Winter Solstice: Bagaimana Masyarakat Orang Asli Menghormati Hari Terpendek Tahun

Pada hari solstis musim sejuk, ramai masyarakat asli Amerika akan mengadakan upacara keagamaan atau acara komuniti.

Solstis musim sejuk adalah hari tahun apabila Hemisfera Utara mempunyai waktu paling sedikit cahaya matahari dan Hemisfera Selatan mempunyai yang paling banyak. Bagi orang-orang asli, ia adalah masa untuk menghormati dewa matahari purba mereka. Mereka meluangkan pengetahuan mereka ke generasi berturut-turut melalui kisah yang rumit dan amalan ritual.

Sebagai seorang sarjana agama alam sekitar dan asli Amerika, saya percaya, banyak yang perlu dipelajari dari amalan agama kuno.

Lihat juga: Pengecas Musim Sejuk yang Tidak Biasa pada bulan sejuk dan Meteor Terkutuk "Terkutuk."

Seni Bina Purba

Selama beberapa dekad, para sarjana telah mengkaji pemerhatian astronomi bahawa orang asli kuno dibuat dan berusaha memahami maknanya.

Salah satu tempat itu adalah di Cahokia, berhampiran Sungai Mississippi di tempat sekarang Illinois di seberang St. Louis.

Di Cahokia, orang asli membina banyak piramid kuil atau gundukan, sama seperti struktur yang dibina oleh Aztecs di Mexico, lebih seribu tahun yang lalu. Di antara bangunan mereka, apa yang paling menonjol adalah struktur menarik yang terdiri daripada jawatan kayu yang disusun dalam bulatan, yang kini dikenali sebagai "Woodhenge."

Untuk memahami maksud Woodhenge, saintis menyaksikan matahari terbit dari struktur ini pada solstis musim sejuk. Apa yang mereka dapat katakan ialah: Matahari sejajar dengan Woodhenge dan puncak bukit kuil - kuil yang dibina di atas piramid dengan puncak rata - dalam jarak. Mereka juga mendapati bahawa matahari sejajar dengan bukit kuil yang berbeza pada solstis musim panas.

Bukti arkeologi menunjukkan bahawa rakyat Cahokia memuliakan matahari sebagai dewa. Ulama percaya bahawa masyarakat pribumi kuno memerhatikan sistem suria dengan berhati-hati dan mengasah pengetahuan dalam seni bina mereka.

Para saintis telah membuat spekulasi bahawa Cahokia mengadakan ritual untuk menghormati matahari sebagai pemberi kehidupan dan untuk tahun pertanian baru.

Memahami Kompleks

Zuni Pueblo adalah contoh kontemporari masyarakat pribumi dengan masyarakat pertanian di barat New Mexico. Mereka menanam jagung, kacang, labu, bunga matahari, dan banyak lagi. Setiap tahun mereka mengadakan perayaan tahunan dan pelbagai upacara keagamaan, termasuk di musim sejuk solstis.

Pada masa solstis musim sejuk, mereka mengadakan perayaan berbilang hari, yang dikenali sebagai perayaan Shalako. Hari-hari perayaan itu dipilih oleh para pemimpin agama. Zuni sangat peribadi, dan kebanyakan acara tidak dilihat oleh orang ramai.

Tetapi apa yang dikongsi bersama orang ramai hampir menjelang akhir upacara, apabila enam orang lelaki Zuni berpakaian dan merangkumi semangat dewa burung gergasi. Orang-orang ini membawa solat Zuni untuk hujan "ke semua penjuru bumi." Dewa Zuni dipercayai memberikan "berkat" dan "keseimbangan" untuk musim yang akan datang dan tahun pertanian.

Sebagai ulama agama Tisa Wenger menulis, "Zuni percaya upacara-upacara mereka adalah perlu bukan hanya untuk kesejahteraan suku tetapi untuk" seluruh dunia."

Permainan Musim Sejuk

Tidak semua orang asli menyusun solstis musim sejuk dengan upacara. Tetapi itu tidak bermakna mereka tidak dapat mencari cara lain untuk meraikannya.

Suku Blackfeet di Montana, di mana saya menjadi ahli, secara sejarah menyimpan kalendar peristiwa astronomi. Mereka menandakan masa solstis musim sejuk dan "kembali" matahari atau "Naatosi" dalam perjalanan tahunannya. Mereka juga menghadapi tisu tipikal mereka - atau kubah konik mudah alih - ke arah timur menuju matahari terbit.

Mereka jarang mengadakan perhimpunan agam di musim sejuk. Sebaliknya, Blackfeet melihat masa solstis musim sejuk sebagai masa untuk permainan dan tarian masyarakat. Sebagai seorang kanak-kanak, nenek saya menikmati menghadiri tarian masyarakat pada masa solstis musim sejuk. Dia teringat bahawa setiap komuniti mengadakan perhimpunan mereka sendiri, dengan gaya drum, nyanyian, dan gaya yang unik.

Kemudian, dalam penyelidikan saya sendiri, saya belajar bahawa Blackfeet memindahkan tarian dan upacara mereka pada tahun-tahun awal tempahan dari masa ke masa kalender agama mereka hingga masa yang diterima oleh kerajaan AS. Tarian yang diadakan pada masa solstis itu dipindahkan ke Hari Krismas atau Malam Tahun Baru.

Hari ini, keluarga saya masih menghabiskan hari gelap permainan kad bermain musim sejuk dan menghadiri tarian masyarakat setempat, sama seperti nenek saya.

Walaupun beberapa tradisi solstis musim sejuk telah berubah dari masa ke masa, mereka masih menjadi peringatan tentang pemahaman orang-orang asli tentang kerja-kerja rumit sistem solar. Atau sebagai ritual Zuni Pueblo untuk semua orang di dunia menunjukkan - tentang pemahaman kuno mengenai kesalinghubungan dunia.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan oleh Rosalyn R. LaPier. Baca artikel asal di sini.