"Tiada Lagi Orangtua" dan "Bermain Tuhan" Projek Manusia Genom Sintetik Di bawah Kebakaran

Penyelidik genom berada dalam keadaan acar yang dibuat sendiri selepas mesyuarat rahsia untuk membincangkan matlamat mensintesis keseluruhan genom manusia dalam satu dekad.

"Kami sengaja tidak menjemput media, kerana kami mahu semua orang bercakap dengan bebas dan terang tanpa rasa tidak puas hati atau salah tafsir ketika perbincangan berkembang," penganjur memberitahu para hadirin, meminta mereka untuk mengelak tweet, atau membiarkan media mengetahui kewujudan pertemuan itu.

Penganjur menganggap berita utama seperti ini:

"Tidak Lebih Lama Orangtua: Manusia Boleh Dibuat Sekarang Dengan Genome Manusia Sintetik, Kata Para Ilmuwan"

"Projek untuk Mencipta Genom Manusia sintetik Akan Membuat Kita Tuhan"

"Para saintis Bermain Allah? Harvard di bawah Kebakaran Mengenai Rupa Synomesis Genom Manusia Rahsia"

Rasa sedikit ketakutan oleh item @NYTScience ini. Adakah orang-orang tanpa orang yang sempurna ini menjadi tuan-tuan baru kami?

- Nautilus (@NautilusMag) 13 Mei 2016

Kisah-kisah ini, tidak ada dari media arus perdana tetapi semua di antara halaman pertama tajuk berita agregat mengenai liputan Berita Google mengenai peristiwa itu, membuktikan bahawa penganjurnya dibenarkan dalam keraguan mereka bahawa mereka akan dilaporkan dengan ketepatan dan nuansa.

Tetapi dengan cuba menghancurkan perbualan awam sama sekali, ketua-ketua projek berakhir dengan kekacauan yang lebih besar di tangan mereka daripada yang diperlukan. Malah beberapa yang terlibat dengan penyelidikan secara terbuka menentang perintah gag.

"Jika anda memerlukan kerahsiaan untuk membincangkan penyelidikan yang anda usahakan (mensintesis genom manusia) anda melakukan sesuatu yang salah," tweet Dave Endy, seorang profesor bioengineering di Stanford. Beliau kemudian menulis artikel ini mengesahkan kedudukannya bahawa akibat moral dan etika usaha semacam itu mesti dibincangkan secara terbuka.

Seperti yang beliau katakan, walaupun para saintis dapat mensintesis genom manusia dan menanamkan DNA ke dalam sel dalam satu dekad, kami masih jauh daripada membina orang kurang tua dari awal. Tetapi masa untuk bercakap mengenai kesan manusia dan sosial kemungkinan itu sekarang, sebelum matlamat projek saintifik ditetapkan.

Penyelenggara acara George Church, profesor genetik di Sekolah Perubatan Harvard, berkata kerahsiaan itu kerana penyelidik yang terlibat telah mengemukakan kertas mengenai idea itu kepada jurnal saintifik, dan oleh itu dihalang daripada membicarakannya secara terbuka sebelum penerbitan.

Apapun alasannya, larangan perbincangan awam, walaupun dalam peringkat awal ini kelihatan sangat buruk. Mesyuarat rahsia sememangnya mencurigakan. Dan orang awam sepatutnya berkata dalam projek itu sebelum siaran akhbar mengumumkan, "Para saintis telah menetapkan matlamat untuk mensintesis genom manusia dalam masa 10 tahun." Oleh kerana itu, minda dan niat para penyelidik telah ditetapkan.

Media tidak selalunya melakukan pekerjaan yang hebat yang meliputi sains. Tetapi terdapat juga banyak wartawan yang dilengkapi untuk memulakan perbualan awam yang dimaklumkan tentang apa yang mensintesis genom manusia akan bermakna, dan sama ada atau tidak ia adalah usaha yang berbaloi.

Melibatkan media tidak akan menghentikan tajuk tajuk klik. Dan ia tidak akan meletakkan perbualan dalam kawalan saintis. Tetapi inilah sebabnya - jika penyelidikan itu dapat dipertahankan maka ia mesti dipertahankan.