Kenapa Kapal Penyelidikan U.K. 'Boaty McBoatface' Perlu Dibenarkan Melayari

Sejauh nama kapal pergi, beberapa perkara boleh di atas Perahu McBoatface. Orang awam Britain tidak dapat bersetuju dengan lebih banyak lagi:

"Boaty McBoatface adalah pemenang yang luar biasa dalam undi umum untuk menamakan kapal £ 200 juta," kata BBC pada hujung minggu menerusi akaun Twitternya.

Sudah tentu, menteri sains negara Jo Johnson tidak memilikinya: Dia membatalkan rancangan untuk membiarkan nama awam kapal penjelajahan kutub berjuta-juta dolar baru setelah nama humor itu memenangi undian umum dengan 120,000 undi, dengan alasan ia tidak sesuai " misi dan usaha ilmiah kapal itu."

Tetapi Johnson mendapat sejarah sainsnya yang salah: apa yang tidak disedari olehnya ialah dengan menamakan kapal Perahu McBoatface, dia akan memberi penghormatan kepada tradisi ilmiah yang membanggakan memohon nama-nama bodoh kepada perkara-perkara yang serius.

Ahli biologi, untuk satu, mempunyai warisan lama memohon nama-nama bodoh untuk penemuan saintifik mereka. Terdapat genus seluruh hama dipanggil Darthvaderum. Dan terdapat kuda karat yang paling bawah berat dikenali sebagai Scaptia Beyonce. Kadang-kala, saintis memukul pasak kebudayaan sama sekali dan datang dengan nama-nama komedi demi komedi: Ambil, misalnya, spesies terbang yang sering ditelan Pieza rhea, Pieza pi, dan Pieza kake. Atau Casablanca -pantai terbang Heerz lukenatcha dan saudara seimannya Heerz tooya.

Itu bukan untuk mengatakan ahli biologi adalah saintis sahaja yang mempunyai rasa humor. Salah satu jenaka yang paling lama di kalangan saintis ialah merujuk tajuk lagu dan lirik lagu Bob Dylan dalam kertas akademik yang kering. Tahun lepas, satu artikel penyelidikan yang diterbitkan dalam edisi Krismas Jurnal Perubatan British - yang pada mulanya terkenal dengan penekanan yang serius pada topik "gag" setiap tahun (tahun-tahun sebelumnya termasuk kajian tentang berapa banyak minuman James Bond dan mengapa hidung Rudolph adalah merah) - melaporkan bahawa jumlah rujukan Dylan dalam jurnal saintifik telah meningkat "secara eksponen" sejak tahun 1990; menjelang akhir tahun 2015, terdapat 727 rujukan yang didokumentasikan kepada karya Zimmy lama dalam kesusasteraan bioperubatan sahaja.

Tiada apa-apa tentang gags ini mengambil dari kepentingan kerja. "Darah di trek: semacam nasib mudah?" Meneroka idea bahawa neuron boleh dijana daripada sel-sel darah, dan sama seperti, "Seperti histon bergulung" menyelidiki kawalan ekspresi gen dalam otak manusia. Hama Darthvaderum ditemui sebagai bahagian utama ekosistem arboreal Australia Timur.

Mencari humor dalam satu perkara dan mengolok-oloknya adalah dua usaha yang sangat berbeza, dan sains jarang memberi peluang untuk melakukan yang terakhir. Tetapi keseriusan yang wujud dalam bidang ini menjadikannya sangat penting bagi kita untuk membolehkannya. Inilah titik satir yang berbangsa Hungary, László Feleki cuba membuat dalam eseinya "Keeping Up with Science," yang ditulis pada tahun 1969. Humor dalam sains, dia berpendapat, adalah mekanisme pertahanan budaya yang diperlukan terhadap jumlah kemajuan yang mengagumkan - dan besar - yang dibuat dalam alam sains.

Kehidupan kita telah menjadi begitu mekanis dan electronised bahawa seseorang memerlukan sejenis elixir untuk menjadikannya tertahankan sama sekali. Dan apakah ramuan ini jika bukan humor? Ia adalah penentu untuk masa kini dan masa depan manusia sama ada jenaka dan sains dapat bertahan …

Para saintis, sebahagian besar, telah memeluk mesej ini. Dan ia mungkin akan membuat Johnson baik untuk melakukan perkara yang sama. Lagipun, sains tidak dapat dinafikan kerana itu, dan melucutkan kegembiraan itu tidak akan memudahkan untuk memenangi rasa hormat orang ramai, terutamanya apabila menyakinkan mereka bahawa kapal penyelidikan kutub $ 300 juta bernilai mereka perhatian.

Memberi mereka rasa penglibatan - dan sesuatu untuk tersenyum - akan. Sama ada dia pernah meninggalkan pelabuhan atau tidak, Perahu McBoatface layak untuk belayar.