Inilah Cara Nyalaan Solar Membuat Matter Bergerak di (Hampir) Kelajuan Cahaya

Suar suria bukan sekadar memaparkan kuasa yang mampu menghantar teknologi bumi 200 tahun lagi. Mereka juga merupakan fenomena yang luar biasa yang menghasilkan tenaga yang banyak, mereka membuat zarah bergerak hampir pada kelajuan cahaya. Untuk tujuan itu, mereka mungkin menjadi model perjalanan angkasa lepas. Tetapi betapa tepatnya mereka mengerjakan semacam tunggul sihir komuniti saintifik.

Satu kajian baru yang diterbitkan pada hari Khamis dalam jurnal Sains mungkin mempunyai beberapa jawapan. Menggunakan data yang dikumpulkan oleh teleskop radio Sangat Besar Array Karl G. Jansky, Bin Chen dan lain-lain di Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrophysics telah mengemukakan cadangan yang melibatkan sesuatu yang mereka panggil "kejutan penamatan."

Apabila suar surya meletupkan permukaan matahari, mereka mengeluarkan sejumlah besar bahan keluar ke angkasa. Letusan ini dianggap disebabkan oleh konfigurasi semula medan magnet yang tiba-tiba, tetapi masih belum jelas bagaimana dan mengapa kelakuan magnet itu bertanggungjawab untuk melepaskan zarah-zarah yang dikenakan pada kelajuan tinggi sedemikian.

Melalui VLA, Chen dan rakan-rakannya mendapati bahawa aliran plasma yang cepat semasa tambang solar boleh memberi kesan kepada gelung magnet yang padat dan mewujudkan kejutan alat tulis - atau kejutan penamatan - yang berulang kali mencecah zarah dan mempercepatkannya ke kelajuan yang lebih pantas.

"Kerja kami membuat kemajuan yang ketara dalam memahami proses fizikal ini," kata Chen. Beliau berkata penemuan itu juga mempunyai "implikasi untuk bidang lain dalam fizik angkasa dan astrofizik, kerana pecutan zarah bukan sahaja merupakan aspek penting dari suar suria, tetapi juga proses fizikal asas yang berlaku di seluruh alam semesta."

Chen menegaskan bahawa pemerhatian ini tidak akan mungkin dilakukan tanpa peningkatan baru-baru ini ke VLA, membolehkan para astronom mengambil 40,000 imej radio individu dalam satu saat. "Kekuatan mentah VLA ini adalah kunci untuk menyelidik pelepasan radio yang berkaitan dengan kejutan penamatan suar," katanya.

Walaupun menarik, penemuan hanyalah langkah pertama untuk memahami peranan kejutan penamatan dalam suar suria. "Kami ingin melihat lebih banyak peristiwa solar seperti ini untuk melihat sama ada keadaan akan berubah di bawah keadaan fizikal yang berbeza," kata Chen.

Malangnya, VLA tidak direka untuk penyelidikan solar yang tinggi. Chen berharap dapat menindaklanjuti pencurian ini menggunakan Owens Valley Solar Array yang dikendalikan oleh New Jersey Institute of Technology, di mana dia akan menjadi musim bunga berikutnya.