Penemuan Alat Batu Kuno di India Perjuangan 'Keluar dari Afrika'

Sejarah teknologi sedang menjalani pemeriksaan semula selepas para saintis mengumumkan pada hari Rabu penemuan alat yang dibuat sekitar 385,000 hingga 172,000 tahun yang lalu di lokasi yang tak terduga. Ditemui di sepanjang pantai tenggara di India, alat-alat itu menimbulkan persoalan sebelum ini bahawa perkakas datang ke India kurang dari 140,000 tahun yang lalu. Artifak sifat dan usia yang serupa sebelum ini hanya terdapat di Afrika, jadi kewujudan alat yang baru dijumpai, difahami, menyebabkan sedikit kebingungan. Pakar tidak boleh membantu tetapi bertanya: Apa yang dibuat oleh hominin kuno?

Dalam karya itu, yang diterbitkan dalam Alam, para penyelidik mengumumkan bahawa tidak lama lagi untuk mengatakan sama ada alat itu dicipta oleh Homo sapiens, Neanderthal, atau subspesies lain hominin. Tidak ada fosil manusia yang ditemui dengan alat-alat itu, menjadikannya tidak jelas sama ada alat itu dibuat di tapak atau tiba dengan populasi yang berpindah. Sekiranya mereka dicipta oleh perayauan Homo sapiens, ini bermakna manusia moden meninggalkan Afrika lebih awal daripada para saintis sebelum ini.

Perkara yang membingungkan sudah: Terdahulu pada bulan Januari, para penyelidik mengumumkan bahawa mereka mendapati tulang rahang di Israel yang menunjukkan manusia meninggalkan Afrika antara 177,000 hingga 194,000 tahun yang lalu - yang sudah 50,000 tahun lebih awal daripada ahli-ahli sains yang hipotesis.

Dalam ringkasan editorial yang diterbitkan dengan kertas, Alam Pasukan editorial mencatatkan bahawa kerana mencari mayat manusia dari era Palaeolitik Tengah jarang berlaku, beralih kepada pemeriksaan alat batu sering berguna untuk mencatat kemajuan evolusi manusia. Para penyelidik di belakang penggalian ini menggunakan teknik yang disebut luminescence yang dinamakan inframerah untuk menentukan biji-bijian endapan terakhir pada alat yang terdedah kepada cahaya, yang seterusnya menunjukkan perkiraan kasar ketika mereka diciptakan. Alat 7,200 dipercayai telah dihasilkan dari kuarza melalui teknik yang dipanggil Levallois.

Walaupun tarikh baru pada alat ini ketara menolak kembali tarikh teknologi Palaeolithic Tengah dipercayai muncul di India, sesetengah pakar sangat ragu-ragu tentang sama ada ini bermakna kumpulan manusia moden berpindah dari Afrika beribu tahun lebih awal daripada yang dipercayai sebelumnya.

"Saya tidak membelinya," kata Michael Petraglia, Ph.D., dari Institut Max Planck untuk Sains Sejarah Manusia. Post Washington. Petraglia, yang tidak terlibat dalam penyelidikan ini, mengatakan bahawa lebih mungkin lagi hominin lain di cabang yang berbeza dari pokok keluarga mencipta mereka.

Mungkin ia adalah momen genius spontan bahawa hominin pada masa yang sama berkongsi di seluruh sempadan geografi; atau mungkin ia adalah teknik yang dipelajari oleh beberapa orang Homo sapiens semasa pertukaran Neanderthal. Sama ada cara, ini bermakna makhluk seperti manusia adalah lebih maju dari segi teknologi di luar Afrika jauh lebih awal dari yang kita sedar.