Mengapa Kehidupan Badai Bergantung pada Langkah-Langkah Penting Sebelum Meningkatkan Bencana

Amerika bersedia untuk bencana alam dalam pelbagai cara, daripada mendapatkan insurans banjir untuk mengenal pasti laluan pemindahan. Tetapi ramai orang gagal mengambil langkah-langkah penting.

Saya menjalankan kajian penyelidikan di Harris County, Texas, yang mengandungi banyak metro Houston, selepas bandar itu dibanjiri oleh Badai Harvey pada bulan Ogos 2017, dan mendapati benang bersama. Beberapa responden yang tinggal di situ semasa ribut yang dirancang terlebih dahulu untuk menghadapi gangguan perkhidmatan yang diperluaskan, seperti penutupan jalan raya, gangguan bekalan kuasa dan air, dan gangguan komunikasi.

Saya seorang jurutera awam dan interaksi belajar antara manusia dan infrastruktur dalam bencana. Dalam tinjauan ini saya ingin memahami bagaimana sub-populasi yang berbeza bersedia untuk dan menyesuaikan diri dengan gangguan perkhidmatan semasa peristiwa-peristiwa ini.

Lihat juga: Apakah Siklon Tropika? Mengapa Ribut Ribut Gordon Tidak Sungguh Menakutkan

Badai tidak selalu mendorong pemindahan mandatori, dan walaupun mereka melakukannya, ramai yang memilih untuk tidak pergi. Keputusan saya menunjukkan bahawa perancangan untuk kehilangan perkhidmatan utama, berpotensi untuk beberapa hari atau minggu, harus menjadi sebahagian daripada persiapan menghadapi cuaca buruk. Dan bandar-bandar perlu memelihara penduduk yang paling terdedah ketika mereka membuat keputusan mengenai sistem infrastruktur kritikal yang menentang ribut, seperti kuasa dan air.

Tiada Elektrik, Tiada Telefon, Tiada Tandas

Harvey membanjiri pembetung, jalan tertutup, talian kuasa menurun, dan perkhidmatan telekomunikasi yang terganggu di seluruh tenggara Texas. Tidak seperti tornado, yang boleh memilih tahap satu kawasan kejiranan dan meninggalkan satu lagi tidak terjejas, ribut taufan. Di Houston, kejiranan dan kawasan kejiranan yang sama menanggung beban Harvey.

Kajian saya dijalankan tiga bulan selepas Harvey dan termasuk 750 penduduk Harris County.Mereka menilai pembetung, air, elektrik, dan komunikasi sebagai perkhidmatan isi rumah yang paling penting, dan mendapati kumbahan yang disandarkan ke rumah dari sistem air awam yang hangus menjadi gangguan yang paling berat. Malah isi rumah dengan sistem septik di tapak mengalami limpasan tangki septik kerana banjir.

Kehilangan air yang boleh diminum, yang menjejaskan kebersihan, minuman, dan penyediaan makanan, adalah kesukaran yang paling besar seterusnya. Kelebihan elektrik dan telekomunikasi terikat untuk tempat ketiga, diikuti dengan penutupan jalan akibat pokok, puing, dan banjir yang runtuh.

Murid-murid dan saya mendapati bahawa 53 peratus daripada orang yang kami kaji tidak bersedia untuk gangguan perkhidmatan. Malah 47 peratus yang telah meletakkan peruntukan untuk cuaca ribut tidak berfikir secara khusus mengenai gangguan perkhidmatan. Kebanyakan orang yang dikenal pasti sendiri telah mempersoalkan sejauh mana dan panjang gangguan perkhidmatan, dan ramai yang kehabisan makanan dan air yang disimpan. Sekurang-kurangnya 80 peratus isi rumah yang tidak berkuasa selepas ribut tidak menganggap kemungkinan berlakunya gangguan.

Yang Paling Terlibat: Keluarga Berpendapatan Rendah dan Minoriti, Keluarga Dengan Anak-Anak Muda

Tidak kira bagaimana bandar mengeras infrastruktur mereka, gangguan perkhidmatan tidak dapat dielakkan semasa dan selepas ribut taufan. Apabila penduduk menerima kenyataan itu, mereka boleh menggunakan strategi praktikal untuk menghadapi cuaca buruk.

