Puber: Genetic "On-Switch" Gudang Cahaya pada Mengapa Remaja Tiba-tiba Dapatkan Horny

Keterlaluan paling terkenal dengan lonjakan besar dalam hormon berkaitan seks yang memulakan proses membesar. Namun begitu kita tahu dengan perubahan mendadak kehidupan yang berubah-ubah ini, tiada siapa yang pasti pasti apa yang membentangkan keseluruhan proses dalam gerakan. Satu kertas yang dikeluarkan pada minggu ini eLife, bagaimanapun, mencadangkan satu penjelasan: satu suis di dalam otak yang memberitahu tubuh tiba masanya untuk menjadi dewasa.

Laura Pereira, Ph.D., penyelidik pasca doktoral di Columbia University dan pengarang bersama dalam kertas baru, telah bekerja dengan ahli biologi Oliver Hobert, Ph.D., untuk menunjukkan bahawa segelintir gen bertindak seperti genetik on-switch untuk akil baligh di dalam otak, khususnya pada lelaki.

Dia memberitahu Songsang bahawa akil baligh adalah sebagai membingungkan kepada penyelidik kerana ia adalah keliru remaja. "Saya fikir ia sangat jelas dari kerja ini dan kerja lain betapa sedikit yang kita ketahui tentang akil baligh yang menjadi isu yang jelas," katanya. Kerja pasukan pada cacing telus Caenorhabditis elegans, bagaimanapun, membawa kita satu langkah lebih dekat untuk memahami apa yang menonjolkan lonjakan hormon yang menjadikan akil baligh begitu penting.

Mengaktifkan gen tertentu pada lelaki C. elegans, mereka mendapati, corak perkembangan lelaki tertentu di otak dan juga beralih tingkah laku mereka untuk dijadikan lebih jelas terhadap seks. Pasukan berfikir bahawa gen tersebut mungkin merupakan "on-switch" yang bertanggungjawab untuk peningkatan mendadak dalam hormon.

"Saya akan mengatakan bahawa kajian kami menunjukkan kepada potensi keupayaan jalur genetik hulu pembebasan hormon di otak," kata Hobert, seorang profesor di jabatan biokimia Columbia dan biofisika molekul, memberitahu Songsang. "Kawalan hormonal pada masa akil baligh difahami dan dipelajari dengan baik, tetapi mekanisme yang menentukan aspek kawalan hormon seperti ini, kurang difahami dengan baik."

Pereira mendapati bahawa cacing muda menyatakan gen yang dipanggil Lin-41. Tetapi apabila mereka mencapai umur tertentu, gen itu ditindas dan beberapa neuron mula menyatakan gen yang berlainan yang dipanggil Lin-29A. Itulah apabila keadaan mula berubah.Pereira melihat bahawa otak cacing lelaki yang mula menyatakan Lin-29A mula berkembang dengan berbeza: Neuron mereka mengambil bentuk yang sedikit berbeza daripada yang dilihat pada cacing yang lebih muda, yang ia panggil "pembentukan semula sistem saraf lelaki." Yang lebih penting, juga mengubah cara mereka berkelakuan.

Sebaik sahaja neuron mereka mula menyatakan gen baru ini, cacing lelaki bermula mencari pasangan - yang mereka tidak lakukan semasa peringkat remaja. Pereira juga menyedari bahawa cacing yang tidak membawa gen tersebut tidak memaparkan tingkah laku yang sama.

"Terutama apa yang kita tahu ialah apabila anda menjadi orang dewasa, dan saya bercakap secara umum seperti yang saya boleh untuk setiap spesies haiwan, anda mesti menghasilkan semula," katanya. "Juvana tidak berkahwin, jadi otak adalah pembentukan semula untuk dapat mengawal tingkah laku yang khusus dewasa, seperti memikat atau mengawan dan mengasuh," katanya.

Apa yang lebih menarik adalah bahawa Lin-29A hanya dinyatakan dalam otak lelaki cacing, yang menyokong idea bahawa otak lelaki dan wanita mengambil jalan yang sedikit berbeza ke arah dewasa. Yang penting, Pereira masih tidak pasti sama ada ada rakan Lin29A di otak perempuan. Dia menyeru bahawa "soalan terbuka."

Selain membantu kita memahami apa yang melompat dari peringkat awal kanak-kanak yang canggung, tidak selesa, dan mendebarkan, lebih baik mencirikan perbezaan kecil ini dalam perkembangan cacing juvana akhirnya dapat membantu dalam memahami cara merawat penyakit tertentu pada manusia.

"Semasa akil baligh banyak penyakit timbul," kata Pereira, "jadi sangat menarik untuk memahami bagaimana otak menjalani perubahan ini dan bagaimana perubahannya juga berbeza antara jantina yang berbeza."