JIKA BUKAN DARI KERA, DARI MANA MANUSIA BERASAL? Fakta-fakta Mengejutkan tentang Evolusi Manusia
Tulang paha berusia 14,000 dari sebuah gua Cina mengubah apa yang kita fikir kita tahu mengenai evolusi manusia.
Bentuk tulang sepadan dengan ciri-ciri makhluk yang paling kuno Homo genus - manusia pra-moden yang hidup 1.5 juta tahun yang lalu. Penemuan itu diterbitkan pada minggu ini PLOS ONE.
Sehingga kini, ahli arkeologi percaya bahawa protohumans kuno ini mati 100,000 tahun yang lalu di tanah besar Asia. Sebaliknya, penemuan ini sekurang-kurangnya mencadangkan manusia pra-moden bukan sahaja terselamat, jauh lebih lama daripada yang difikirkan sebelumnya, tetapi mereka bersama-sama, dan mungkin bersekedudukan, dengan manusia moden selama puluhan ribu tahun.
Orang-orang pra-moden ini dikenali sebagai "orang gua merah rusa:
"Untuk mencari tulang manusia yang menyerupai manusia yang sangat kuno yang hanya sekitar 14,000 tahun adalah kejutan yang nyata," kata Darren Curnoe dari Universiti New South Wales Australia Songsang. Curnoe menulis bersama dengan Ji Xueping dari Institut Peninggalan Budaya dan Arkeologi Yunnan di China.
Temuan ini menambah pemahaman kita tentang "Orang Gua Rusa Merah," yang jenazahnya pertama kali ditemui pada tahun 1979 di gua-gua di barat daya China.
Walaupun femur yang berkenaan sangat rapat dengan apa yang kita harapkan Homo habilis dan awal Homo erectus, Curnoe menggesa untuk membuat kesimpulan dari satu spesimen tulang. Tetapi bukti lain juga menunjuk ahli arkeologi dalam arah yang sama.
"Sekiranya kita meletakkan penemuan baru itu ke dalam konteks yang lebih luas di Maludong gua, kita melihat bahawa banyak tulang lain, terutama tulang dan gigi rahang dan tulang rahang juga menunjuk ke arah spesies kuno di tapak ini," kata Curnoe. "Oleh itu, kami mempunyai sejumlah tulang dari bahagian-bahagian yang berbeza dari kerangka semua menunjuk kepada kumpulan pra-moden di laman web ini."
Para penyelidik cuba mengesahkan penemuan mereka melalui ujian DNA, walaupun usaha untuk tarikh telah tidak berjaya. "Malangnya, tulang paha menunjukkan tanda-tanda telah dibakar dan Maludong sendiri berada di kawasan tropika, jadi tidak mungkin DNA manusia purba akan selamat," katanya.
Orang Gua Rusa Merah mungkin mewakili cabang evolusi manusia, bukannya nenek moyang langsung manusia yang hidup hari ini, kata Curnoe. Bukti manusia moden telah dijumpai dalam rekod fosil sejak 200,000 tahun dahulu.
Persoalan mengapa hanya satu spesies hominid wujud pada hari ini, ketika beberapa telah wujud pada satu titik pada masa lalu, masih ada sesuatu yang ahli-ahli arkeologi bergulat dengan.
"Sukar untuk memastikan sudah tentu ada sedikit bukti untuk terus berjalan," kata Curnoe. "Maludong berpotensi menawarkan pandangan tentang soalan ini kerana merupakan contoh termuda tentang kemungkinan manusia kuno di mana saja di dunia, yang paling dekat seterusnya ialah australopithecine seperti Hobbit dari Flores di Indonesia.
"Jika saya meneka, saya akan mengatakan bahawa ia adalah gabungan tiga perkara: iklim dramatik dan perubahan alam sekitar dalam tempoh 15,000-10,000 tahun yang lalu; pada masa yang sama kita juga melihat peningkatan besar dalam populasi manusia moden; dan pada akhirnya, ramai manusia pada masa ini, terutamanya orang-orang yang akan pergi ke pertanian yang maju, mula menjalani gaya hidup yang lebih aktif dan penuh sesak dan mempunyai impak yang lebih besar terhadap alam sekitar daripada pemburu-pemburu bergerak yang ketat."
Sebahagian daripada apa yang menjadikan penyelidikan ini begitu menarik, kata Curnoe, betapa sedikitnya kita sebenarnya mengetahui tentang saudara-saudara kita yang lalu yang tidak terlalu jauh. "Walaupun hari ini kita adalah satu-satunya spesies manusia yang hidup, tidak lama dahulu kita tidak bersendirian di planet ini. Kami melabur banyak tenaga untuk mencari tanda-tanda kehidupan pintar di ruang angkasa, namun kita masih tahu sedikit tentang Bumi, tentang evolusi kita sendiri, dan saudara-saudara kita yang sudah dekat dan sekarang telah pupus.
"Mencari sisa fosil nenek moyang kita memberi kita peluang untuk memahami mengapa kita berada di sini dan bukan mereka, dan mungkin juga yang menjadikan kita begitu unik berbanding kehidupan lain, mengapa kita begitu pintar.
"Siapa tahu, mungkin ada sesuatu untuk memberitahu kami tentang di mana kita boleh menuju sebagai spesies?"
Para Ilmuwan Temui Kit Tatu Kuno yang Terbuat dari Tulang Manusia
Empat artifak kecil yang terdapat di Pulau Tongatapu di tonga adalah salah satu peralatan tatu yang paling awal diketahui, dan dua telah dijumpai terbuat dari tulang manusia. Sejak penemuan asalnya pada tahun 1963, ahli arkeologi kini dapat menggunakan kaedah dan teknik moden untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik.
Peter Diamandis Pikirkan Nanotech Antara Muka Dengan Minda Manusia
Peter Diamandis tidak asing dengan keistimewaannya. Usahawan itu mengasaskan sebuah pemikir yang dipanggil "Singularity University," yang memberi tumpuan kepada kemajuan saintifik, dan minggu ini Diamandis menggariskan bagaimana dia melihat manusia dan teknologi berinteraksi seiring dengan berjalannya masa, memanjangkan jangka hayat dan akhirnya mengaitkan minda manusia ...
Para Ilmuwan Berfikir Kita Telah Mencapai Siling Kami di Lingkungan Hidup Manusia
Satu kajian baru mencadangkan bahawa ada had untuk berapa lama manusia boleh hidup: 115 tahun.