Genome Sequencing Reveals Columbus Tidak Wipe Out Caribbean Islanders

Apabila Christopher Columbus dan anak kapalnya mendarat di tepi Pulau San Salvador pada tahun 1492 mereka membawa bersama perhambaan, perang, dan penyakit. Tetapi sebelum bencana ini bermula, orang Eropah disambut dengan aman oleh penduduk Bahamas sekarang: The Taíno, yang dianggap orang pribumi pertama yang merasakan kesan penuh penjajahan Eropah, meletakkan senjata mereka dan membawa hadiah asing. Kesinambungan hidup ini tidak berlangsung lama - pada tahun 1548 penduduk Taíno, yang dianggarkan berjumlah berjuta-juta, jatuh kepada hanya 500 orang.

Hari ini, sama ada Taíno hidup atau tidak untuk berdebat. Para ahli sejarah, ahli arkeologi, dan orang yang mendakwa Taíno warisan telah berargumentasi selama bertahun-tahun bahawa rakyat tidak pergi "pupus," tetapi nampaknya menjadi amalan standard untuk mengajar bahawa Taíno telah dihapuskan. Walau bagaimanapun, warisan mereka dikeluarkan: Dalam sebuah kertas yang diterbitkan pada hari Isnin, penyelidik mendedahkan bahawa mereka menemui bukti genetik pertama bahawa Taíno masih mempunyai keturunan yang hidup pada hari ini.

Di dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan kertas, saintis dengan projek penyelidikan antarabangsa NEXUS1492 menarik kesimpulan ini dengan menerangkan apa yang mereka temukan apabila mereka mengeluarkan DNA gigi berusia 1,000 tahun yang ditemui di sebuah laman web yang dipanggil Gua Preacher di Bahamas. Dengan gigi ini, yang berasal dari seorang wanita yang hidup 500 tahun sebelum Columbus mendarat, mereka menyusun genom manusia purba yang pertama yang diekstrak dari Caribbean.

Sebaik sahaja mereka mempunyai genom purba, penyelidik membandingkannya dengan genom 104 Puerto Ricans yang hidup dan kepada data genom pada orang-orang dalam 40 kumpulan pribumi sekarang dari Amerika. Mereka mendapati bahawa Puerto Ricans lebih berkait rapat dengan Taíno daripada kumpulan pribumi Amerika lain dan 10 hingga 15 peratus orang dalam kumpulan pribumi sekarang juga berkait rapat dengan genom Bahama kuno. Ini adalah bukti bahawa Taíno, dalam banyak cara, masih wujud hingga ke hari ini, walaupun pada kenyataannya penduduknya hampir hancur apabila kedatangan orang Eropah.

Genom yang baru diperiksa menggali dua lagi penemuan utama. Yang pertama berkaitan dengan garis waktu Taíno: Walaupun para saintis telah lama percaya bahawa Taíno tidak membuatnya ke Bahamas sehingga 1,500 B.C. - Caribbean adalah salah satu daripada bahagian terakhir Amerika yang dihuni oleh manusia - genom menunjukkan bahawa nenek moyang Taíno pada asalnya tinggal di lembah Amazon dan Orinoco, bermigrasi ke utara Amerika Selatan, kemudian memasuki Caribbean kira-kira 2,500 SM, yang jauh lebih awal daripada jangkaan para penyelidik. Kedua, urutan genom tidak menunjukkan keterlibatan inbreeding meskipun fakta bahawa individu itu tinggal di sebuah pulau, menunjukkan bahawa orang-orangnya mempunyai rangkaian sambungan yang besar di atas geografi yang luas.

"Bukti arkeologi selalu mencadangkan sejumlah besar orang yang menetap Caribbean berasal dari Amerika Selatan dan mereka mengekalkan rangkaian sosial yang jauh melampaui skala tempatan," kata penulis dan ahli arkeologi Universiti Leiden, Corinne Hofman, Ph.D. dalam satu kenyataan yang dikeluarkan Isnin. "Secara sejarah, sukar untuk menyandarkan ini dengan DNA purba kerana pemeliharaan yang lemah, tetapi kajian ini menunjukkan bahawa mungkin untuk mendapatkan genom purba dari Caribbean, dan ini membuka peluang baru untuk penyelidikan."

Dalam dekad yang lalu, keupayaan untuk menganalisis DNA purba telah merevolusi arkeologi. Walau bagaimanapun, mencatatkan Hofman, pemeliharaan DNA yang lemah memulihkan analisis di kawasan tropika seperti Caribbean dari mencapai tahap kemajuan yang sama. Kejayaan pasukannya dalam menyusun genom wanita Taíno, bagaimanapun, adalah tanda perubahan yang diharapkan. Projek itu sendiri adalah satu peluang yang menarik untuk penyelidik dan memegang banyak janji bagi mereka yang berharap untuk memahami lebih baik tentang keturunan mereka.

"Saya harap nenek saya masih hidup hari ini supaya saya dapat mengesahkan apa yang sudah diketahuinya," kata keturunan Taíno, Jorge Estevez dalam satu kenyataan yang menyertainya. Estev, yang bekerja di Muzium Nasional Indian Amerika, membantu pasukan projek dan diajar di sekolah bahawa nenek moyangnya telah pupus.

"Ia menunjukkan bahawa sejarah sebenarnya adalah salah satu asimilasi, sudah tentu, tetapi tidak total kepupusan … Walaupun ini mungkin menjadi persoalan saintifik bagi mereka para penyelidik, kepada kita, keturunan, itu benar-benar membebaskan dan menaikkan semangat."