Buku Agen Molly Friedrich mengenai Banyak Rahsia Industri Penerbitan

Kerjaya jarang pergi mengikut pelan. Dalam Hacks Kerja, kami melancarkan pakar untuk mendapatkan pandangan yang mereka usahakan dalam perjalanan ke bahagian atas bidang mereka.

Minggu ini, kami bercakap dengan Molly Friedrich, seorang ejen sastera teratas dengan lebih daripada tiga puluh tahun dalam permainan, yang mewakili orang-orang seperti Frank McCourt, Sue Grafton, Terry McMillan, dan Jane Smiley.

Oleh kerana anda ditubuhkan begitu, adakah anda masih merasakan keperluan untuk mengikuti aliran industri?

Saya tidak akan menjalankan perniagaan saya mengikut apa-apa jenis trend. Pada persidangan penulis, orang bercakap tentang apa yang menjual. Anda melihat orang-orang yang bersedia dengan pen, dan anda berfikir, "Pada saat anda menuliskannya, itu akan berakhir."

Adakah anda biasanya cuba membaca buku saat ini?

Jika tiga orang memberitahu saya untuk membaca buku, dan mereka tidak dalam penerbitan, saya membuat satu titik untuk membacanya. Kadang-kadang, seperti dengan Lima puluh Shades of Grey, ia mengambil masa sepuluh hari. Masa lain boleh mengambil masa bertahun-tahun. Sepuluh orang memberitahu saya untuk membaca Hanya Yanagihara A Little Life. Jika anda menggambarkannya - watak utama telah dibangkitkan oleh sekumpulan sami dan disalahgunakan - anda akan berfikir "Apakah jenis deskripsi itu?" Tetapi ia benar-benar mendalam.Oleh itu, anda perlu memahami mengapa buku itu, yang mempunyai percetakan pertama yang sederhana, mendapat daya tarikan.

Setiap malam selama 40 minit, saya membaca sesuatu yang tidak memajukan kerjaya saya. Saya baru saja selesai menulis novel pertama oleh L.S. Hilton dipanggil Maestra, yang mendapat kajian semula oleh Janet Maslin. Yang membuat saya hanya mahu membaca lebih lanjut; Saya fikir, "betapa tidak adil, betapa buruknya." Dan saya membaca sejumlah buku yang tidak jelas atau kecil, seperti Angin Tinggi di Jamacia. Mak Cik saya menghantar saya buku oleh Murray Bail. Ia hebat sekali ditulis, dan mungkin 900 orang telah membacanya. Saya cuba menggunakan tenaga bacaan saya untuk menjerit dari bumbung-bumbung mengenai buku-buku yang bukan lima orang yang bercakap tentang.

Anda menyebutnya Lima puluh Shades of Grey - ketika itu di puncak populariti, orang di luar industri buku menyesalinya. Sebagai seseorang dalam industri, adakah anda berkongsi kebimbangan tersebut?

Tidak, ada orang yang belum membaca buku sejak membaca kuliah. Tetapi, selalunya dengan buku seperti itu, anda akan melihat ibu-ibu membacanya, dan kemudian gadis-gadis remaja akan membacanya. Idea bahawa pengalaman seksual pertama anda akan menjadi seperti pengantar seks seperti yang digambarkan oleh Lima puluh Shades sangat sedih. Tetapi, mana-mana buku yang meningkat di atas dan di luar dirinya sendiri, bagi saya, merupakan sebab untuk perayaan.

Bagaimana pula apabila keghairahan industri tidak sepadan dengan orang awam? Apabila sesuatu seperti City on Fire berlaku - walaupun ia bukan pelanggan anda - adakah ia memberi kesan kepada anda?

Sebagai kaveat, saya katakan saya tidak membaca buku itu. Tetapi apabila anda mempunyai tanda harga sebanyak 2 juta dolar pada fiksyen sastera, itu adalah beban yang berat. Apabila anda mempunyai itu untuk David Baldacci yang baru, itu baik-baik saja kerana ia secara komersial dan anda tahu apa persembahan itu. Tetapi satu cabaran besar untuk mendapatkan pembaca untuk fiksyen debut yang lebih 900 halaman dan sastera. Saya tidak akan menyedari perbualan yang berlaku. Mungkin dia tidak fikir ia perlu dipotong. Moby Dick telah diterbitkan pada tahun 1851. Berikut adalah fakta yang menyeronokkan, ia telah diserahkan pada akhir bulan Ogos dan diterbitkan pada bulan November. Ini bermakna bab yang gila tentang tulang paus atau warna putih - tiada siapa yang ingin melihat sama ada dia melepaskan rockernya. Itu menarik. Perkara yang berlaku dengan ejen, editor, dan penulis adalah bahawa tiada siapa yang tahu pangkalan belakang.

Tetapi, apabila buku yang sepatutnya menjadi "satu" mengecewakan, ia memberi kesan kepada semua orang lain. Ia tidak ada salahnya.

Bagaimana anda menavigasi pengalaman seperti itu dalam kerjaya anda sendiri?

