SpaceX: Tweak Kecil untuk Pelan Starlink Boleh Melayari Internet Angkasa Cepat

SpaceX telah meminda rancangannya untuk membina pelbagai penyediaan internet, satelit Starlink. Paling baru-baru ini, syarikat itu meminta agar sebahagian dari konstelasi kapal angkasa ditempatkan pada ketinggian yang lebih rendah untuk mengelakkan membuat sebarang ruang kosong yang tidak perlu.

Itu adalah mengikut permohonan baru yang difailkan dengan Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan pada 9 November, yang meminta 1,584 satelitnya ditempatkan 550 kilometer di atas permukaan bumi dan bukannya pada asalnya dirancang 1,150 km. SpaceX berpendapat bahawa ini akan mengurangkan risiko menambah ribuan ton serpihan ruang terapung yang mengorbit planet ini.

"Pengubahsuaian yang sederhana untuk Pengesahan SpaceX sedikit mengurangkan jumlah kapal angkasa dalam buruj, memenuhi semua kriteria perlindungan yang diperlukan untuk sistem lain yang beroperasi dalam frekuensi yang sama, dan tidak menyebabkan peningkatan keseluruhan dalam gangguan frekuensi radio," kata dokumen itu.

Mengurangkan jumlah sampah ruang adalah matlamat yang layak dalam dan dari dirinya sendiri: Semakin banyak ruang kosong yang terapung di atas atmosfera, semakin sukar untuk mendapatkan bekalan dan kru masuk dan keluar dari ruangan dengan selamat. Tetapi menurunkan ketinggian mereka mempunyai kelebihan lain. Julat yang lebih rendah membolehkan SpaceX untuk menutup kawasan yang sama dengan 16 kapal angkasa yang kurang, yang juga mengurangkan kos. Tambahan pula, semakin dekat dengan Bumi, semakin cepat mereka akan hancur di atmosfer apabila mereka berhenti berfungsi.

Sekiranya salah satu satelit Starlink gagal pada ketinggian 1,150 km, contohnya, ia akan terapung untuk beratus-ratus tahun sebelum jatuh ke Bumi, menurut dokumen itu. Pada 550 km ia akan mengambil masa "kurang daripada lima tahun" untuk satelit yang tidak dapat dilupuskan.

Setiap bit tambahan hartanah berharga, kerana SpaceX membayangkan Starlink sebagai kumpulan 12,000 satelit yang menyediakan internet berkelajuan tinggi seluruh dunia. Seperti yang dinyatakan, FCC hanya meluluskan 4,425 satelit jalur lebar ini untuk berada di orbit. Salah satu jalan sekatan utama untuk pencahayaan hijau yang lain adalah pencemaran ruang: Agensi kerajaan berkata banyak apabila ia ditandatangani pada pelancaran Starlink ketiga pada Mac.

"Ia akan menjadi pramatang untuk memberikan aplikasi SpaceX berdasarkan rancangan pengurangan serpihan orbital semasa," kata dokumen kelulusan.

Keupayaan syarikat untuk mencapai kemajuan dalam mengurangkan kesan Starlink terhadap pencemaran ruang nampaknya lebih baik peluang untuk mendapatkan keseluruhan Starlink hijau yang diterangi oleh FCC pada masa akan datang. Ujian awal sistem telah terbukti berjaya.

Jurutera SpaceX telah menggunakan sambungan internet yang disediakan oleh dua satelit demo untuk bermain permainan video dalam talian dan menonton video YouTube 4k, seperti yang dilaporkan oleh Reuters baru-baru ini. Syarikat itu menyatakan bahawa ia "cukup banyak pada sasaran" untuk memulakan penyediaan perkhidmatan serupa kepada penonton yang lebih luas menjelang 2020 dengan pelancaran awal bermula pertengahan 2019.