NASA Video Mendedahkan "Pelik Aneh-On" di Tail Elusive Comet McNaught

Komet McNaught telah menjadi misteri yang cerah dan indah sejak tahun 2007, ketika sekumpulan penyelidik yang terpukau di Makmal Penyelidikan Tentera Laut di Washington, D.C., menangkapnya dalam imej satelit. Bumi yang mula-mula melihat komet itu terkena kecerahannya dan konfigurasi anehnya. Bukan sahaja ia bercahaya sehingga ia kelihatan pada siang hari dari beberapa bahagian Bumi, tetapi ia juga sported beberapa panjang, ekor merak-bulu-seperti.

Ekor ini dianggap memegang petunjuk penting bagaimana planet dan bulan dibentuk berbilion tahun yang lalu, tetapi selama bertahun-tahun, mereka tidak mempunyai semua alat untuk menyiasat persoalan ini lagi. Tetapi itu berubah minggu ini, apabila Ph.D. pelajar di London membongkar misteri Comet McNaught.

Astrophysicist Karl Battams di Makmal Penyelidikan Angkatan Laut menyifatkannya sebagai "salah satu komet yang paling indah yang telah kita lihat selama beberapa dekad." Untuk semua keindahannya, bagaimanapun, Comet McNaught mempunyai corak pelik dalam ekor debu, terperinci dalam video di atas.

Biasanya, komet ekor - dipanggil striae - boleh meregangkan sejauh 100 juta batu di belakang "nukleus" komet, rumpun ais atau batu yang membentuk teras pepejalnya. Komet sebenarnya mempunyai dua ekor: satu terdiri daripada ion (atom yang dikenakan) yang dimanipulasi oleh medan magnet angin suria, dan ekor "debu" yang terdiri daripada bit kecil bahan yang diperoleh dari nukleus komet. Ekor debu komet McNaught terkenal di kalangan ahli astronomi kerana ia mempunyai corak "gangguan" yang pelik - apa yang sepatutnya menjadi garis yang bersih sebenarnya dipenuhi dengan parit kecil, sama seperti yang mungkin anda lihat di gurun pasir di padang pasir.

Gangguan ini membingungkan Oliver Price, seorang Ph.D. pelajar di Makmal Sains Angkasa Mullard University College di London, ketika dia mula-mula melihatnya kerana, oleh semua akaun, zarah-zarah debu ini perlu terlalu berat untuk dibongkar ke dalam formasi aneh oleh angin suria. Walau bagaimanapun, mereka terganggu. Kerja harga pada dasarnya telah menambahkan kaveat penting kepada idea ini:

"Hasil ini (dan yang lain) menunjukkan bahawa sebenarnya angin suria dapat memainkan peranan penting dalam morfologi ekor debu juga," katanya. Songsang. "Jadi, memang sangat menarik untuk membuktikan sesuatu yang saya diajar di dalam bilik darjah untuk menjadi salah (sedikit)!"

Harga memanggil mereka "goings-on aneh" apabila dia pertama kali melihat mereka dalam imej-imej yang dikumpulkan dari kapal angkasa STEREO dan SOHO NASA. Dia mampu menyatukan imej-imej ini, antara lain, untuk membuat peta tiga dimensi yang menyerupai bagaimana setiap zarah debu bergerak dari nukleus komet ke pembentukan di ekor.

Mungkin yang paling penting, simulasi ini menerangi sumber daripada riak yang aneh ini. Apabila komet berkelajuan melalui ruang, debu jatuh dari kepala komet ke ekor. Kerana ini berlaku, komet bergerak masuk dan keluar dari sekeping aktiviti magnet yang disebut helium helium semasa. Pada masa ini, orientasi magnet angin angin sebenarnya mengubah arah, mempengaruhi bagaimana zarah habuk menetap di ekor komet. Anda dapat melihatnya berlaku sekitar 1:23 dalam video, apabila zarah habuk memasuki lembaran dan menjadi sedikit tersisakan, menyebabkan gangguan pada garis yang tidak lurus.

"Ia menunjukkan bahawa interaksi magnet yang disebabkan oleh matahari boleh memainkan peranan penting dalam tingkah laku awan debu yang besar," katanya. Ini, katanya, dapat membantu kita mengungkap apa daya yang mungkin membentuk bulan, planet, dan komet yang kita lihat hari ini. Tenaga ini telah bekerja berjuta-juta tahun lalu ketika alam semesta itu sendiri hanyalah awan debu yang besar.

"Apabila sistem suria terbentuk, ia pada dasarnya adalah satu awan debu yang besar, jadi ini bermakna kita mempunyai sesuatu yang lain untuk dipikirkan ketika kita mempertimbangkan bagaimana sistem solar terbentuk," katanya.