif sebagai megafauna - berlaku. Walaupun para ulama telah dapat mengatasi banyaknya pengenalan manusia ke Australia dengan peningkatan kadar kepupusan, terdapat kekurangan bukti fizikal yang dimakan manusia pada hewan besar ini. Akibatnya, sesetengah penyelidik terus berhujah bahawa perubahan iklim adalah penyebabnya.

Tetapi burung-burung itu meletakkan telur 3.5-pound yang lazat, berkhasiat, yang mungkin hanya duduk di sekitar Pedalaman Australia. Itu sama dengan lebih daripada dua dozen telur ayam, dan menyediakan kira-kira 2,000 kalori tenaga. Skor!

Dalam satu kajian, penulis menggambarkan serpihan serpihan dari binatang-binatang ini di lebih daripada 200 tapak di sekitar Australia, dan mereka menunjukkan pola membakar yang tidak konsisten dengan api. Sebaliknya, terdapat beberapa corak terbakar beransur-ansur, seolah-olah kerang telah bertaburan berhampiran api unggun, dengan satu kelebihan dan lain-lain yang tinggal kebanyakannya tidak terbakar.

"Ciri-ciri ini paling konsisten dengan manusia yang menuai satu atau lebih telur dari sarang, membuat api dan mungkin memasak telur," tulis penulis. "Atas alasan yang sama, ia mungkin untuk merebus air dalam cawan kertas di atas api tanpa membakar cawan, memasak telur dengan cara yang tidak menyebabkan telur meletup, tidak akan melepaskan kulit telur."

Corak pembakaran serupa muncul di telur emu sejak zaman yang sama, dan boleh didapati hari ini.

Rekod pemakanan Orang Asli tradisional telur emu menggambarkan memasak telur yang agak perlahan, sama ada dibalut dalam tumbuh-tumbuhan atau dalam abu panas dalam lubang yang digali di tanah untuk tujuan itu, dari mana telur akan dikeluarkan dan diputar atau digoncang dengan kerap, maka direposisi, menurut artikelnya.

Jangka masa di mana pembakaran telur akan berlaku berkorelasi dengan penyebaran manusia di seluruh benua Australia dan kepupusan secara beransur-ansur Genyornis newtoni.

Kajian kedua, dengan beberapa penulis yang sama, bekerja dari sudut bertentangan, membawa berat ke kedudukan yang berubah iklim tidak menyebabkan kepupusan megafaunal di Australia.

Para penulis juga menunjukkan bahawa tempoh perubahan iklim tidak sepadan dengan tempoh kepupusan yang lebih tinggi, ketika mereka menggunakan teknologi terkini hingga kini rekod fosil. Mereka juga menunjukkan bahawa manusia dan megafauna bertindih di benua selama kira-kira 13,500 tahun, yang sudah cukup lama untuk tekanan predasi untuk memberi kesan kepada keupayaan megafauna untuk bertahan.

"Model-model kuantitatif telah menunjukkan bahawa walaupun sekumpulan kecil pemburu-pengumpul yang hidup di seluruh benua yang luas dan menggunakan teknologi berasaskan batu boleh membasmi spesies dengan kadar pertumbuhan penduduk yang rendah, seperti mamalia berbadan besar," tulis para penulis.

Kajian-kajian, yang diambil bersama, memberikan kekuatan baru kepada hujah bahawa manusia telah membentuk landskap yang kita huni dalam cara yang dramatik untuk masa yang sangat lama. Malah orang suku yang jarang dengan alat batu boleh bertanggungjawab untuk menghapuskan peratusan besar dari megafauna planet ini. Semacam itu meletakkan perspektif menakutkan kerosakan yang kita lakukan kepada planet ini dan penduduknya hari ini.