Kenapa Adopsi Haiwan? Tonton Ini Lone Narwhal Berenang Dengan Belugas

Sejak zaman Empayar Rom dan kisah tentang bagaimana kembar Romulus dan Remus dibesarkan oleh serigala, cerita-cerita interspesies adopsi telah menawan imaginasi manusia. Kisah yang muncul dari Sungai St. Lawrence di Kanada pada bulan Julai 2018 tidak terkecuali. Semasa menyelidik belugas, sekumpulan saintis menangkap rakaman drone seorang narwhal lelaki muda, lebih dari 1,000 kilometer di selatan rumah Arktiknya, berenang dengan belaksa.

Lihat juga: Lone "Unicorn of the Sea" Tanpa diduga disahkan oleh Beluga Boys Club

Ia kelihatan seperti sesuatu yang langsung dari Disney Mencari Nemo. Tetapi dalam tiga tahun sejak narwhal itu mula-mula dilihat dengan keluarga angkatnya, drama kehidupan ini telah dimainkan di perairan muara St. Lawrence. Dan persekutuan yang tidak mungkin mempunyai penyelidik menggaruk kepalanya.

Punca ketakutan ini? Kata lucu yang dipanggil "adopsi."

Di alam manusia, pengangkatan dianggap sebagai perbuatan baik, tetapi di alam liar ia menimbulkan dilema evolusi yang nyata. Ini adalah kerana matlamat setiap organisma di dunia semulajadi adalah untuk membiak dan memindahkan gen-gennya kepada generasi akan datang. Adopsi membingungkan kerana memerlukan seorang individu untuk melaburkan sumber ke dalam keturunan yang lain, tanpa jaminan untuk melepaskan bahan genetiknya sendiri. Walaupun demikian, penggunaannya didokumentasikan dengan baik di seluruh kerajaan haiwan.

Persoalannya, kenapa?

Memahami bila dan di mana kita melihat kes-kes pengambilan seringkali turun untuk memahami bagaimana pengangkatan boleh memberi faedah kepada ibu bapa angkat atau ahli kumpulan angkat. Dengan kata lain, bagaimanakah melabur dalam keturunan yang lain sebenarnya meningkatkan potensi untuk ibu bapa angkat untuk menyumbang gen kepada generasi akan datang?

A Family Matter

Satu kemungkinan adalah melalui pakai keluarga.

Oleh kerana individu yang berkaitan berkongsi gen, dengan meningkatkan keluarga, haiwan dapat membantu memastikan kelangsungan DNA mereka sendiri. Ini adalah penjelasan yang paling banyak didokumenkan untuk penjagaan angkat di alam liar. Banyak spesies sosial, termasuk singa, primata, dan gajah telah diketahui menjaga atau menaikkan keturunan ibu, kakak, ibu saudara, atau saudara lain.

Tetapi para saintis dari Projek Squirrel Red Kluane mendapati bahawa spesies sosial bukanlah satu-satunya haiwan yang mengamalkan kerabat. Di utara Yukon di utara es, ibu tupai merah memilih menggunakan sanak saudara yatim piatu. Ini menarik kerana tupai merah adalah tikus wilayah yang hidup secara berasingan. Walau bagaimanapun, tupai merah dapat mengenal pasti saudara-mara dan secara aktif memilih untuk memupuk pups yang berkaitan dengannya. Daripada beribu-ribu titer, penyelidik hanya mengenal pasti lima kes pengambilan, yang kesemuanya adalah anak yatim piatu.

Anda Menggaru Kembali Saya, Saya Gores Anda

Tetapi mengamalkan individu dengan gen yang dikongsi bukanlah satu-satunya cara yang boleh dimanfaatkan oleh ibu bapa angkat yang berpotensi. Ketidakadilan, atau "pertukaran nikmat," mungkin juga memotivasi ibu bapa yang dikongsi bersama. Dalam keadaan tertentu wanita yang tidak berkaitan akan menukar tugas "penjagaan". Ini memberi manfaat untuk membenarkan ibu makan makanan dengan lebih cekap tanpa anak-anak muda menandai bersama.

Sebagai alternatif, ibu mungkin mengasari keturunan masing-masing, menyediakan bantuan sementara dari tugas ibu. Walau bagaimanapun para saintis masih tidak pasti, betapa pentingnya timbal balik untuk memudahkan penyusunan susu - penyediaan susu bukan ibu - atau bentuk penjagaan angkat lain yang disediakan oleh bukan saudara-mara.

