Comet 46P: Time-Lapse yang menakjubkan adalah Preview Peak Hijaunya pada hari Ahad

Bagi penduduk New Mexico, Mike Lewinski, pengembaraan terbaik berlaku di langit di halaman depannya. Saat senja jatuh, dia menubuhkan kamera resolusi tinggi pada tripod tetap dan menunjuk ke ruang angkasa, menjadikan filem-filem langit-langit yang menakjubkan itu berubah semalaman. Dalam video yang difilemkannya pada malam 8 Disember, dia menangkap seorang pelawat awal yang lama ditunggu-tunggu: Comet 46P / Wirtannen, atau komet Krismas. Ia dijangka menjadi paling terang di langit pada hari Ahad, 16 Disember.

"Ia adalah satu pengembaraan untuk bangun dan melihat apa yang saya tangkap sepanjang malam semasa tidur," kata Lewinski Songsang. Video di atas, katanya, difilemkan di luar Tres Piedras, di ketinggian 8,000 kaki di pergunungan Sangre de Cristo. "Kali pertama saya melihat komet yang saya tidak menjangkakan dan kejutan yang sangat baik."

Orbit 46P mengelilingi Matahari membawanya ke Bumi setiap 5.4 tahun; kali terakhir yang dikunjungi adalah pada bulan Julai 2013, dan sebelum itu pada bulan Februari 2008. Kini ia mendekati perihelionnya - pendekatan paling dekat dengan matahari - ia berayun selaras dengan kemampuannya ke Bumi. Pada hari Ahad, ia akan menjadi kira-kira 7,190,000 batu dari Bumi, cukup dekat untuk dilihat dengan mata kasar.

Dalam videonya, dipaparkan di atas, anda boleh melihat sekilas Comet 46P pada peringkat awal lawatannya - jika mata anda cukup pantas. Dinamakan selepas ahli astronomi Carl Wirtanen, yang menemuinya pada tahun 1948, komet bergerak pantas; sebagai Pengarah Planetarium Abrams Shannon Schmoll menulis, Wirtanen adalah "pemburu objek yang mahir dan menggunakan gambar-gambar langit malam untuk melihat objek yang bergerak pantas, sekurang-kurangnya secara astronomi."

Nasib baik, kemahiran kamera masa lapang Lewinski membolehkan pemburu objek kurang mahir di kalangan kita untuk menangkap pratonton komet hijau-hued kerana ia menonjol di seluruh langit kita. Komet pertama kali muncul di sekitar tanda 0:21 dalam video, atau pada 5:48:20 MST.

"Ia tidak dapat dilihat dengan jelas pada mata saya, walaupun pada malam yang gelap," katanya. "Tetapi hijau benar-benar muncul melawan langit gelap dalam masa berlalu."

Komet muncul hijau kerana beberapa gas di ekornya boleh dirangsang oleh cahaya UV di sinar matahari untuk memancarkan tenaga yang kita anggap sebagai hijau kebiruan. Karbon sianida dan diatomik, khususnya, boleh menyebabkan cahaya ini apabila komet datang cukup dekat dengan matahari.

Lewinski, yang tinggal berhampiran dengan apa yang disebutnya sebagai "misterius" lembah San Luis, tempat panas UFO, dan Dulce, NM yang berdekatan, mengakui bahawa sekurang-kurangnya "sebahagian daripada motivasi saya untuk filem adalah untuk menangkap sesuatu yang benar-benar eksotik dan tidak dapat dijelaskan. Selepas bertahun-tahun, sangat sedikit kelayakan sebagai extraterrestrial. Keraguan saya tentang kisah-kisah itu semakin kuat pada hari itu. "Dia memuat naik videonya ke saluran YouTubenya di bawah lesen Creative Commons, katanya," untuk berkongsi apa yang saya alami dan belajar."

Comet 46P / Wirtnanen tidak dapat diterangkan, tetapi warna penampilan yang cerah dan warna kehijauannya pastinya dianggap eksotis apabila ia muncul dalam mekar penuh pada malam Ahad. Lewinski, tidak syak lagi, akan menonton.

"Kamera saya adalah cara untuk merasai keindahan dan realiti dunia dengan lebih sempurna daripada mata saya sendiri," katanya.