Bagaimana Airship Seperti Airlander 10 Boleh Ganti Pesawat Kargo Hanya Dalam Tahun Baru

Sejak Hindenburg naik nyala, pengeluar aeronautik telah bermimpi masa depan di mana kapal udara besar mungkin satu hari menguasai saluran udara kita. Walau bagaimanapun, jet cepat muncul sebagai cara yang lebih selamat, cepat, dan lebih berkesan untuk mengangkut orang dan kargo melalui langit.

Sekarang, dengan gembar-gembur di sekitar Air Hybrid Air Vehicles '(HAV) Airlander 10, pesawat terbesar di dunia, nampaknya mimpi itu sekali lagi hidup. Syarikat ini memperlihatkan sejumlah penggunaan yang mungkin untuk kapal udara terapung yang mengagumkan, termasuk pengawasan saintifik terhadap kehidupan marin, pelayaran udara riil, dan, ya, mengangkut sejumlah besar barang melalui langit.

"Pasaran besar dan matlamat utama membuka dunia menerusi peluang kargo dan perdagangan," kata Chris Daniels, ketua perkongsian di HAV, Songsang. "Tetapi perasaan kami adalah sedikit lebih daripada matlamat jangka panjang. Pasaran itu akan menunggu sehingga ada produk yang diselesaikan."

Airlander 10 mampu bertahan selama lima hari semasa beroperasi atau lebih dari dua minggu tanpa pemandu. Dan ia tidak memerlukan sebarang infrastruktur tertentu untuk mendarat atau terapung di atas lokasi drop-off. Barry E. Prentice, profesor di jabatan pengurusan rantaian bekalan di University of Manitoba I.H. Asper School of Business, kata Airlander 10, atau kapal udara yang lebih besar seperti itu, boleh menjadi penyelesaian kepada masalah yang tidak dapat diselesaikan dalam industri pengangkutan kargo.

"Kira-kira 70 peratus daratan Kanada tidak mempunyai jalan atau kereta api, jadi kami mempunyai kawasan besar yang pada dasarnya tidak boleh diakses kecuali pesawat kecil," kata Prentice Songsang. "Kami benar-benar mempunyai keperluan yang sangat besar untuk sistem yang lebih baik mengangkat kepingan yang lebih besar dan saiz yang lebih besar yang anda tidak dapat masuk ke pintu pesawat, ke dalam pelbagai tempat … Banyak tempat di seluruh dunia tidak boleh diakses."

Malah, Prentice berkata potensi kapal terbang sangat kuat sehingga dia meramalkan mereka akan sepenuhnya mengatasi pasaran pesawat kargo dalam masa tujuh hingga 10 tahun.

Jet penumpang telah lama menjadi dominan di pasaran daripada jet kargo dan industri telah merosot sejak kemuncaknya pada tahun 2011. Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa melaporkan 2015 adalah "tahun yang sangat sukar untuk kargo udara," memandangkan pertumbuhan perlahan dan pendapatan menurun.

Kerana kereta api, trak, dan bot kargo tidak dapat sampai ke banyak tempat di dunia, Prentice meramalkan penerbangan udara akan memenuhi kekosongan itu. Dan dia berkata ia akan berlaku lebih awal jika ekonomi dunia "lebih serius" mengenai perubahan iklim.

"Jika kita mula meletakkan cukai karbon pada bahan bakar, kapal terbang akan menjadi sangat mahal," kata Prentice. "Airship tidak membakar bahan api, mungkin di luar seperempat pesawat terbakar. Selain itu, anda boleh menggunakan bahan api alternatif seperti gas asli atau hidrogen."

Walau bagaimanapun, katanya, sementara reka bentuk seperti Airlander 10 membuat titik permulaan yang baik, kapal-kapal seperti itu akhirnya akan lebih besar untuk bersaing dengan cara lain pengangkutan kargo jarak jauh.

"Apabila kapal semakin besar, mereka menjadi lebih baik. Kos pembinaan kapal udara yang lebih besar tidak banyak lagi, "kata Prentice. "Anda tidak akan menghasilkan wang dalam trak pikap yang memandu separuh di seluruh negara. Anda hanya perlu mempunyai lebih banyak kargo setiap mil, dari segi pendapatan anda, untuk membayar kapal."

Jean-Paul Rodrigue, seorang profesor di Jabatan Pengajian & Geografi Global Hofstra University, mengatakan ia adalah saiz yang memegang kapal itu dari menjadi pesaing sebenar dengan kapal kargo lautan lain.

"Ia sebenarnya tidak sesuai untuk jarak jauh," kata Rodrigue Songsang. "Semakin jauh jaraknya, semakin kompetitifnya dengan mod pengangkutan lain. Melintasi lautan tidak masuk akal."

Berbanding dengan kapal kargo, Airlander tidak dapat mengangkut kargo sebanyak satu perjalanan. Air adalah 1,000 kali lebih padat daripada udara, kata Prentice, bermaksud kapal yang boleh membawa 1,000 tan di laut hanya boleh membawa satu tan udara.

Walau bagaimanapun, beliau berkata terdapat tambahan untuk menggunakan kapal terbang dalam perjalanan lautan. Airship sebenarnya boleh membawa lebih banyak berat daripada normal apabila ia terbang di ketinggian rendah ke atas air (sejak udara di atas lautan lebih padat), dan ia juga dapat memberikan perjalanan yang lebih lancar daripada kapal kargo yang dilanda oleh gelombang berliku. Belum lagi, kapal udara tidak perlu berhenti di pantai.

Dia mencadangkan idea penghantaran yang perlu dibuat antara London dan Chicago. AirShip boleh pergi terus ke destinasi sekitar 48 jam, manakala kapal fret, sementara berpotensi lebih murah dan mampu membawa lebih banyak, mungkin mengambil masa sehingga dua minggu selepas memuat, memunggah, dan mengembara ke pedalaman oleh trak.

"Ini persoalan kelajuan - dan juga apa yang anda bawa dan bagaimana halusnya," kata Prentice. "Setiap mod pengangkutan mempunyai niche."

Kapal-kapal udara kargo sekali pun memenuhi niche ini, tetapi jika kapal udara dapat membuktikan keupayaan untuk menjadi lebih murah, lebih dipercayai, dan membawa lebih banyak penghantaran setiap beban daripada kapal kargo, mungkin ada lebih banyak lagi di langit.

"Ia agak mustahil untuk membayangkan airships menjadi lebih menarik hanya kerana perbezaan kos," kata Prentice. "Teknologi ini sangat terkenal. Ia tidak seperti kita perlu mencipta semula roda, ia hanya menggunakan kejuruteraan dan wang kita untuk membina perkara-perkara ini."