Saintis Kedudukan Kedudukan Pendaratan untuk Marikh 2020 Rover: 'Mega-Misi' Kemungkinan

Selepas tiga hari perbahasan yang meriah minggu lepas di Glendale, California, 158 saintis dan peminat Mars mengundi di tapak pendaratan dan penyelidikan terbaik untuk Mars 2020 Rover, meninggalkan dengan tali maya.

Ketua Pasukan Pengendalian Sains NASA Sarah Milkovich menyimpulkan ruang dalam tweet dengan cara ini:

"Pada catatan yang agak mengelirukan, kami selesai!"

Bengkel keempat dan akhir itu telah menamatkan proses empat tahun yang mengesyorkan satu tapak pendaratan tunggal untuk perarakan Mars 2020 ke ibu pejabat NASA di Washington, DC Dari senarai asal 30 tapak, empat calon layak untuk pusingan tiga hari ini pengawasan: Columbia Hills, Kawah Jezero, Timur Laut Syrtis, dan Midway.

Misi Mars 2020 bertujuan untuk mempelajari sejarah persekitaran Mars, mencari bukti kehidupan masa lalu (yang akan memberitahu sama ada kehidupan masa hadapan boleh tinggal di sana), mengambil sampel yang boleh dipulangkan satu hari ke Bumi, dan mengambil ukuran sebagai persiapan untuk misi berpasir.

Mengapa Mega-Misi Lebih Dari Sekali Lagi

Para peserta bengkel mengundi secara online, menilai setiap tapak berpotensi pada skala satu hingga lima (satu menunjukkan potensi yang rendah dan lima menunjukkan potensi tinggi) berdasarkan tiga kriteria. Pengundi memenuhi kriteria ini berdasarkan misi utama untuk 1.25 tahun pertama Mars, serta untuk misi yang dilanjutkan selepas itu untuk enam kriteria bagi setiap tapak. Undian rata-rata di seluruh tapak setiap kriteria.

Kriteria pertama menilai potensi untuk mendedahkan penemuan ilmiah asas tentang pembentukan Mars atau kehidupan yang berpotensi. Yang kedua menilai potensi kegunaan dari cache bumi pertama yang boleh dikembalikan oleh manusia. Akhirnya, ketiga menilai keyakinan bahawa pelbagai penyelidikan dan bukti menyokong kriteria satu dan dua.

Dengan angka-angka, NE Syrtis hampir tidak mengetuk keluar Jezero Crater untuk misi utama.Tetapi untuk misi yang dilanjutkan, para saintis #teamJezero akan dengan senang hati mengetahui bahawa Kawah Jezero dan Midway terikat sebagai yang paling menjanjikan, jauh di hadapan NE Syrtis. Buat masa ini, tidak jelas lokasi laman rover itu akan menuntut sebagai rumah (walaupun kita mungkin tidak menuju Columbia Hills, sejak Roh sudah menyelaraskannya).

Tetapi sejak Midway, seperti namanya, terletak di antara 37 kilometer yang memisahkan bukti sumber mata air mineral dan ketulan Jezero Crater delta, pasukan rover boleh mempertimbangkan misi yang melawat Midway dan salah satu daripada laman web yang lain untuk menangkap yang terbaik dari kedua-dua dunia.

Selain itu, prospek sampel yang kembali (dengan tiub cukup kecil untuk disalah tafsirkan sebagai penunjuk laser di bengkel) adalah objektif yang telah ada di fikiran Majlis Penyelidikan Kebangsaan selama 30 tahun. Ini akan menjadi contoh pertama yang dikembalikan ke Bumi, tetapi dalam permainan muktamad kepuasan yang tertunda, proses pengembalian itu meliputi pelbagai misi. Para saintis mesti mengimbangi mengoptimumkan untuk pulangan sampel berbanding memaksimumkan sains permukaan yang dapat dilakukan rover.

Shannon Cofield, sedimentologi dari Old Dominion University dan #teamJezero, menunjukkan bahawa NE Syrtis dan Midway agak serupa. Sebaliknya, ahli sains penyelidikan Jet Propulsion, Bethany Ehlmann membuat kes yang Midway dan NE Syrtis adalah satu-satunya laman web yang sejajar dengan matlamat Kajian Sepuluh Tahun yang disusun oleh Akademi Sains Negara.

Apa yang Akan Datang Seterusnya

Selepas menghantar keputusan ke Ibu Pejabat NASA, pasukan Mars 2020 dan Thomas Zurbuchen, Pentadbir Bersekutu NASA, Direktorat Misi Sains, akan membuat keputusan akhir, yang dijadualkan diumumkan pada akhir tahun ini.

Dikuasakan oleh kenderaan pelancaran Atlas V-541 dari United Launch Alliance, $ 2.5 bilion Mars 2020 rover akan dilancarkan dari Cape Canaveral Air Force Station, Florida, pada Julai 2020 dengan harapan dapat sampai ke Mars pada Februari 2021.