Keluarga yang tinggal di luar jalan taufan atau dataran banjir masih boleh mengalami gangguan yang dilanjutkan - contohnya, jika angin kencang merosakkan rangkaian pengedaran kuasa, atau jalan setempat dihalang oleh pokok yang jatuh. Adalah penting bagi isi rumah untuk memahami kemungkinan gangguan perkhidmatan, menilai keperluan asas mereka secara objektif, dan bersedia untuk kemungkinan gangguan yang dilanjutkan.

Kajian kami menunjukkan bahawa sesetengah kumpulan penduduk sangat terdedah kepada kehilangan perkhidmatan tertentu. Isi rumah dengan kanak-kanak 10 dan lebih muda melaporkan diri bahawa kehilangan elektrik adalah kesusahan yang paling berat bagi mereka kerana ia tidak memungkinkan mereka untuk menyejukkan dan menyediakan makanan. Sebaliknya, responden berusia 65 tahun dan lebih tua melaporkan bahawa penutupan jalan raya adalah beban terbesar mereka kerana mereka tidak dapat memandu ke tempat kerja, kedai runcit, kemudahan penjagaan kesihatan atau farmasi.

Kami juga mendapati penduduk berpendapatan rendah dan kaum minoriti dan kaum minoriti kurang bersedia secara keseluruhan dan mengalami kesulitan yang lebih besar semasa kerugian perkhidmatan pasca Harvey. Penyelidik bencana secara meluas melihat kumpulan ini sebagai populasi terdedah kerana mereka mempunyai sumber yang lebih sedikit untuk menyediakan atau menyesuaikan diri dengan gangguan.

Menariknya, kami mendapati bahawa lebih daripada 65 orang lebih bersedia untuk menahan kerugian pembetung, air, dan telekomunikasi selepas Harvey. Bagi kebanyakan daripada mereka, pengalaman terdahulu dengan ribut telah menanamkan nilai persiapan, dan pada keseluruhannya, mereka bersedia untuk ribut yang akan berlaku.

Memperkuat Infrastruktur Dengan Orang Minda

Houston melabur dalam kawalan banjir dan projek pengurangan risiko banjir. Terutama, pada 25 Ogos bandar ini menerima pakai bon 2.5 bilion bon untuk membaik pulih sistem perlindungan banjir di rantau ini..

Melindungi rumah adalah penting, tetapi bandar-bandar juga perlu melabur dalam sistem infrastruktur yang mengeruhkan, seperti kuasa dan saluran air, untuk menyokong penduduk yang berlindung di tempat semasa ribut. Masyarakat setempat boleh mengendalikan beberapa peningkatan ini. Contohnya, sesetengah kawasan kejiranan Houston kehilangan kesambungan internet selama enam minggu kerana kotak utiliti tenggelam elektronik rangkaian perumahan. Masalah ini dapat diselesaikan dengan menaikkan kotak di atas paras banjir yang berpotensi.

Komponen infrastruktur yang mengenal pasti dan mengeratkan, seperti stesen kuasa dan loji rawatan air kumbahan, yang sangat terdedah kepada ribut masa depan adalah tugas kritikal untuk perancang dan perancang bandar. Selain itu, pengiktirafan dan perlindungan sub-populasi yang terdedah yang paling terjejas oleh gangguan perkhidmatan haruslah menjadi keutamaan.

Apabila rumah tangga bersiap untuk ribut, pertimbangan kemungkinan gangguan bekalan elektrik, sandaran pembetung, dan penutupan jalan sepatutnya memberi keputusan mengenai pemindahan atau tempat perlindungan. Sekiranya mereka tinggal, mereka tidak harus memandang rendah kemungkinan gangguan perkhidmatan. Tidak ada yang suka kehilangan kuasa atau internet, tetapi membayangkan kemungkinan gangguan perkhidmatan yang meluas dan kesukaran yang dapat membantu rumah tangga menyediakan dan mengatasi gangguan.

Ph.D. pelajar Amir Esmalian dan penulis teknikal Jan Gerston menyumbang kepada artikel ini.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada The Conversation oleh Ali Mostafavi. Baca artikel asal di sini.