Kami Telah Menemui Supernova "Imposter" Sangat Rasa Ditemui dalam Galaxy Berdekatan

Tidak semuanya dalam ruang adalah seperti yang kelihatan. Sebenarnya, kebanyakan perkara dalam ruang adalah, boleh dikatakan, tiada apa-apa seperti yang mereka nampak. Bintang-bintang tidak comel dan berkedip dekat - mereka adalah bola ganas dari semua cahaya dan tenaga yang memusnahkan. Pluto mungkin planet "kurcaci" yang tidak penting, tetapi permukaannya adalah negatif 380 darjah Fahrenheit. Dan, jadi ia berlaku, tidak semua supernova sebenarnya supernova.

Seperti yang dilaporkan dalam satu kajian baru yang diterbitkan minggu lepas di Malaysia Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja, ahli astronomi dari University of Washington telah mengkaji apa yang pernah dianggap sebagai supernova di galaksi NGC300 yang berhampiran, hanya untuk mengetahui bahawa mereka menatap penipu.

Ya, betul-betul - ruang hanya berlaku Man dalam Mask Besi Atas kamu.

Cerita ini bermula pada Mei 2010, apabila seorang ahli astronomi Afrika amatir menemui objek yang dipanggil SN 2010da. Semua tanda menunjukkan ia adalah supernova lama biasa - letupan ultra terang yang dihasilkan dari bintang yang mati. Biasanya, supernova memudar dari pandangan dalam masa beberapa minggu, meninggalkan lubang hitam atau bintang neutron di belakangnya. Tetapi dalam kes ini, supernova berkenaan tidak memudar, berlarutan dengan jelas seperti tetamu rumah yang melampaui batas mereka.

Para astronom tidak lama lagi menentukan ia bukanlah sebuah supernova tetapi bintang biasa yang mesti memancarkan gerakan besar-besaran - dengan kata lain, penipu. Ini aneh, tetapi tidak sama sekali luar biasa; ia pastinya bukan kali pertama ahli astronomi menunjuk impernanya supernova, yang biasanya berubah menjadi bintang-bintang besar dalam sistem bintang binari.

Walaupun kesimpulan yang seolah-olah ini memuaskan, misteri itu tidak berakhir di sini. Para penyelidik University of Washington segera menemui sesuatu yang sangat pelik tentang SN 2010da apabila mereka menunjuk teleskop Observatorium X-ray Chandra ke arah galaksi: Ia meludahkan sekumpulan sinar-x, yang penyokong supernova tidak sepatutnya lakukan.

Pasukan itu merenungkan penjelasan. Adakah bahan dari bintang memukul awan habuk yang berdekatan dan menyebabkan beberapa tanggapan aneh? Tidak; sinaran-x ini terlalu kuat untuk itu.

Sebaliknya, mereka mendapati bahawa sinar-x adalah ciri-ciri apa yang mungkin anda dapati dari bintang neutron - sisa teras yang sangat padat supernova.

Beberapa tahun kemudian, ahli astronomi melihat SN 2010da sekali lagi, kali ini menggunakan Teleskop Angkasa Hubble. Mereka masih melihat sinar-x pelik yang memancar dari objek itu. Data baru, bagaimanapun, mencadangkan bahawa ada sepasang teman untuk teka-teki ini. Tetapi bukannya struktur bintang binari, mereka mengamalkan SN 2010da dipasangkan dengan bintang neutron sendiri.

"Jika teman bintang ini benar-benar adalah bintang neutron, itu bermakna bintang neutron itu pernah menjadi bintang besar yang besar yang mengalami letupan supernova pada masa lalu," kata Breanna Binder, penyelidik astronomi pasca doktoral di Universiti Washington dan seorang pengarang kajian baru. "Fakta bahawa peristiwa supernova ini tidak mengusir bintang lain, iaitu 20 hingga 25 kali jisim matahari kita, menjadikannya sistem binari yang sangat jarang berlaku."

Kerana tidak ada pelepasan x-ray dari lokasi SN 2010da sebelum tahun 2010, Binder dan rakan-rakannya berteori bahawa bintang neutron pasangan mengusir x-ray adalah tanda bahawa teman bintang neutron "menyalakan," buat kali pertama sejak pembentukannya. Sinar-x dihasilkan apabila bahan bintang imposter dipindahkan ke bintang neutron.

Masih ada banyak penyelidik yang perlu memikirkan tentang SN 2010da, tetapi pada masa kini, ini tentunya penemuan satu-satu juta. Tidak pernah ada supernova yang menipu seperti ini, dan agak tidak mungkin kita akan tersandung pada yang lain seperti itu pada bila-bila masa tidak lama lagi.