Tidak ada kaitan. Saya menjual satu buku di mana editor itu berkata, "Ini adalah buku yang saya telah tunggu untuk semua kerjaya saya." Dan segala yang terjadi dengan buku itu salah. Ia tidak mendapat ulasan yang hebat, wakil jualan tidak menyukainya seperti dia dan saya. Ia tidak berfungsi. Banyak kali buku kelihatan berfungsi, penulis mempunyai bantuan rahsia. Terdapat wang pengiklanan yang ditendang, atau penulis mempunyai bapa saudara yang terkenal dan rolodex sedang didorong. Tetapi saya bercakap mengenai debut tulen apabila pengarang tidak mempunyai MFA, tiada set sambungan; hanya buku itu. Itu mengecewakan apabila itu berlaku, kerana anda tidak mempunyai apa-apa kecuali yang paling sukar anda lakukan. Beberapa buku lebih berjaya daripada yang lain. Kadang-kadang ada sesuatu yang dianggap sebagai langkah yang tidak disenangi, dan anda membina semula. Itu sukar tetapi sangat penting untuk dapat dilakukan. Itulah urusan menelepon hubungan dan menjadi sangat kolaboratif dengan rumah penerbitan untuk mengetahui bagaimana kita dapat menyelamatkan kerjaya buku orang ini. Ia boleh dilakukan.

Betapa pentingnya hubungan dalam industri?

Saya pernah mempunyai editor di sebuah rumah penerbitan mula menangis ketika makan tengahari. Dia berkata, "Saya tidak tahu apa yang boleh saya lakukan untuk anda tunduk kepada saya." Saya berkata, "Ini mengerikan bahawa anda sedih ini! Anda perlu benar tiga kali tanpa bergantung kepada apa yang datang dengan agensi dan ejen, supaya saya melihat anda mempunyai inisiatif mata dan menunjukkan - dan kemudian saya akan menghantar sesuatu kepada anda. "Saya tidak mahu menjadi malas dengan penyerahan di mana saya hanya akan menghantarnya kepada rakan-rakan. Itulah abad ke-19.

Memandangkan industri sedang berubah dengan peningkatan ebook, adakah ia memberi kesan kepada anda?

Ebooks telah sangat sihat untuk penerbit. Mereka tidak sihat untuk penulis. Penerbit membuat beban wang - sangat sedikit yang akan menjadi kenyataan pengarang.

Nasihat apa yang akan anda berikan untuk seseorang yang ingin masuk ke dalam perniagaan?

Bersedia bekerja keras. Jika anda suka membaca, 10 hingga 20 tahun kemudian, ia mungkin menjadi kezaliman hidup anda. Bahagian paling sukar untuk mengekalkan semangat adalah hakikat bahawa anda adalah orang pertama yang membaca naskah. Sebelum editor telah membacanya sebelum draf kelima - anda adalah penjaga pintu. Mudah untuk disedut ke dalam molasses membaca penulisan yang buruk, itulah sebabnya penting untuk dibaca secara meluas. Ia mengingatkan anda tentang apa yang anda cari dan menyimpan pemilihan dalam semangat anda. Anda akan melihat bahawa ia telah dihancurkan sedikit sejak bertahun-tahun.

Bagaimana anda menghalangnya daripada berlaku?

Dengan membaca tafsiran yang baik. Terus mengingatkan diri sendiri mengapa anda masuk ke dalam perniagaan. Saya juga akan menasihati seseorang untuk bekerja untuk agensi kecil. Anda mahu bekerja dengan sebuah syarikat yang boleh menjadi lincah, dan apabila anda membuat diri anda kelihatan sangat diperlukan, maka anda boleh mula menguasai ke atas kualiti kehidupan kerja anda. Saya telah bekerja sepenuh masa sejak 10 hari selepas menamatkan pengajian dari Barnard, dan saya suka pekerjaan saya 85% dari masa itu. Untuk dapat mengatakan bahawa selepas begitu banyak dekad adalah luar biasa.

Salah satu sebabnya ialah, selama bertahun-tahun, saya dapat mengumpul lebih banyak kawalan ke atas hari saya. Bahagian yang paling sukar untuk menjadi ejen adalah penetapan sempadan. Sama seperti kanak-kanak mahu lebih banyak daripada anda daripada yang anda dapat memberi, selalu ada sesuatu yang lebih anda boleh lakukan untuk seorang penulis. Cara terpantas untuk membakar adalah dengan menjadi seorang gadis yang baik. Oleh "gadis baik" saya maksudkan orang yang di kolej melakukan senarai "cadangan membaca" serta senarai "bacaan yang diperlukan". Saya orang itu. Ia telah membawa saya seumur hidup untuk benar-benar merangkumi hakikat bahawa masa saya adalah terhad dan saya bersikap curang atas tugas saya mewakili penulis saya jika saya sahaja melakukan itu. Jika saya hanya ibu bapa, saya akan menjadi ibu bapa yang tidak dapat dipertahankan. Saya personaliti yang kuat dan saya tidak akan memberi mereka suara untuk menjadi orang yang mereka perlukan untuk menjadi. Hakikat bahawa saya mempunyai dua bahagian besar dalam hidup saya yang mengaku telah menjadi perkara yang telah menyelamatkan kedua-dua anak dan kerjaya saya.

Apa yang menggembirakan anda untuk masa depan?

Saya sangat teruja dengan penulis bukan bernama Florence Williams, yang menulis sejarah alam sekitar pertama payudara manusia, yang memenangi anugerah L.A. Times. Subjek seterusnya adalah bagaimana sifatnya menjadikan anda lebih pintar dan lebih kreatif. Itu kembali kepada ingin dikaitkan dengan buku-buku yang mengubah cara anda melihat dunia. Bahagian itu tidak akan menjadi tua.

Wawancara ini telah diedit untuk keringkasan dan kejelasan