Bagaimana Pengasas Wajah Utara Menghabiskan Kekayaannya Memelihara Gurun Chile

Itu mungkin cinta Douglas Tompkins di padang belantara yang membuatnya begitu baik dalam pekerjaannya yang menjalankan empayar gear luar The North Face dan pakaian syarikat Esprit. Seorang ahli perniagaan adalah apa yang dia buat untuk masa yang singkat, tetapi dia hidup dan meninggal seorang naturalis.

Tompkins meninggal Selasa dalam kemalangan kayak di Chile selepas botnya terbalik di perairan kasar, mendedahkannya kepada hipotermia yang teruk. Dia diterbangkan ke hospital berdekatan, tetapi tidak bertahan. Beliau berusia 72 tahun.

Esprit dijual pada tahun 1990, dan kepentingan Tompkins dilaporkan pada lebih daripada $ 150 juta. Perbadanan VF kemudian membongkar The North Face, yang telah berjuang secara kewangan, dengan harga $ 25 juta.

Tetapi Tompkins sudah hilang. Dia berpindah ke Amerika Selatan selepas jualan Esprit memusatkan perhatiannya pada pemuliharaan. Bagaimana dia melakukannya? Gunakan berjuta-jutanya untuk membeli tanah besar yang akan dilindungi sebagai taman alam, dan akhirnya diserahkan kepada organisasi pemuliharaan negara.

Pada satu ketika, kerajaan Chile melangkah masuk dan membeli sebidang tanah yang Tompkins telah mengintai, untuk mengelakkan tindak balas politik.

"Kami mahu melakukan sesuatu yang baik, tetapi anda harus sangat naif dan keluar makan tengah hari untuk berfikir bahawa beberapa sektor masyarakat tidak akan menentang perlawanan," katanya pernah memberitahu New York Times. "Jika anda tidak mahu mengambil haba politik, maka anda tidak boleh masuk ke dalam permainan pemuliharaan tanah, terutama secara besar-besaran."

Menjual idea pendanaan asing untuk penciptaan taman untuk presiden dan kerajaan tidak begitu keras, kata Tompkins.

"Inilah asas swasta yang memberikan tanah besar kepada warisan kebangsaan. Kerajaan dan presiden - bahagian itu tidak sukar. Ia mendapat melalui labirin menteri dan pegawai di bawah mereka. Anda harus benar-benar menanam idea dan menunjukkan bahawa ia adalah idea yang baik."

Bahagian yang paling sukar adalah mengalahkan kepentingan tanah di peringkat tempatan, katanya. "Sebab mudah adalah penduduk setempat mempunyai kepentingan ekonomi di sana di mana pemuliharaan sedang dicadangkan. Mereka tidak mahu sesiapa yang memberitahu mereka bahawa mereka berkurangan atau merendahkan tempat mereka sendiri, dan mereka tidak mahu orang lain meletakkan tangan mereka di dalam balang cookie bahawa mereka mempunyai lengan mereka sendiri ke bahu."

Ia berbunyi kasar - datang ke suatu tempat dan memberitahu penduduk tempatan bahawa mereka tidak lagi boleh menggunakan tanah itu dengan cara mereka mendapat keuntungan ekonomi mereka sendiri. Tetapi jika anda berjuang untuk melindungi keping padang belantara yang tidak tersentuh daripada meletusnya kehancuran, hanya terdapat banyak ruang untuk sentimen.

Dalam beberapa cara, pencerobohan Tompkin terhadap kerajaan Chile tidak begitu berbeza dengan syarikat perlombongan multinasional - kedua-dua menggunakan pergerakan ekonomi dan politik mereka untuk mendapatkan akses eksklusif (untuk satu-satu masa) ke sebidang tanah.

Permainan akhir, bagaimanapun, berbeza. Operasi perlombongan menawarkan ekonomi setempat selagi lombong beroperasi, tetapi juga datang dengan risiko kematian dan malapetaka alam sekitar. Senario terbaik, pada akhir hari rakyat Chile ditinggalkan dengan kekacauan yang terperinci.

Apabila para naturalis seperti Tompkins membeli tanah untuk memeliharanya, ia mewujudkan ekonomi pelancongan tempatan yang berpotensi untuk selama-lamanya. Pada penghujung hari, tanah itu kembali menjadi kawalan kerajaan, untuk memberi manfaat terbaik generasi generasi orang Chile yang akan datang.