Panama Papers Tawar Dokumen kepada Kerajaan

Dalam satu esei perkataan 1800 yang berjudul "The Revolution Will Digitized," sumber tanpa nama di balik Kertas Panama itu menjelaskan alasannya di sebalik kebocoran itu, yang merupakan 11.5 juta fail besar-besaran yang memperincikan bagaimana terkaya di dunia menguruskan kekayaan luar pesisir rahsia mereka. Khususnya, dokumen-dokumen itu menunjukkan bagaimana Mossack Fonseca, firma undang-undang yang berpangkalan di Panama, membantu dunia satu peratus dalam pengelakan cukai dan aktiviti haram lain untuk mengekalkan dan membina pendapatan luar pesisir. Sudah, para pemimpin seperti Presiden Barack Obama telah membicarakan isu itu; Obama mengalaminya dengan mengatakan bahawa "penghindaran cukai adalah masalah besar dan global."

Surat itu, yang disahkan dan dikeluarkan hari ini oleh akhbar berbahasa Jerman Süddeutsche Zeitung dan Konsortium Antarabangsa Wartawan Penyiasatan, menerangkan motivasi di sebalik kebocoran data ini (yang berada di skala yang lebih besar daripada insiden WikiLeaks 2010 dan kebocoran Edward Snowden 2013). Di dalamnya, penulis menunjukkan lebih banyak berita yang, nampaknya, akan datang tidak lama lagi.

Baca kenyataan sepenuhnya di bawah:

Ketidakseimbangan pendapatan adalah salah satu isu yang menentukan masa kita. Ia memberi kesan kepada kita semua, di seluruh dunia. Perdebatan mengenai pecutan secara tiba-tiba telah berkecamuk selama bertahun-tahun, dengan ahli politik, ahli akademik dan aktivis sama-sama tidak berdaya untuk menghentikan pertumbuhan yang mantap walaupun banyak ucapan, analisis statistik, beberapa protes yang sedikit, dan dokumentari sekali-sekala. Namun, soalan kekal: mengapa? Dan mengapa sekarang?

Makalah Panama memberikan jawapan yang menarik kepada soalan-soalan ini: rasuah besar-besaran, merebak. Dan bukan kebetulan bahawa jawapannya datang dari firma undang-undang. Lebih daripada sekadar cog dalam mesin "pengurusan kekayaan," Mossack Fonseca menggunakan pengaruhnya untuk menulis dan membongkar undang-undang di seluruh dunia untuk memihak kepada kepentingan penjenayah dalam tempoh beberapa dekad. Dalam kes pulau Niue, firma itu pada asasnya menjalankan syurga cukai dari awal hingga akhir. Ramón Fonseca dan Jürgen Mossack akan mempercayai kami bahawa syarikat-syarikat shell firma mereka, kadang-kadang dipanggil "kenderaan tujuan khas," sama seperti kereta. Tetapi jurujual kereta terpakai tidak menulis undang-undang. Dan satu-satunya "tujuan khas" kenderaan yang mereka hasilkan terlalu kerap penipuan, secara besar-besaran.

Syarikat-syarikat Shell sering dikaitkan dengan jenayah pengelakan cukai, tetapi Panama Papers menunjukkan di luar bayang keraguan bahawa walaupun syarikat-syarikat shell tidak menyalahi undang-undang oleh definisi, mereka digunakan untuk melakukan pelbagai jenayah serius yang melampaui mengelakkan cukai. Saya memutuskan untuk mendedahkan Mossack Fonseca kerana saya fikir para pengasas, pekerja dan pelanggannya perlu menjawab untuk peranan mereka dalam jenayah ini, hanya sebahagian daripadanya telah sampai pada cahaya setakat ini. Ia akan mengambil masa bertahun-tahun, mungkin beberapa dekad, untuk sejauh mana tindakan-tindakan jahat itu diketahui.

Dalam pada itu, perbahasan global yang baru telah bermula, yang menggalakkan. Tidak seperti retorik sopan zaman dahulu yang dengan cermat mengabaikan apa-apa cadangan salah oleh elit, perdebatan ini memberi tumpuan langsung kepada perkara yang penting.

