Radiohead's 'A Moon Shaped Pool' adalah Poem Nada ke Oxford, England

Apabila saya tinggal di Oxford, England selama setahun, saya tidak pernah melihat penduduknya yang paling terkenal. Ia adalah tahun 2003 hingga tahun 2004 dan para ahli Radiohead sedang melawat dunia Salam kepada Pencuri. Sebelum saya pergi ke luar negara, saya melihat mereka di Red Rocks dan, sekali sekali di luar negara, terbang ke Dublin pada Disember selama dua malam di Point (sekarang 3Arena). (The London show telah dijual dengan serta-merta dan, bagaimanapun, adalah alasan yang baik untuk minum beberapa Guinness dan mendengar beribu-ribu orang Ireland bangga menyanyi, "Saya mengapungkan Liffey" semasa "Bagaimana Menghilangkan Sepenuhnya"). Walaupun saya mengambil kesempatan peribadi dari jadual pelayaran yang kuat, saya tidak dapat membantu tetapi merasa kecewa bahawa saya tidak dapat melihat satu kumpulan kegemaran saya yang bersiar-siar di sekitar bandar kecil itu.

Saya menghabiskan masa saya di sana minum di pub, menunggang basikal saya, belajar falsafah dan teologi di Mansfield College (University of Oxford terdiri daripada 38 kolej yang berbeza), dan perjalanan. Saya mengembalikan A.S. yang tidak pernah ditangkap mengintai Thom, Jonny, Colin, dan Phil sekitar bandar (Ed tinggal di London). Saya fikir - khayalan mengambil - kita boleh benar-benar memukulnya, dan membicarakan tentang George W. Bush selama beberapa pint. Saya kembali tahun berikutnya untuk melawat kawan-kawan lama dan, kepada cemburu saya dan kecewa, mendapati bahawa tahun pelajaran di luar negeri pelajar telah mendapat beban penuh kursus Radiohead-about-Oxford. Memandu kereta lama, memakai kot yang sangat besar: lelaki itu tidak bersiar-siar dan perlawanan. (Pada bulan Mac tahun 2005, mereka mula bekerja Dalam Rainbows.) Saya telah kembali ke Oxford beberapa kali sejak dan sentiasa menyimpan satu mata terbuka - di dalam dan sekitar Jericho Tavern atau pusat bandar berhampiran Westgate Shopping Centre - untuk ahli kumpulan.

Sekarang, Kolam Berbentuk Bulan keluar, dengan cara Radiohead yang benar-benar: teases, kejutan, dan, $ 87 kemudian, edisi pengumpul mengetuai jalan saya pada satu ketika. Tetapi ketika saya mendengarkan album untuk kali kedua, saya tidak dapat membantu tetapi perhatikan bahawa ia adalah rekod paling kumpulan di Oxford. Ia serebrum, menyedihkan, orkestra: Banyak perkara yang menjadikan bandar itu apa itu. Dua belas tahun - hampir seharian - selepas saya meninggalkan Oxford, seolah-olah kumpulan itu telah membungkus intipati kampung halamannya dalam pakej audio dan menyampaikannya kembali kepada saya.

Perkara pertama yang anda dengar Kolam Berbentuk Bulan adalah tali. Ia adalah intro London Contemporary Orchestra pada "Burn the Witch" - unsur-unsur klasik, diatur oleh Jonny Greenwood, hanya berkembang dari sana. Di sini - dari apa yang paling asas album - di mana Oxford merasa benar-benar ditetapkan. Digelar "bandar bermimpi bermusik," Oxford adalah menakjubkan dan ornately dibina dalam gaya Gothic - dan terdapat banyak gereja di sana sebagai bodegas di New York atau bar di Chicago. Seperti yang mereka katakan, anda sentiasa mencari - ke langit - di bandar, sebagai dewan kolej dan kapel masing-masing naik. Anda tidak boleh membantu tetapi merasakan sejarah di sana, dan soundtrack itu adalah muzik klasik: persembahan, chorals, dan lain-lain Lagu seperti "Daydreaming," "Kaca Mata," "Nombor," dan "Tinker Tailor" banyak gereja Oxford, sama seperti Dorchester Abbey - di luar bandar - berkhidmat sebagai tuan rumah kepada bahagian orkestra untuk Kid A dan Amnesia. Saya tidak akan terkejut, apabila semua maklumat itu keluar, sekiranya beberapa bahagian Kolam Berbentuk Bulan - yang kebanyakannya direkodkan di Perancis - sekurang-kurangnya diamalkan di tempat perlindungan tinggi.

Banyak detik-detik dari lagu-lagu itu - dan beberapa daripada mereka borong secara terang-terangan - adalah hujahan yang gelap, menyedihkan. Tentunya terdapat banyak pengaruh yang menjadikan mereka begitu, dan yang paling sedikit adalah pemisahan Thom Yorke dari rakannya 23 tahun, Rachel Owen. Tetapi, Oxford, sendiri, boleh menjadi suram: Sulit untuk membayangkan bagaimana ia tidak berdarah dalam proses rakaman. Ia hujan banyak, anda boleh melangkah di pub bawah tanah yang gelap selama berjam-jam dan kehilangan jejak hari itu. Kedai buku dan perpustakaan Cavernous mencuri kamu dari dunia luar. Cukuplah untuk mengatakan, jika ahli Radiohead tinggal di Southern California, mereka akan mempunyai bunyi yang berbeza.

