Jambatan Taman Kontroversi London Mendapat Sokongan Dari Kekuatan Politik Baru

Projek pembinaan bandar yang luas cenderung mencetuskan kontroversi, terutamanya apabila pembayar cukai membiayainya. Begitu juga dengan jambatan Taman Thames di London, sumber ketegangan sejak konsepnya pada tahun 2012.

Datuk Bandar yang baru dilantik Sadiq Khan menyokong projek bernilai £ 175 juta, tetapi dia mengambil langkah untuk mengurangkan ketegangan dengan bertemu dengan pembayar cukai dan Garden Bridge Trust separuh jalan dengan senarai tuntutan.

Pertama dan terutama, Khan menekankan pentingnya menjadikan jambatan taman sebagai ruang awam, yang akan membalikkan beberapa langkah yang telah diambil oleh pentadbiran sebelumnya untuk menswastakannya. Sebagai contoh, jambatan itu dijangka ditutup selama 24 jam pada satu-satu masa untuk acara pengumpulan dana swasta, tetapi Khan mencadangkan bahawa jambatan itu menutup untuk masa yang kurang semasa peristiwa-peristiwa ini untuk menghindari udara eksklusif.

Untuk mempromosikan jambatan sebagai ruang awam, Khan ingin menggalakkan kanak-kanak dari sekolah di kedua-dua belah jambatan untuk terlibat dalam penanaman dan penyelenggaraan jambatan. Beliau juga berharap jambatan taman akan bekerjasama dengan taman-taman lain di London untuk menyebarkan tumbuh-tumbuhan dan benih yang akan ditanam di jambatan.

Setakat ini, GBT berada dalam kedudukan dengan majoriti keperluan Khan, selain daripada hakikat bahawa jambatan mungkin perlu ditutup semasa acara pengumpulan dana swasta lebih lama daripada yang dikehendaki oleh Khan, kerana projek itu akan menelan kos £ 2 juta setahun untuk mengekalkan. Jurucakap GBT berkata, "Kami mengalu-alukan sokongan Datuk Bandar dan berharap dapat bekerjasama dengannya dan pasukannya untuk menjadikan jambatan taman yang indah itu berlaku dan memberikan banyak faedah kepada berjuta-juta London dan pelawat ke bandar."

Khan menggantikan Boris Johnson sebagai datuk bandar London, yang pentadbirannya terbakar kerana menyembunyikan butiran projek daripada orang ramai. Sebagai tindak balas, Khan menerbitkan rancangan perniagaan yang lengkap untuk menunjukkan bahawa dia tidak mempunyai apa-apa untuk disembunyikan. "Saya berazam untuk menjalankan pentadbiran yang paling terbuka dan transparan yang pernah dilihat oleh London. Saya akan membiarkan sinar matahari masuk, "kata Khan.

Penolakan keterlanjuran Khan berikutan bertambahnya tahun ketegangan terhadap jambatan taman yang timbul ketika projek itu mula-mula dipahami pada tahun 2012. Proses perolehan untuk pereka utama jambatan, Thomas Heatherwick, telah menjadi titik kontroversi utama, misalnya. Pada awal tahun 2013, Transport for London mengadakan pertandingan reka bentuk yang dibiayai secara terbuka, tetapi Heatherwick telah bertemu dengan Johnson dalam lima kesempatan sebelum pertandingan, yang menyebabkan orang ramai menganggap Heatherwick tidak adil untuk menerapkan projek itu.

Aspek penggalangan dana projek juga menjadi sumber utama pertengkaran. Walaupun menegaskan bahawa "kos penyelenggaraan tidak akan ditanggung oleh sektor awam," Johnson menggunakan di antara £ 40 dan £ 60 juta dari dana awam untuk bergerak maju dengan membiayai projek itu semasa dia berada di pejabat. Tambahan pula, ahli majlis di dewan Lambeth didakwa diberitahu oleh Transport for London bahawa akan ada kesan kewangan jika Lambeth tidak menyokong projek itu. Berita bahawa pelawat ke taman jambatan akan dijejaki oleh telefon bimbit mereka dan disaksikan oleh kakitangan keselamatan yang sangat ketat yang berhak untuk merampas dan memusnahkan barang-barang yang tidak berbahaya seperti gitar dan layang-layang juga telah menimbulkan ketegangan.

Pentadbiran Johnson telah meninggalkan Khan dengan banyak pembetulan untuk dibuat, tetapi pendekatan transparan Khan kini berfungsi untuk melibatkan lebih ramai orang dalam projek utama yang tidak sepatutnya mendanai di tempat pertama. "Saya tidak boleh membatalkan wang yang dibelanjakan oleh Datuk Bandar sebelum ini, hampir £ 40m membelanjakan wang pembayar cukai, saya tidak boleh membatalkannya. Apa yang boleh saya lakukan adalah memastikan wang yang saya tanggung, tidak lagi, dibelanjakan untuk jambatan taman, "kata Khan. Dengan pembinaan yang dijadualkan untuk memulakan musim panas ini, orang ramai tidak lama lagi akan dapat mengetahui jika dolar cukai sedang digunakan dengan baik.