Mengapa Lebih Banyak Amerika Menolak Label "Alam Sekitar"?

Walaupun perubahan iklim secara meluas dianggap sebagai salah satu masalah yang paling mendesak di dunia yang menuju ke abad ke-21, semakin sedikit dan kurang orang Amerika mengenal pasti diri mereka sebagai "ahli alam sekitar." Jajak pendapat Gallup baru-baru ini menunjukkan bahawa jumlah orang Amerika yang menganggap diri mereka sebagai "ahli alam" % sepanjang 25 tahun yang lalu.

Pakar menunjuk kepada polarisasi isu-isu alam sekitar di sini di A.S. sejak beberapa dekad yang lalu sebagai punca utama penurunan pengiktirafan diri terhadap alam sekitar. Pada tahun 1991, sekurang-kurangnya 79% daripada kedua-dua Demokrat dan Parti Republik dikenal pasti sebagai ahli alam sekitar. Hari ini, sementara pengenalan diri telah menurun di kedua-dua belah lorong, Demokrat hampir dua kali lebih mungkin untuk mengenal pasti diri dengan istilah itu; hanya 27% daripada Republikan yang dikenalpasti sebagai ahli alam sekitar, sementara 56% daripada Dems positif dikenalpasti dengan istilah tersebut. Dalam kitaran pilihan raya semasa, mengakui isu-isu alam sekitar seolah-olah ia telah menjadi ancaman bagi calon-calon di sebelah kanan, manakala pengundi di sebelah kiri telah mengkritik kurangnya persoalan substantif mengenai alam sekitar dalam perdebatan Demokrat musim ini.

Perlu ditegaskan bahawa persekitaran itu hanya dipolitikkan seperempat abad yang lalu seperti sekarang, tetapi tidak hampir sama partisan. 25 tahun yang lalu, alam sekitar menguasai perdebatan politik di negara ini, tetapi bertentangan dengan satu pihak yang menafikan kewujudannya. Sebenarnya, dalam pilihan raya 1992, persekitaran mungkin merupakan isu yang paling besar: penyokong Republikan George Bush dan penantang Bill Clinton berjuang dengan gigi dan kuku untuk membuktikan kepada pengundi yang lebih presiden mesra alam.

Walau bagaimanapun, pengurangan ahli alam sekitar yang mengakui diri kurang bererti kurang sedikit dan lebih sedikit orang Amerika yang memberi nafsu tentang alam sekitar, dan lebih banyak perkara semantik. Pada keseluruhannya, kita orang Amerika mengamalkan lebih banyak tingkah laku yang mesra alam berbanding kita. Kitar semula, mengurangkan penggunaan tenaga, dan meletakkan keutamaan untuk membeli produk mesra alam telah menjadi perkara biasa; mungkin bagi kebanyakan orang, istilah "ahli alam sekitar" kini boleh menyimpulkan beberapa aktivisme alam sekitar. Menurut kajian Pew Research baru-baru ini, hampir 74% orang dewasa A.S. menyokong perlindungan alam sekitar, walaupun jumlah orang yang mengecilkan diri bersedia untuk mengenali diri sebagai ahli alam sekitar.

Perkara-perkara seperti membeli kereta elektrik dan memasang panel suria di rumah-sesuatu yang dianggap agak radikal walaupun sedekad lalu-sekarang apa yang dilakukan oleh "orang biasa". Sementara itu, jawatan sasaran telah beralih ke titik di mana "alam sekitar" bermakna langkah-langkah yang lebih melampau seperti menduduki jambatan atau meletakkan orang-orang yang menurunkan kapal penangkapan ikan haram yang haram.

Bahawa dikatakan, tinjauan lain menunjukkan kepercayaan kepada hakikat bahawa ketepikan hak, rakyat Amerika sebenarnya kurang prihatin terhadap beberapa isu persekitaran individu sekarang berbanding tahun 1989. Responden pada tahun 2016 kurang cenderung khawatir tentang pencemaran di udara dan air. Walaupun selepas kejadian keracunan plumbum yang sangat dipublikasikan di Flint, Michigan, Amerika masih kurang mengambil berat tentang pencemaran dalam air minuman berbanding pada tahun 80-an.

Selalunya ada tahap disonansi kognitif ketika datang kepada rakyat Amerika dan alam sekitar: selama beberapa dekad, kita dapat mengenali keterukan konseptual mengenai isu-isu alam sekitar, sambil menjauhkan diri dari akibat-akibat dunia atau penyelesaian yang mungkin. Pada tahun 1970-an, majoriti rakyat Amerika menyedari bahawa pencemaran udara dan air merupakan masalah, tetapi meletakkan keutamaan untuk mewujudkan pekerjaan, bahkan pekerjaan yang "kotor" yang bergantung pada penciptaan pencemaran yang besar.

Hari ini, walaupun hampir 3 dari 4 orang Amerika percaya "negara harus melakukan apa sahaja untuk melindungi alam sekitar," kurang daripada separuh rakyat Amerika percaya bahawa persekitaran harus menjadi keutamaan bagi kerajaan. Menurut kajian Penyelidikan Pew Januari, dasar alam sekitar dinilai lebih rendah daripada keutamaan ekonomi, keganasan, kos penjagaan kesihatan, imigresen, dan pengurangan defisit anggaran.

Mungkin lebih baik untuk tidak terlalu banyak membaca tren trend penurunan jumlah orang Amerika yang mengenali diri sebagai "ahli alam sekitar." Sesungguhnya, kita telah mengamalkan lebih banyak tingkah laku mesra alam sekarang berbanding pada abad ke-6 yang lalu, tetapi terdapat kata sepakat yang hampir komuniti saintifik bahawa perubahan iklim adalah satu perkara yang sangat nyata, dan planet sedang menuju ke arah krisis alam sekitar yang luas.

Walau bagaimanapun, setelah mencapai kemajuan yang penting dalam meningkatkan kesedaran dan yang paling penting adalah usaha sosial untuk mengubah tingkah laku alam sekitar secara sedar, pentingnya kita tidak terlalu berpuas hati. Kami melakukan lebih baik daripada biasa, tetapi kebanyakan pakar berpendapat bahawa label akan dikutuk, kami masih tidak mencukupi.