Sehubungan itu, saya mempunyai sedikit pemikiran.

Untuk rekod, saya tidak bekerja untuk mana-mana agensi kerajaan atau perisikan, secara langsung atau sebagai kontraktor, dan saya tidak pernah ada. Pandangan saya sendiri, sama seperti keputusan saya untuk berkongsi dokumen dengan Süddeutsche Zeitung dan Konsortium Antarabangsa Wartawan Penyiasatan (ICIJ), bukan untuk sebarang tujuan politik tertentu, tetapi semata-mata kerana saya cukup memahami kandungan mereka untuk merealisasikan skala ketidakadilan yang mereka nyatakan.

Naratif media yang berlaku setakat ini telah memberi tumpuan kepada skandal apa yang sah dan dibenarkan dalam sistem ini. Apa yang dibenarkan memang skandal dan mesti diubah. Tetapi kita tidak boleh melupakan satu lagi fakta penting: firma undang-undang, pengasasnya, dan pekerja sebenarnya melakukan dengan sengaja melanggar undang-undang sebegini di seluruh dunia, berkali-kali. Secara umum mereka memohon kejahilan, tetapi dokumen menunjukkan pengetahuan terperinci dan salah laku yang disengajakan. Sekurang-kurangnya kita sudah tahu bahawa Mossack secara peribadi menangkis dirinya di hadapan sebuah mahkamah persekutuan di Nevada, dan kita juga tahu bahawa kakitangan teknologi maklumatnya cuba menutupi kebohongan yang mendasari. Mereka semua harus didakwa dengan sewajarnya tanpa rawatan khas.

Akhirnya, beribu-ribu pendakwaan boleh ditekan dari Kertas Panama, jika hanya penguatkuasa undang-undang boleh mengakses dan menilai dokumen sebenar. ICIJ dan penerbit rakannya dengan betul menyatakan bahawa mereka tidak akan memberikan mereka kepada agensi penguatkuasaan undang-undang. Saya, bagaimanapun, bersedia untuk bekerjasama dengan penguatkuasa undang-undang setakat yang saya mampu.

Bahwa dikatakan, saya telah menyaksikan satu demi satu, pemberi maklumat dan aktivis di Amerika Syarikat dan Eropah telah memusnahkan nyawa mereka oleh keadaan yang mereka temukan dalam diri mereka setelah bersinar terang tentang kesalahan yang jelas. Edward Snowden terkandas di Moscow, diasingkan kerana keputusan pentadbiran Obama untuk mendakwa dia di bawah Akta Espionage. Untuk pendedahannya mengenai NSA, dia layak menerima sambutan pahlawan dan hadiah yang besar, bukannya buang negeri. Bradley Birkenfeld dianugerahkan berjuta-juta untuk maklumatnya mengenai bank Switzerland UBS-dan masih diberi hukuman penjara oleh Jabatan Kehakiman. Antoine Deltour kini sedang dibicarakan untuk memberikan wartawan maklumat mengenai bagaimana Luxembourg memberikan percubaan cukai "kekasih" rahsia kepada syarikat multinasional, dengan berkesan mencuri berbilion-bilion hasil cukai dari negara jirannya. Dan terdapat banyak lagi contoh.

Pemberi maklumat yang sah yang mendedahkan salah laku yang tidak dapat disangkal, sama ada orang dalam atau orang luar, layak mendapat kekebalan dari hukuman kerajaan, berhenti penuh. Sehingga kerajaan menyatakan perlindungan undang-undang untuk pemberi maklumat menjadi undang-undang, agensi penguat kuasa hanya perlu bergantung kepada sumber mereka sendiri atau liputan media global yang sedang berlaku untuk dokumen.

