Penyelidik Tuntutan Masalah Pencemaran Udara Solvable Membunuh 6.5 Juta Orang setahun

Pencemaran udara sebelum ini menamatkan kehidupan 6.5 juta orang di seluruh dunia setiap tahun, menurut satu laporan baru dari Agensi Tenaga Antarabangsa. Ia adalah ancaman yang paling penting kepada kesihatan manusia selepas tekanan darah tinggi, diet miskin, dan merokok, menurut penulis. Tetapi jangan tertipu - akibat negatif ini tidak sama rata di seluruh dunia. Orang kaya kurang berkemungkinan menderita akibat gas toksik dan zarah asap di udara. Dan ini berlaku di kawasan luar bandar seperti di bandar-bandar. Antara yang paling teruk di dunia ialah golongan miskin di luar bandar, yang mungkin tidak mempunyai akses kepada elektrik dan oleh itu lebih cenderung membakar bahan untuk haba dan cahaya di dalam rumah.

Pencemaran udara adalah bahaya kesihatan yang sangat menarik untuk dikaji kerana ia dikaitkan secara intrinsik dengan industri, lokasi, dan, oleh itu, masalah yang dicipta oleh ketidaksamaan. Masalahnya menjejaskan golongan miskin, terdedah, dan diskriminasi lebih daripada orang lain. Bukan sahaja kanak-kanak, orang tua, dan orang lemah yang lebih terdedah kepada kesan fizikal, tetapi orang-orang dari negara-negara miskin dan masyarakat lebih mungkin terdedah. Itu kerana orang yang mempunyai sedikit sumber tidak berkemungkinan mempunyai akses kepada bahan bakar bersih atau sumber tenaga lain. Sepanjang tahun kehilangan nyawa akibat pencemaran udara isi rumah di seluruh dunia, hanya empat peratus mewakili orang yang tinggal di luar Afrika, India, China, dan negara-negara membangun lain di Asia.

Oleh itu, kemiskinan adalah prediktor yang paling penting mati sejak pendedahan kepada pencemaran udara, tetapi sebaliknya, dalam persekitaran bandar, orang yang paling kaya tidak dapat melepaskan masalah pencemaran udara. Ya, mereka akan mempunyai akses yang lebih baik untuk membersihkan udara dalam ruangan, tetapi tidak ada orang yang lebih suka tinggal di sebuah kota di mana Anda tidak boleh keluar. Fakta bahawa pencemaran bandar mempengaruhi kedua-dua kaya dan miskin di bandar-bandar besar China, sebagai contoh, mungkin merupakan sebahagian daripada sebab mengapa negara itu telah mengambil langkah-langkah penting untuk menangani masalah ini, menjadi pemimpin dunia dalam pelaburan energi terbarukan. Sudah tentu, perlu diperhatikan bahawa walaupun penduduk bandar China secara keseluruhan menanggung beban industri perkilangan besar-besaran di negara itu, kilang-kilang dan pencemaran yang mereka hasilkan tidak akan wujud tanpa permintaan untuk produk-produk pembuatan murah di seluruh dunia.

Pencemaran udara dan perubahan iklim adalah masalah yang sama kerana kedua-duanya disebabkan terutamanya oleh pembakaran bahan api fosil dan bahan mudah terbakar yang lain. Mereka juga berbeza dengan cara yang penting. Kerana pencemaran udara yang paling menjejaskan orang yang dekat dengan sumber pencemaran, insentif adalah tepat untuk masalah itu ditangani. Penduduk komuniti mungkin lebih peduli dengan pekerjaan tempatan di sebuah kilang daripada pelepasan gas rumah kaca yang mereka hasilkan, tetapi mereka mungkin akan menukar lagu mereka jika industri itu menimbulkan bau busuk.

Oleh kerana pencemaran udara adalah masalah yang lebih tempatan, ia tidak perlu mengambil langkah diplomasi antarabangsa untuk mengatasinya. Malah, penulis laporan baru ini mendapati keuntungan yang signifikan akan dibuat jika negara-negara meningkatkan pelaburan udara semasa mereka hanya dengan tujuh peratus.