Agensi Angkasa Eropah mencadangkan Outpost Antara Bulan dan Bumi

Pakar dari Agensi Angkasa Eropah telah mengeluarkan laporan yang menunjukkan ke arah masa depan yang optimis di kalangan bintang - jika politik tidak menghentikan idea di landasannya terlebih dahulu. ESA mengumumkan rancangan bercita-cita tinggi hari ini yang melancarkan kursus ke arah "penjajahan manusia" di ruang angkasa, di mana angkasawan mungkin hidup antara misi ke luar. Stesen Angkasa Antarabangsa akan menamatkan perkhidmatannya pada tahun 2024 selepas 26 tahun beroperasi, dan pelan selepas itu bagi para inovator seperti SpaceX's Elon Musk adalah untuk menghantar misi berawak ke Marikh dalam tahun yang sama. ESA mencadangkan berhenti di sepanjang jalan, dan menurut mereka, ia hanya akan mengambil sepuluh tahun untuk diselesaikan.

Dengan niat untuk menyediakan sesuatu "jalan persimpangan" di ruang angkasa, versi ESA dari tempat perhentian trak ruang telah dicadangkan sebagai ganti ISS, yang terletak di antara Bumi dan Bulan. Fikirkannya sebagai halangan terakhir sebelum menuju ke ruang angkasa. "Selepas perkhidmatan selama 25 tahun, Stesen Angkasa Antarabangsa akan sampai akhir hayatnya, tetapi sekarang 1,000 kali lebih jauh di angkasa, bintang baru telah meningkat," kata David Parker, Pengarah ESA's Human Spaceflight dan Exploration Robotic. "Sebuah jambatan manusia di dalam ruang yang jauh, terletak jauh, di mana Bumi dan keseimbangan graviti Bulan, sejenis persimpangan di angkasa."

@ astro_timpeake menyambut rumah untuk #EAC oleh DG @janwoerner & Dir David Parker #welcomehometim http://t.co/FXBGKHFoPG pic.twitter.com/6gvANgZu2l

- ESA (@esa) 19 Jun 2016

Seiring dengan berkhidmat sebagai tempat penumpang bagi para penumpang angkasa, asas baru yang dicadangkan itu juga boleh digunakan ketika mempelajari Bulan, membuat kita dekat dengan permukaannya dan menyediakan tempat-tempat di mana penyelidikan dapat dijalankan. "Kami mahu kembali ke sana, kami hampir tidak menggaru permukaan," Parker memberitahu media semasa sidang akhbar minggu lalu. "Ini adalah habitat ruang kami yang mendalam, tempat baru untuk hidup dan belajar bagaimana untuk bekerja di ruang angkasa, sejenis kem asas untuk meneroka Sistem Suria dan menjangkau kembali ke permukaan Bulan."

ESA akan mengadakan persidangan di Switzerland pada akhir tahun ini untuk meneruskan perbincangan, tetapi undi Brexit esok di UK serius boleh mempengaruhi masa depan idea itu. Walau apa pun, cadangan itu adalah salah satu daripada banyak ketika datang untuk menggantikan ISS, dan perbincangan mengenai idea itu masih dalam tahap paling awal di kalangan agensi lain seperti NASA, serta negara-negara yang berminat dalam perjalanan angkasa, seperti Rusia.