Dalam pada itu, saya menyeru Suruhanjaya Eropah, Parlimen Britain, Kongres Amerika Syarikat, dan semua negara mengambil tindakan pantas bukan sahaja untuk melindungi pemberi maklumat tetapi untuk menamatkan penderaan pendaftaran korporat global. Di Kesatuan Eropah, setiap daftar korporat negara ahli harus dapat diakses secara bebas, dengan data terperinci jelas tersedia pada pemilik yang menguntungkan. United Kingdom boleh berbangga dengan inisiatif domestik setakat ini, tetapi ia masih mempunyai peranan penting untuk memainkan dengan mengakhiri kerahsiaan kewangan di berbagai wilayah pulaunya, yang tidak disangkal lagi sebagai landasan korupsi institusi di seluruh dunia. Dan Amerika Syarikat dengan jelas tidak lagi mempercayai lima puluh negerinya untuk membuat keputusan yang baik tentang data korporat mereka sendiri. Sudah lama masa untuk Kongres melangkah dan memaksa ketelusan dengan menetapkan standard untuk pendedahan dan akses awam.

Dan sementara itu satu perkara untuk memuji kebaikan ketelusan kerajaan pada sidang kemuncak dan gigitan bunyi, ia adalah satu lagi yang sebenarnya untuk melaksanakannya. Ia adalah satu rahsia terbuka bahawa di Amerika Syarikat, wakil-wakil terpilih membelanjakan sebahagian besar pengumpulan dana masa mereka. Pengelakan cukai tidak boleh diperbaiki sementara pegawai yang dipilih memohon wang dari golongan elit yang mempunyai insentif yang kuat untuk mengelakkan cukai berbanding mana-mana segmen penduduk lain. Amalan politik yang tidak menggembirakan ini telah menjadi bulatan penuh dan mereka tidak boleh dipertikaikan. Pembaharuan sistem pembiayaan kempen patah Amerika tidak boleh menunggu.

Sudah tentu, mereka adalah satu-satunya masalah yang perlu diperbetulkan. Perdana Menteri John Key dari New Zealand telah memperingatkan tentang peranan negaranya dalam usaha penipuan kewangan Mekah iaitu Kepulauan Cook. Di Britain, Tories tidak menyedihkan mengenai menyembunyikan amalan mereka sendiri yang melibatkan syarikat luar pesisir, sementara Jennifer Shasky Calvery, pengarah Rangkaian Penguatkuasaan Jenayah Kewangan di Perbendaharaan Amerika Syarikat, baru saja mengumumkan peletakan jawatannya untuk bekerja bukan untuk HSBC, salah satu yang paling bank terkenal di planet ini (tidak secara kebetulan beribu pejabat di London). Dan begitu, kebiasaan gema pintar Amerika berputar di tengah berdiam diri global yang memilukan dari beribu-ribu pemilik yang masih belum dapat menemui manfaat yang mungkin berdoa bahawa penggantinya sama-sama tanpa spin.Dalam menghadapi pengecut politik, ia menggoda untuk menyerah kepada kekalahan, untuk menyatakan bahawa status quo pada dasarnya tidak berubah, sementara Kertas Panama adalah, jika tidak ada lagi, gejala yang mendalam dari masyarakat kita yang semakin berpenyakit dan merosakkan kain moral.

Tetapi isu itu akhirnya di atas meja, dan perubahan itu mengambil masa tidak mengejutkan. Selama lima puluh tahun, cawangan eksekutif, perundangan, dan kehakiman di seluruh dunia telah gagal untuk mengatasi kawasan perlindungan cukai yang mengesan permukaan Bumi. Malah pada hari ini, Panama mengatakan bahawa ia mahu dikenali lebih daripada kertas, tetapi kerajaannya dengan mudah memeriksa salah satu kuda di tepi pantai yang meriah.

Bank, pengawal selia kewangan dan pihak berkuasa cukai telah gagal. Keputusan telah dibuat yang telah melepaskan orang yang kaya sambil memberi tumpuan kepada orang tengah dan berpendapatan rendah.

