Jeff Bezos Saham Gambar Kilang Rocket Blue Origin of Blue Origin

Pada masa itu lagi: Jeff "El Jefe" Bezos, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Blue Origin, berkongsi sedikit latar belakang pada hari Selasa tentang syarikat penerbangan aeroangkasa yang bergerak di Florida, permulaan projek untuk membina kemudahan pembuatan kenderaan orbit besar-besaran oleh akhir tahun 2017.

Asal Biru mendedikasikan 750,000 kaki persegi ruang kilang untuk membina roket sendiri dari awal, tetapi surat Bezos kepada pelanggan surat berita e-mel syarikat itu hanya mengesahkan beberapa perkara yang sudah kami ketahui: Pada 3 Jun, Florida Today dilaporkan pada awal jentolak yang berlaku di Kennedy Space Center's Exploration Park. Kembali pada bulan September Blue Origin mengumumkan bahawa ia bukan sahaja akan melancarkan kenderaan orbitnya dari Space Coast, tetapi ia juga akan membina kenderaan itu di sana.

Dijangka menjadi lebih tinggi daripada booster New Shepard yang tinggi 50 kaki yang akan mengambil pelancong dari angkasa ke orbit bumi yang rendah, kenderaan orbit Blue Origin mungkin tinggi setinggi roket SpaceX Falcon 9 yang tinggi 230 kaki Elon Musk.

Asal Biru menawarkan garis besar misi am untuk kenderaan orbitnya: "penggalak peringkat pertama akan memisahkan dan mendarat di Bumi. Tahap kedua yang dibelanjakan akan terus mendorong kapsul ke orbit, ke arah penyelidikan saintifik dan penerokaan. Setelah selesai penerbangan, kapsul akan memasuki atmosfer bumi dan tanah di bawah payung terjun, membolehkan penggunaan semula, kebolehpercayaan yang lebih baik, dan akses kos rendah ke ruang angkasa."

Manuver pendaratan mendarat adalah satu percubaan feat Musk's Falcon 9 telah mencapai tiga kali, seperti yang lebih kecil New Shepard empat kali.

Dan inilah rendering apa yang mereka boleh lakukan di Florida:

Jadi apakah kenderaan orbit? Ia adalah kapal angkasa yang cukup kuat untuk membawa muatan - sama ada orang atau satelit atau sesuatu yang lain - melampaui ruang suborbital dan ke rantau di atas Bumi di mana objek dapat menyelesaikan sekurang-kurangnya satu orbit di sekeliling planet ini. Kenderaan sedemikian perlu dapat mencapai ketinggian sekurang-kurangnya 62 batu, dan mengekalkan halaju yang cukup tinggi untuk mengelakkan diri daripada tergelincir kembali ke atmosfera.

Buat masa ini, enjin BE-4 untuk kenderaan orbit akan terus dibina kira-kira 3,100 batu jauhnya di Kent, Washington, manakala Blue Origin mencari tapak baru untuk "kemudahan pengeluaran enjin yang lebih besar untuk menampung kadar pengeluaran yang lebih tinggi." tidak sabar-sabar untuk meletakkan BE-4 ke dalam pengeluaran besar-besaran dalam usaha untuk membantu Amerika Syarikat daripada enjin buatan Rusia.

Sementara itu, perkataan "kenderaan" orbital dipasang dengan tegas ke kemudahan baru. Dan ini menimbulkan banyak persoalan. Shepard baru adalah tidak kenderaan orbit seperti, katakan, NASA Space Shuttles lama - ia tidak direka untuk kekal di angkasa untuk jangka masa panjang dan terapung di sekitar planet ini.

Kenderaan orbital Blue Origin telah berkembang selama tiga tahun sekarang, dan ketika butirannya jarang, kita tahu ia akan menjadi kapsul yang boleh digunakan seperti New Shepard, yang merupakan sebahagian daripada matlamat yang lebih besar di kalangan NASA, SpaceX, dan syarikat lain untuk mengurangkan kos spaceflight.

"Kami membersihkan jalan untuk menghasilkan armada kenderaan orbit yang boleh digunakan semula yang akan kami luncurkan dan mendarat, sekali lagi dan lagi," tulis Bezos.