Amalan Membuat Sempurna

Lebih membingungkan adalah keadaan di mana pengambilan berlaku di antara ahli-ahli spesies yang berlainan. Kes-kes seperti ini tidak dapat dijelaskan sama ada oleh gen yang dikongsi atau timbal balik di kalangan ahli kumpulan, dan walaupun penggunaan interspesinya jarang berlaku di alam liar, mereka tidak pernah terdengar. Sebagai contoh, pada tahun 2004, para penyelidik di Brazil memerhatikan marmoset bayi yang dijaga oleh dua monyet capuchin wanita.

Sejak penggunaan pakai interspes adalah sesuatu yang tidak biasa, ia mencabar untuk memahami mengapa ia berlaku. Satu kemungkinan adalah bahawa pengangkatan menyediakan peluang kepada wanita muda untuk mengamalkan kemahiran ibu mereka. Para saintis percaya bahawa keahlian dalam keibubapaan adalah berdasarkan kepada tingkah laku yang dipelajari dan juga bawaan.

Dalam anjing laut gajah, ibu yang berpengalaman lebih berjaya dalam membesarkan anak. Penyelidik berpendapat bahawa manfaat pengalaman ibu ini adalah salah satu penyebab kerap berlaku dalam spesies ini. Dengan berlatih dengan anak angkat muda, wanita dapat memastikan bahawa mereka adalah ibu yang kompeten ketika tiba waktunya untuk menaikkan anak mereka sendiri.

Kesalahan Adakah Terjadi

Sudah tentu, tidak setiap contoh pengangkatan mungkin memberi manfaat kepada ibu bapa angkat. Salah satu penyebab utama penjagaan angkat salah ialah kesilapan pembiakan.

Pembiakan wanita yang baru-baru ini kehilangan anak-anak mereka masih sering tingkah laku dan fisiologi bersedia untuk memberikan penjagaan ibu. Dalam kes sedemikian, naluri ibu seorang wanita mungkin begitu kuat sehingga ia mengarahkannya untuk menyulitkan dia mengalihkan perhatiannya terhadap anak muda yang tidak berkaitan.

Sebagai alternatif, ibu bapa hanya boleh diburu untuk menaikkan lagi spesies yang lain. Burung jantan berbulu coklat meletakkan telur mereka di dalam sarang tuan rumah yang tidak curiga yang, tidak dapat membezakan anak lembu burung, akan menaikkan anak muda itu sendiri.

Semua untuk Satu dan Satu untuk Semua?

Tetapi di perairan Sungai Lawrence yang sejuk, kisah pengangkatan yang berlainan berlaku. Sambutan seorang narwhal muda ke dalam belugas lelaki belugas remaja tidak dapat dijelaskan oleh pemilihan, pertalian, atau naluri ibu … meninggalkan apa?

Ini soalan yang baik, dan terus terang, saintis masih tidak pasti. Satu kemungkinan adalah bahawa mengamalkan individu tunggal mungkin memberi manfaat kepada seluruh kumpulan. Sebagai contoh, mempunyai pod yang lebih besar mungkin menawarkan perlindungan daripada pemangsa.

Manfaat "keselamatan dalam angka" ini telah dicadangkan sebagai penjelasan untuk diterima pakai dalam spesies lain. Sebagai alternatif, kedua-dua narawian dan belugas adalah haiwan sosial yang sangat tinggi dan faedah-faedah persahabatan sosial semata-mata mungkin membawa kepada perikatan yang tidak mungkin ini.

Ini adalah benar terutamanya kerana narwhals dan belugas tidak bersaing secara langsung untuk makanan. Narwhals memakan ikan laut dalam, sementara belugas lebih suka salmon dan capelin. Oleh itu kos pengangkatan mungkin rendah.

Akhirnya, penggunaan narwhal mungkin salah satu misteri semula jadi yang belum diselesaikan saintis. Walau bagaimanapun, rakaman cetacean yang berkulit longgar, berkulit hitam dengan rakan-rakannya yang lain, menawarkan orang-orang di seluruh dunia suatu gambaran yang jarang berlaku kepada tingkah laku haiwan yang hampir tidak pernah dilihat di alam liar.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan oleh Erin Siracusa. Baca artikel asal di sini.