Mahkamah yang gagal dan tidak cekap telah gagal. Para hakim terlalu sering mengakui argumen orang kaya, yang peguamnya-dan bukan hanya Mossack Fonseca-dilatih dengan baik dalam menghormati surat undang-undang, sementara pada masa yang sama melakukan segala-galanya dalam kuasa mereka untuk menghina semangatnya. Media telah gagal. Banyak rangkaian berita adalah parodi kartun dari bekas diri mereka, jutawan individu tampaknya telah mengambil pemilikan akhbar sebagai hobi, mengehadkan liputan perkara-perkara serius mengenai orang kaya, dan wartawan penyiasatan serius kekurangan dana. Kesannya adalah nyata: sebagai tambahan kepada Süddeutsche Zeitung dan ICIJ, dan walaupun terdapat tuntutan yang jelas, sebaliknya terdapat beberapa media utama yang mempunyai editor menyemak dokumen dari Panama Papers. Mereka memilih untuk tidak melindungi mereka. Kebenaran yang menyedihkan adalah antara organisasi media yang paling menonjol dan mampu di dunia tidak ada sesiapa yang berminat melaporkannya. Malah Wikileaks tidak menjawab hujungnya berulang kali.

Tetapi yang paling penting, profesion undang-undang telah gagal. Pemerintahan demokratik bergantung pada individu yang bertanggungjawab di seluruh sistem yang memahami dan menegakkan undang-undang, bukan siapa yang memahami dan memanfaatkannya. Rata-rata, peguam telah menjadi sangat teruk yang sangat penting untuk perubahan besar dalam profesion berlaku, jauh melampaui cadangan yang lembut di atas meja. Untuk memulakan, istilah "etika perundangan," di mana kod tatalaku dan lesen berasaskan nominal, telah menjadi oxymoron. Mossack Fonseca tidak bekerja dalam keadaan hampa-meskipun denda berulang dan pelanggaran peraturan yang didokumeninya, ia mendapati sekutu dan pelanggan di firma undang-undang utama di hampir setiap negara. Sekiranya ekonomi yang pecah industri belum cukup bukti, kini tidak dapat dinafikan bahawa peguam tidak boleh lagi dibenarkan mengatur satu sama lain. Ia semata-mata tidak berfungsi. Mereka yang mampu membayar yang paling banyak boleh selalu mencari peguam untuk berkhidmat dengan mereka, sama ada peguam itu di Mossack Fonseca atau firma lain yang kita tidak menyedari. Bagaimana pula dengan masyarakat lain?

Impak kolektif kegagalan ini telah menjadi hakisan lengkap dari segi etika, akhirnya membawa kepada sistem novel yang masih kita panggil Kapitalisme, tetapi yang sama seperti perbudakan ekonomi. Dalam sistem ini-sistem kami-budak-budak tidak menyedari status mereka dan tuan mereka, yang wujud di dunia yang terpisah di mana belenggu tidak dapat disembunyikan secara berhati-hati di antara rezim yang tidak dapat dijangkau. Sekejap yang menjengkelkan ke dunia harus mengejutkan kita semua terjaga. Tetapi apabila ia mengambil seorang pemberi maklumat untuk membunyikan penggera, ia menjadi punca kebimbangan yang lebih besar. Ia memberi isyarat bahawa pemeriksaan dan baki demokrasi telah gagal, bahawa pecahannya adalah sistemik, dan ketidakstabilan yang teruk itu mungkin hanya sekitar sudut. Jadi sekarang adalah masa untuk tindakan sebenar, dan itu bermula dengan bertanya soalan.

Ahli sejarah dapat dengan mudah menceritakan bagaimana isu-isu yang membabitkan pencukaian dan ketidakseimbangan kuasa telah menyebabkan revolusi di masa lalu. Kemudian, ketenteraan mungkin diperlukan untuk menundukkan rakyat, sedangkan sekarang, menyekat akses maklumat sama efektif atau lebih, kerana perbuatan itu sering tidak dapat dilihat. Namun, kita hidup dalam masa penyimpanan digital yang tidak terbatas, tanpa had dan sambungan internet yang pantas melangkaui sempadan negara. Ia tidak mengambil banyak sambungan untuk menghubungkan titik-titik tersebut: dari awal hingga akhir, permulaan kepada pengedaran media global, revolusi seterusnya akan didigitalkan.

Atau mungkin sudah bermula.