Adakah Radiasi Ruang Dalam Membunuh Angkasawan Pertama?

Bekas angkasawan Apollo yang mengembara ke bulan dan belakangnya mati akibat masalah kardiovaskular pada kadar empat hingga lima kali ganda kadar rakan sebaya mereka, menurut penemuan yang diterbitkan pada Khamis Laporan Saintifik. Ia tidak benar-benar jelas mengapa, tetapi suspek utama sejauh ini adalah sinaran dalam ruang - yang merupakan kebimbangan kritikal bagi NASA kerana ia merancang untuk menghantar manusia ke Marikh.

"Kita tahu sedikit tentang kesan sinaran dalam ruang pada kesihatan manusia, terutamanya sistem kardiovaskular," kata pengetua penyelidikan Michael Delp, seorang penyelidik kesihatan di Florida State University. "Ini memberikan kita gambaran pertama kepada kesan buruknya pada manusia."

Sinaran boleh menimbulkan malapetaka pada badan dalam pelbagai cara. Pertimbangkan bahawa di angkasa, sinaran kosmik dapat mendedahkan awak angkasawan ke arah Marikh untuk kira-kira 277 kali jumlah radiasi seseorang biasanya terdedah di sini di Bumi. Bidang magnetik planet kita melindungi kita dari sinaran kosmik dan secara mendadak mengehadkan berapa banyak sinaran yang menjejaskan kita di sini - tetapi di dalam ruang yang jauh, perkara yang lebih mirip dengan mematikan percuma untuk semua Thunderdome.

Angkasawan Apollo jauh di luar magnetosfera perlindungan, dan walaupun kapal angkasa mereka dipasang dengan perisai aluminium, ia jauh dari perlindungan sepenuhnya. Dalam kajian baru ini, Delp dan rakan-rakannya mengkaji kematian dan rekod medis dari 77 angkasawan yang meninggal dunia - 35 daripadanya tinggal di bawah tanah, 35 daripadanya telah mengembara ke orbit Bumi dan belakang bumi yang rendah, dan tujuh daripadanya pergi ke bulan dan belakang (24 manusia dalam jumlah yang pernah menceburkan diri ke dalam ruang yang mendalam).

Kadar kematian bagi angkasawan Apollo akibat penyakit jantung adalah 43 peratus yang mengejutkan, berbanding sembilan peratus untuk angkasawan berasaskan, dan 11 peratus untuk angkasawan LEO.

Untuk mengesahkan sama ada radiasi dalam ruang dan tidak berwajaran adalah untuk dipersalahkan, para penyelidik juga menjalankan kajian terhadap tikus, mendedahkan satu kumpulan tikus kepada radiasi khas ruang dalam, menaikkan anggota belakang kumpulan lain untuk mensimulasikan berat badan pada organ-organ dalaman, dan memohon kedua-duanya untuk satu pertiga. Hanya kumpulan yang disinari mengalami gangguan saluran darah - jenis yang membawa kepada serangan jantung dan strok.

Adalah penting untuk diperhatikan bahawa kerosakan yang disebabkan oleh sinar kosmik bukan hanya soal bentuk radiasi ruang yang terdedah kepada, tetapi juga untuk berapa lama. Ukuran sampel kecil, batasan dalam jenis data yang dianalisis, dan ketidakpastian tentang faktor-faktor lain bermakna "berhati-hati harus digunakan dalam menarik kesimpulan yang pasti tentang risiko kesihatan tertentu," tulis penulis.

Walau bagaimanapun, perjalanan sehala ke Mars diramalkan akan mengambil masa kira-kira enam hingga tujuh bulan. Tambah fakta bahawa mana-mana manusia yang pergi ke planet merah mungkin ingin melekat di planet ini - yang tidak mempunyai magnetosfera yang teguh - dan meneroka sedikit, dan anda mempunyai situasi di mana angkasawan Marsian masa hadapan boleh mengalami kemudaratan yang tidak boleh diperbaiki.

NASA pasti berusaha keras untuk memikirkan bagaimana untuk mengurangkan pendedahan radiasi kosmik sebanyak mungkin, tetapi tidak ada penyelesaian yang jelas setakat ini. Perisai berdasarkan magnet superkonduktor tidak efisien tenaga, dan campur tangan biologi yang lain tidak sepenuhnya tersusun. Kami perlu menunggu dan melihat sama ada agensi berjuta-juta dolar atau rakan kongsinya berjaya membangunkan beberapa teknologi atau kaedah yang akan membolehkan para angkasawan selamat di dalam ruang yang mendalam.