Alaska Airlines Mengubah Laluan Penerbangan Jadi Penumpang Dapat Menonton Gerhana Matahari

Penerbangan Alaska Airlines 870 dari Anchorage ke Honolulu pada 8 Mac dijual dengan cepat. Joe Rao, seorang ahli astronomi bersekutu di Planetarium Hayden Planetarium Muzium Sejarah Alam Amerika, membeli tiketnya hampir setahun yang lalu, selepas dia menyedari bahawa penerbangan tanpa henti akan datang pada akhir ekor keseluruhan gerhana matahari pada hari Selasa petang.

Oh-so-close tidak cukup baik untuk Rao, yang masih jazzed tentang melihat gerhana sebelumnya, pada 20 Mac 2015.Keperluan Rao untuk astronomi menghilangkan semua keinginan yang lain, jadi dia memutuskan untuk memaksa penerbangan Alaska 870 untuk mengubah arahnya. Nasib baik, bukannya melakukan sesuatu yang drastik seperti cuba merampas pesawat komersial hanya untuk menonton fenomena astronomi, Rao hanya memanggil syarikat penerbangan itu. Alaska mempunyai tahun penuh untuk menukar laluan penerbangannya, dan Rao datang bersiap, dan dengan sandaran.

Temannya, Dr. Glenn Schneider (yang mempunyai 32 gerhana gerak di pinggangnya dan akan menonton siaran hidup ini di Indonesia) dari Balai Cerap Steward di University of Arizona, telah menghasilkan sejumlah rancangan penerbangan yang dicadangkan, yang diketengahkan oleh Rao untuk Alaska Syarikat Penerbangan. Pengarah pengalaman kapal jenama Alaska, Chase Craig mengambil bola dan menyerahkannya kepada Kapten Brian Holm, pengarah armada mereka. Holm dan pasukannya menolak penerbangan berlepas 870 waktu balik 25 minit, dan memastikan semua roda sedang bergerak untuk hari terakhir. Pada hari Selasa, menangkap gerhana akan terpulang kepada Caption Hal Andersen, yang berhubung dengan Kawalan Lalulintas Udara Oceanic.

"Kunci kejayaan di sini adalah memenuhi beberapa kekangan masa yang ketat - latitud dan lintang spesifik di lautan," kata Andersen dalam satu kenyataan. "Dengan komputer pengurusan penerbangan, ia adalah satu cabaran yang cukup mudah, tetapi ia adalah sesuatu yang kita perlu membayar perhatian yang sangat mendalam. Kami tidak mahu terlalu jauh ke hadapan atau terlalu jauh di belakang jadual."

Penerbangan 870 akan melanda gerhana sepanjang 68 batu, bayang-bayang 500 mil panjang kira-kira 695 batu di utara Honolulu. Pada pukul 5:35 petang, penumpang harus mendapat padanan 1 minit dan 53 saat gerhana lengkap, sebelum matahari keluar dari belakang bulan.

Perkataan menyebar cepat di sekitar komuniti berburu gerhana, yang menyebut diri mereka sebagai "umbraphiles," selepas Rao mendapat Alaska di atas kapal terbang untuk acara solar. Tempat duduk dengan cepat mula mengisi. Mike Kentrianakis, pengurus projek gerhana matahari untuk Persatuan Astronomi Amerika berada di tempat duduk 6F, dan Craig Small, seorang ahli astronomi separa pensiun dari Hayden Planetarium berada di belakangnya dalam kerusi 7F. Kecil telah melihat 31 jumlah gerhana - setiap satu dalam hidupnya - dan membawa bendera gerhananya yang bertuah, yang telah bersama dengannya pada setiap perburuan gerhana, seperti yang satu ini pada tahun 2009, sejak tahun 1973.

"Saya bukan satu untuk hyperbole, tetapi anda tidak hanya melihat gerhana, anda mengalaminya dengan setiap serat dari diri anda," kata Small kepada Alaska Airlines. "Ia adalah peristiwa yang paling menakjubkan yang berlaku secara semulajadi yang boleh disaksikan oleh sesiapa sahaja."

Senarai pemantau gerhana berjalan: Dan McGlaun (kerusi 8F) membawa 200 pasang gelas berwarna untuk semua orang di pesawat, dan Evan Zucker (kerusi 1F) dan isterinya Paula Eisenhart (2F) mempunyai "Here Comes the Sun" sehingga bermain sebagai gerhana berakhir.

Tetapi jika anda tidak dapat mengendalikan kerusi di Alaska 870, anda tidak perlu menunggu lama. Gerhana seterusnya, pada 21 Ogos 2017, adalah gerhana matahari yang pertama untuk menyapu seluruh Amerika Syarikat. The "Great American Eclipse" tidak pernah berlaku sejak 1918, dan anda sepatutnya dapat melihatnya tanpa mengubah keseluruhan trajektori pesawat. Anda juga boleh mengalir gerhana Selasa di NASA TV, yang akan menyiarkan secara langsung dari Indonesia. Dan jika semuanya gagal, kita mendengar Joe Rao mempunyai tarikan dengan Alaska.