NASA: Apollo 8 Angkasawan telah mengorbankan Krismas Krismas

Cuti adalah masa yang sengsara untuk perjalanan, kerana secara harfiah sesiapa sahaja yang pernah berkunjung untuk cuti boleh membuktikan. Tetapi sementara gelaran kisah perjalanan bercuti terburuk adalah tali antara beberapa juta orang, ada satu pemenang yang jelas untuk perjalanan percutian terbaik: 49 tahun yang lalu, tiga angkasawan NASA merayakan Krismas dengan menyelesaikan orbit pertama manusia bulan pertama dan mula memimpin kembali ke Bumi.

Selepas kebakaran yang mematikan semasa ujian Apollo 1 membawa kepada beberapa pelancaran yang tidak dibina, Apollo 8 adalah misi crewed kedua program dan yang pertama pernah membawa manusia di luar orbit bumi. Menjelang 25 Disember muncul kembali di Bumi, angkasawan itu kira-kira 238,000 batu dari rumah, bermakna mereka benar-benar perlu menuntut Krismas yang paling menyukainya, dengan segala penghormatan terhadap semua krisis eksistensi di bumi.

Kapal Apollo 8 adalah Komandan Frank Borman, Pilot Modul Perintah James Lovell, dan Pilot Module Lunar William Anders. Borman dan Lovell sebelum ini telah terbang bersama Gemini 7, yang telah datang lebih dekat daripada mana-mana misi NASA lain untuk merosakkan rancangan Krismas krewnya ketika ia terbang dari 4 hingga 18 Disember 1965.

Pada hari terakhir misi bahagian bulan, angkasawan menerima sambutan yang sesuai dengan perayaan dari Deke Slayton, ketua angkasawan NASA.

"Saya hanya ingin mengucapkan Selamat Hari Natal kepada semua orang di Pusat Kawalan, dan saya yakin semua orang di seluruh dunia," kata Slayton. "Tiada seorang pun daripada kami yang mengharapkan untuk mempunyai hadiah Krismas yang lebih baik daripada yang ini."

Harrison Schmitt, yang akan menjadi orang terakhir yang berjalan di bulan dengan Apollo 17, membaca para angkasawan dengan mengambil alih "Twas the Night Before Christmas." Berikut adalah ayat pertama, termasuk rujukan kepada pengarah penerbangan NASA ketika itu Christopher Kraft, dengan selebihnya di hujung bahagian bawah cerita ini.

Twas malam sebelum Krismas dan jalan keluar di angkasa, kru Apollo 8 baru sahaja memenangi perlumbaan Bulan.

Set kepala digantung oleh konsol dengan berhati-hati,

dengan harapan bahawa Chris Kraft tidak lama lagi akan berada di sana.

Tidak lama selepas 1 a.m. Timur pada Hari Krismas, Apollo 8 telah menyimpulkan 10 orbit lunarnya dan memulakan perjalanannya kembali ke Bumi. Para angkasawan bersenang-senang dengan lawatan yuletide mereka, seperti mesej pertama Lovell kembali ke NASA setelah menyelesaikan gerakan yang diperlukan untuk pulangan mereka ketika berada di sisi jauh bulan: "Harap dimaklumi, ada Santa Claus."

Semasa salah satu daripada siaran Apollo 8 kembali ke Bumi semasa orbitnya, angkasawan menawarkan mesej Krismas ini, termasuk membaca dari Kejadian.

Tujuan utama misi adalah untuk menunjukkan bahawa Apollo sebenarnya dapat mencapai bulan, mengorbitnya, dan kembali dengan selamat ke Bumi. Selepas dua lagi misi latihan dengan Apollo 9 dan Apollo 10, kerja Apollo 8 semasa Krismas 1968 akan dibayar dengan pendaratan Apollo 11 hanya tujuh bulan kemudian.

Ketiga-tiga angkasawan Apollo 8 mempunyai peluang untuk kembali ke bulan, tetapi tidak ada yang berjaya. Anders adalah juruterbang modul perintah sandaran untuk Michael Collins pada Apollo 11, tetapi Apollo 8 kekal sebagai satu-satunya spaceflight. Borman dilaporkan ditawarkan kedudukan komander yang akhirnya menjadi Neal Armstrong, tetapi ia menolaknya dan memutuskan untuk bersara sebaliknya. Dan Lovell kini mungkin merupakan angkasawan Apollo yang paling terkenal di luar Armstrong dan Buzz Aldrin, memandangkan peranannya sebagai komander misi Apollo 13 yang hampir berakhir dengan malapetaka.

Walaupun sesetengah angkasawan Amerika telah menghabiskan Krismas di ruang angkasa sambil bekerja di Stesen Angkasa Antarabangsa, hanya ada satu lagi misi NASA yang merosakkan rancangan kapal layar anak kapal: Sebuah misi pesawat angkasa 1999 Discovery adalah misi percutian masa yang lain.

Dan, seperti yang dijanjikan, ini adalah versi Apollo 8 dari "Twas the Night Before Christmas", penuh dengan semua rujukan yang tidak dapat ditembusi yang anda harapkan daripada NASA dalam lelucon.