Harry Turtledove Talks Robert E. Lee, Uzis

Dalam Tanya Nabi, kami menggunakan pemeriksaan alien kami pada otak penulis fiksyen, fantasi, dan spekulasi fiksyen.

Minggu ini, kami bercakap dengan Harry Turtledove, yang telah digelar "tuan sejarah pengganti," dan menulis novel meneroka senario seperti survival Empayar Byzantine atau makhluk asing yang menyerang dalam Perang Dunia II.

Apa yang anda fikir adalah kunci kepada cerita sejarah alternatif yang baik?

Sejarah alternatif bermula sebagai permainan yang intelektual dimainkan ketika mereka jenis pada lark, dan masih agak mempertahankan idea bahawa ia sepatutnya membuat anda berfikir serta merasa.

Bagaimana anda biasanya menetap di mana era sejarah untuk bermain-main dengan cerita anda?

Ia bergantung pada apa yang saya minat dan apa yang saya harap pembaca saya akan berminat. Kadang-kadang ia berlaku secara tidak sengaja. Kami mungkin tidak akan berada di telefon sekarang jika teman baik saya, Judith Tarr, yang merupakan seorang penulis fantasi yang baik dalam dirinya sendiri, tidak pernah mengeluh tentang seni penutup untuk sebuah buku yang dia telah keluar. Dia mengadu bahawa seni penutup ini adalah sebagai anakronistik kerana Robert E. Lee memegang Uzi. Saya melihatnya, dan saya fikir, 'Itulah garis yang bagus, Judy.' Dan saya menulisnya kembali, dan di bahagian bawah surat itu selepas saya mencetaknya, saya menambah PS tulisan tangan: "Siapa yang mahu memberi Robert E. Lee seorang Uzi? Masa perjalanan di Afrika Selatan, mungkin? Sekiranya saya menulisnya, saya akan memberi anda pengakuan. "Dan saya menulisnya, dan ia berubah menjadi Guns of the South, dan itu adalah buku yang membiarkan saya berhenti bekerja hari saya. Jadi saya berhutang masa untuk Judy.

Anda telah dikreditkan dengan membawa sejarah alternatif ke arus perdana. Adakah anda terkejut dengan sejarah yang telah ditangkap?

Saya terkejut. Saya telah membaca dan cuba menulis fiksyen sains sejak saya masih kecil. Dan kerana saya seorang pembaca fiksyen sains, salah satu buku yang saya lalui adalah L. Sprague de Camp Lest Darkness Fall, yang merupakan sejenis Yankee di dalam kisah Raja Arthur seperti cerita yang menjatuhkan seorang ahli arkeologi moden kembali ke abad ke-6 A.D. Italia. Saya mula cuba untuk mengetahui berapa banyak Sprague sedang membuat. Ternyata kebanyakannya adalah benar. Tetapi kerana itu, selepas saya melepaskan diri dari Cal Tech pada akhir tahun pertama saya - saya tidak dapat melakukan kalkulus - saya akhirnya mempunyai PhD dalam sejarah Byzantine. Saya seorang ahli sejarah terlatih yang ingin menulis fiksyen sains, apa yang akan saya lakukan? Tulis sejarah alternatif.

Oleh kerana anda telah berada dalam genre fiksyen sains dalam masa yang lama, bagaimana anda melihat genre berkembang semasa masa anda di dalamnya?

Mungkin ada lebih ramai orang yang hidup di situ sekarang kemudian menjadi perkara yang saya fikir adalah satu perkara yang sangat baik. Keseluruhan impak internet, penerbitan diri, promosi diri di Facebook dan Twitter dan segala-galanya - Saya fikir kita semua masih berusaha menanggung akibat dari semua itu dan nampaknya lebih mudah untuk membincangkan masa depan daripada sebenarnya untuk hidup di dalamnya untuk banyak orang.

Adakah terdapat banyak maklumat yang akhirnya tidak membuatnya berfungsi?

Oh, betul-betul. Anda sentiasa mahu mengetahui lebih banyak daripada yang anda tunjukkan dalam cerita. Anda ingin membuat pembaca merasa bahawa jika dia meminta anda apa-apa tentang dunia bahawa cerita itu ditetapkan di mana anda boleh pergi, 'Sudah tentu saya tahu jawapannya.' Orang yang saya fikir yang terbaik adalah J.R.R. Tolkien, yang mempunyai dunia yang beribu-ribu tahun dalam sejarah dan di mana perkara-perkara yang telah berlaku lama, jauh sebelum masa dia menulis tentang terus menggelegak sehingga ke permukaan. Anda tidak selalu tahu apa maksudnya atau implikasinya, tetapi anda tahu bahawa dia tahu.

Apakah bahagian yang paling mencabar untuk menulis sejarah alternatif?

Kebanyakan masa anda ingin menjadikannya mudah dipercayai sebaik mungkin. Anda tidak mahu mengubah apa-apa yang anda tidak berubah dengan tujuan. Ada alasan untuk tidak melakukan ini - jika anda membuat titik tertentu, maka anda boleh melepaskan landasan kereta api dan menjadi tidak mungkin seperti yang anda suka. Tetapi kebanyakan masa yang anda mahu tetap dalam jarak menjerit perkara-perkara yang sama ada berlaku atau dengan mudah boleh berlaku. Itulah yang membuatkan Perang Panas Cerita sangat menarik untuk saya, kerana saya dibesarkan dalam Perang Dingin, saya cukup tua untuk mengingati ketulan besar itu. Dan berfikir bahawa ia mungkin telah salah, bahawa ia nyaris berlaku salah satu pasangan, tiga kali, dan dunia tidak akan menjadi tempat yang sangat gembira jika itu salah, dan melihatnya - itulah tarikan dari cerita untuk saya.