Mengapa Kongres Sebenarnya Mahu Memberi NASA Lebih Banyak Wang

Satu gabungan parti yang luar biasa ahli parlimen House cuba untuk meningkatkan pembiayaan NASA 2017 lebih baik daripada apa yang dipanggil presiden dalam permintaan bajetnya.

Anggaran $ 19 bilion presiden untuk NASA memotong pembiayaan agensi ruang sebesar $ 300 juta berbanding dengan pencapaian 2016 mereka. Apabila Pentadbir NASA Charles Bolden datang sebelum Dewan Sub-Komite Perundangan mengenai perdagangan pada hari Selasa untuk memberi keterangan mengenai belanjawan itu, kedua-dua Demokrat dan Republikan berikrar untuk menimpa presiden dan membiayai sepenuhnya Sistem Pelancaran Ruang (SLS) dan misi ke bulan es Yupiter Europa.

"Ini bukan isu partisan. Ini mengenai keutamaan negara, "kata Perwakilan Mike Honda, seorang Demokrat California dan ahli peringkat jabatan. "Saya berkongsi kekecewaan rakan-rakan saya dengan anggaran belanjawan tahun ini dari presiden yang mengesyorkan sokongan kami untuk NASA."

Anggaran NASA presiden membuat pemotongan dana terbesar untuk penyelidikan ruang angkasa. Penjimatan $ 800 juta yang dicadangkan akan berjumlah 20 peratus pengurangan tahunan. Bajet itu juga mengurangkan lebih daripada $ 100 juta dari sains planet, meninggalkan sejumlah $ 1.5 bilion, termasuk dana untuk rover Marikh yang ditetapkan untuk dilancarkan pada tahun 2020. Cadangan ini akan meningkatkan penyelidikan sains Bumi sebanyak $ 110 juta.

Sistem Pelancaran Angkasa, kenderaan pelancaran Space Shuttle yang baru, akan menerima hanya $ 1.3 bilion dalam pembiayaan, hampir 35 peratus kurang daripada peruntukan 2016 mereka. Walaupun terdapat keraguan dari penggubal undang-undang, Bolden menegaskan bahawa pemotongan itu tidak akan menjejaskan keupayaan agensi untuk membuat tarikh sasaran untuk pelancaran pertama SLS.

"2023 adalah tarikh yang kami buat, dan kami akan membuat tarikh penyerahan presiden untuk 2017," kata Bolden. "Jika kami mendapat lebih banyak wang, kami akan membeli risiko, kami akan melakukan barang-barang lama, dan kami percaya bahawa kami akan melancarkan sedikit masa sebelum ini."

Mesyuarat subcommittee meletakkan pengarah NASA dalam kedudukan yang pelik menyokong pemotongan untuk bajetnya terhadap penggubal undang-undang yang berpendapat dia harus mempunyai lebih banyak wang untuk dibelanjakan. Pada satu ketika, Bolden juga mengingatkan Jawatankuasa bahawa dia sebenarnya, menyokong cadangan bajet.

"Saya fikir anda menyalahgunakan saya apabila anda mengatakan saya kecewa dengan belanjawan presiden," katanya. "Bukan saya. Saya membantunya, dan saya sangat berbangga dengannya."

Rep. Culberson mengingatkan pentadbir NASA Bolden bahawa misi Europa adalah "tidak sah untuk terbang."

- Eric Berger (@SciGuySpace) 15 Mac 2016

Ada sebab yang baik untuk berfikir NASA akan berakhir dengan lebih banyak pembiayaan daripada presiden yang dibayangkan dalam bajetnya. Obama hanya mencadangkan hanya $ 18.5 bilion untuk NASA pada 2016, tetapi agensi itu menerima peruntukan $ 19.3 bilion dari Kongres. Tidak jelas mengapa presiden itu secara konsisten bertujuan untuk mengurangkan pendapat Kongres mengenai pendanaan NASA, tetapi jawapannya mungkin terletak pada keutamaan Obama.

Cadangan belanjawan Obama memerlukan dana $ 2 bilion untuk penyelidikan NASA terhadap perubahan iklim. Ramai Republikan di dalam Dewan sangat kritikal terhadap NASA yang menerima tahap pendanaan ini untuk menyokong sains banyak daripada mereka dan keraguan mereka. Oleh itu, lebih mudah bagi Obama untuk menjamin pembiayaan yang paling banyak ditanggungnya apabila Republikan meminta lebih banyak wang, tidak kurang.

Wakil John Culberson adalah Republikan Parti Teh Texas, yang terkenal dengan pengawasan ketat pada anggaran persekutuan, dan dia mengatakan hal ini tentang usul presiden: "Ini terus membingungkan kita mengapa Pejabat Manajemen dan Anggaran menolak untuk memberi anda sokongan yang kami fikir anda berhak. Jawatankuasa Kecil ini akan memastikan bahawa anda mendapat sumber yang anda perlukan."