Dan ada juga unsur intelektual. Seperti biasa, Yorke telah menulis lyrics yang penuh dengan keputusasaan, patah hati, paranoia, dan kebimbangan. Ini adalah gaya hidup nafas Oxford. Pasti, ada banyak keseronokan yang ada di sana, tetapi ia juga sebuah bandar yang penuh dengan para ulama yang terlalu pintar untuk kebaikan mereka sendiri. Ramai yang pergi ke sana untuk mempersoalkan dunia di sekeliling mereka - dan akhirnya mempersoalkan diri mereka. Sekiranya saya dapat mengumpul satu imej dari masa saya di sana, saya akan berjalan di jalan batu besar yang merokok di dalam hujan - memandangkan Schopenhauer dan apa yang (atau siapa) mantan teman wanitaku melakukan stateside - dalam perjalanan ke pub, terlalu awal pada sebelah petang. Ia mungkin terdengar pretentious - sebenarnya, saya yakin bahawa ia - tetapi merenung adalah minyak di dalam tangki bandar itu.

Fikirkan Kolam Berbentuk Bulan mempunyai kadar perlahan? Begitu juga Oxford, jenis tempat penduduk tidak memiliki kereta, tahu nama-nama penjual daging mereka, dan menghabiskan berjam-jam di bangku-bangku taman. Hari-hari ini, Radiohead suka melepaskan rekod setiap empat atau lima tahun yang tidak - secara kebetulan - mengenai jumlah masa yang sama yang diperlukan untuk mendapatkan sandwic yang dibuat di deli Oxford.

Terdapat unsur lain di dalam permainan: sesuatu yang penduduk tempatan memanggil "bandar dan gaun." Yang pertama mewakili bandar, bukan pelajar. Ramai yang mempunyai sedikit persatuan dengan Universiti dan menganggap diri mereka sebagai kolar biru Oxfordshire. "Gaun" adalah untuk murid-murid - ramai yang berada di kelas atas - yang terkenal dengan gaun mereka yang dipakai di "makan malam formal" dan tamat pengajian. (Saya memakai satu dan masih memilikinya di dalam almari saya, seperti budak lelaki yang benar-benar mewah.) Hubungan patah telah menyebabkan banyak habuk selama bertahun-tahun, dan masih banyak masalah. Ahli-ahli Radiohead tidak menghadiri Universiti (Jonny menghadiri Oxford Brookes, yang tidak dikaitkan dengan jiran yang lebih tua, narsistik) - mereka baru dilahirkan di dalam dan sekitar Oxford. Radiohead, di atas kertas, benar-benar "bandar," tetapi muziknya menjerit "gaun." Tidak ada apa-apa cincin atau hardscrabble tentang Kolam Berbentuk Bulan atau, benar-benar, mana-mana kumpulan pasca- Pablo Honey kanon. Ia tidak menghairankan, walaupun. Oxford adalah jenis tempat di mana pemandu teksi anda mungkin mempunyai doktor dan wanita makan tengahari mengetahui Lewis A.S.. Jalan-jalan hanya bernafas dengan pemikiran, sama ada "bandar" ingin mengaku atau tidak. Idea dan watak-watak yang hebat di sana, dari hobbit ke Narnia.

Tiga tahun yang lalu, beberapa dari kita pergi ke Oxford untuk pesta ulang tahun ke-10. Salah seorang anak kapal itu terlalu terasa malam pertama dan hilang pada keesokan harinya. Kami bangun untuk panggilan telefon segera dari rakan sebiliknya dan pergi mencari jalan-jalan yang terlalu cepat-goyah melalui bandar. (Dia sebenarnya di hospital, sedikit terkejut dengan tidak kehilangan anggota atau organ besar.) Oxford, seperti banyak bandar kolej, tidak begitu sibuk pada pukul 7 pagi pada hari Sabtu. Tetapi ada sesuatu tentang berjalan di bandar pada hari itu yang megah: Ia biasanya mendung dan berkabut, dan yang tenang membuatnya menghantui. (Tidak mengetahui sama ada rakan kita hidup, mati, atau terikat dalam beberapa jenis basement tanah bukit Inggeris meningkatkan pengalaman). Jika saya dapat memilih lagu yang sempurna untuk masa ini, ia mungkin hanya "Identikit," dengan vokal latar belakangnya yang hantu dan lagu "hati yang patah / menjadikannya hujan" - satu penghuraian yang tepat untuk kehidupan Oxford.

Bukannya album Radiohead lain yang tidak mempunyai Oxford ditulis di seluruh mereka, itu hanya satu yang menggemari vibe bandar terbaik. Percubaan eksperimen dan arah elektronik yang berat mengenai usaha-usaha yang terdahulu bukanlah satu pengakuan kepada Oxford, sama sekali. Seni bina moden dan, benar-benar, perubahan besar dalam apa jua bentuk yang tidak selesa di sana. Pasti, ada banyak urusan rumit Kolam Berbentuk Bulan - dan banyak elektronik juga, tetapi kebanyakannya telah diturunkan ke latar belakang. Apa yang mungkin menjadi perkara yang paling Oxford tentang album adalah bahawa ia cantik, seperti bandar. Ia adalah tempat yang hebat untuk melawat dan jika anda tinggal di sana - ia mendapat dalam urat anda. Kini, muzik itu datang melalui muzik Radiohead dengan jelas.