Satelit DSCOVR adalah Robot Pertempuran Cuaca Terbaik Bumi Terbaik

Hari ini adalah hari pertama kerja untuk satelit 1,200 paun yang digelar Balai Cerap Iklim Ruang Dalam - DSCOVR untuk jangka pendek - yang mengambil alih sebagai teknologi ruang utama yang membantu melindungi planet kita dari cuaca angkasa yang tidak bermaruah.

Ramalan cuaca ruang angkasa di Oceanic dan Atmosfera Negara beralih kepada semata-mata disokong oleh data DSCOVR dan bukannya menggunakan data terutamanya dari Advanced Composition Explorer yang berusia 19 tahun.

Mengapa ini adalah masalah besar? Cuaca ruang bermakna banyak untuk grid elektrik dunia, kebanyakannya. Untuk yang tidak dikenali, istilah ini merujuk kepada pergerakan dan tingkah laku angin solar; pelepasan massa coronal dari matahari; pelbagai keadaan dalam magnetosfera dan ionosfera; dan lain-lain bit kosmik aneh yang melanda melalui ruang kosong. Ini pada dasarnya bagaimana acara berkuasa tinggi antara muka dengan bahagian elektrik dan magnet bumi. Bayangkan ribut matahari yang sangat kuat menyala. Beberapa minit kemudian, jika tiada langkah berjaga-jaga yang diambil, anda mempunyai senario di mana seluruh dunia boleh kehilangan kuasa - komunikasi dan sistem navigasi boleh pergi ke peralatan gelap dan automatik yang beroperasi pada skala sentimeter (seperti traktor atau latihan dalam laut) akan tiba-tiba rosak.

"Ruang cuaca memberi kesan kepada semua jenis benda," kata Douglas A. Biesecker, ketua saintifik program untuk DSCOVR, yang berpusat di NOAA Space Prediction Center NOAA di Boulder, Colorado. "Ini adalah sistem anda dan saya tidak semestinya menggunakan asas harian," katanya Songsang, tetapi mereka adalah kritikal untuk menjaga dunia berputar (bercakap secara kiasan).

DSCOVR terletak di orbit Lissajous yang sangat jauh (kira-kira 930,000 batu jauhnya). Ia bukan kapal angkasa yang paling terkenal yang mengorbit Bumi, tetapi ia memainkan peranan penting dalam membantu para saintis di bumi memantau cuaca ruang.

Seperti yang dinyatakan, kebimbangan terbesar mengenai angin solar berkaitan dengan grid kuasa. Cuaca ruang boleh merosakkan transformer kritikal yang menggerakkan kuasa merentasi jarak yang jauh, sangat voltan tinggi, dan skala yang berkuasa ke sesuatu yang sesuai untuk rumah kami. Sekiranya cuaca cuaca yang menyimpang adalah mengetuk transformer, "boleh mengambil masa beberapa tahun untuk menggantikan mereka semua," kata Biesecker.

"Kami menganggap penting untuk menyediakan para pelanggan dengan ramalan berkualiti terbaik pada waktu pagi." DSCOVR dapat melihat peristiwa dari matahari - yang menghasilkan fenomena yang bertenaga perjalanan sekitar satu hingga empat juta batu sejam - dan memberi amaran kepada kita manusia untuk membuat persediaan untuk melindungi alat, instrumen, dan infrastruktur penting.

Kelebihan terbesar DSCOVR terhadap ACE adalah "kesinambungan pemerhatian," katanya."Kualiti data ACE kerap menderita, menerangkan Biesecker. NOAA mengeluarkan isyarat ramalan cuaca ruang pada skala 1 hingga 5. "Bunyi yang dijana oleh data ACE akan, secara lalai, tambah 1 pada skala. Amaran di bawah ACE ternyata tiada apa yang diperhatikan oleh DSCOVR. Ia benar-benar luar biasa untuk melihat sejauh mana perbezaan yang dibuat untuk model kami, "katanya. "Data tidak pernah berlaku sebelum ini."

Peranan DSCOVR sebagai ahli meteorologi cuaca di dunia adalah terima kasih kepada instrumen Plasma-Magnetometer (PlasMag). "PlasMag memberikan kami data mengenai angin solar," kata Biesecker. "Medan magnet dan arahnya, dan kelajuan, ketumpatan, dan suhu angin matahari." Ini adalah maklumat yang membantu memaklumkan NOAA jenis amaran yang akan dihantar kepada orang ramai, serta memandu model yang menggambarkan bagaimana planet merespon angin yang berterusan ini.

Di samping itu, Biesecker dan penyelidik lain berharap untuk menggunakan DSCOVR untuk bentuk penyelidikan angin suria yang lebih tinggi. Kami sedang mengembara dengan cepat ke "fizik skala atom" yang baru, seperti gelombang kejutan sampling yang disebabkan oleh pelepasan massal koronal "dalam terperinci yang tinggi," katanya.

Selain itu, DSCOVR mempunyai beberapa cara lain sehingga lengannya. Dua instrumennya, yang dikendalikan oleh NASA, mempunyai kaitan dengan memerhatikan Bumi dari jarak yang jauh dan memberikan pandangan yang lebih luas mengenai planet ini dan kegiatannya. Kamera Pengimejan Polimromatik Bumi (EPIC) mengambil gambar hemisfera penuh matahari yang terbenam di Bumi. "Sebab itulah Al Gore sangat berminat dengan misi itu," kata Biesecker. EPIC mengambil 12 "marmar biru" imej Bumi setiap hari. Blue Marble merujuk kepada gambar ikonik semasa Apollo 17). Ini bukan sekadar pandangan yang mengagumkan tentang batu kecil yang kita panggil di rumah, tetapi saintis boleh menggunakan imej ini untuk mengesan pola cuaca tanpa perlu menyusun imej individu bersama-sama. Sejenis penapis yang berbeza membolehkan penyelidik melihat trend dan pergerakan dalam zarah habuk atau pencemaran di seluruh dunia.

Instrumen terakhir ialah Institut Standard dan Teknologi Advanced Radiometer Nasional (NISTAR), yang mengukur tenaga yang dicerminkan oleh sisi matahari yang bersinar matahari pada setiap saat tertentu. Para saintis menggunakan data ini untuk mengesan berapa banyak radiasi yang masuk dan keluar dari sistem iklim bumi - titik data yang semakin penting dalam menghadapi perubahan iklim.

Secara keseluruhan, DSCOVR mungkin merupakan instrumen ruang penting yang paling rendah yang digunakan oleh NASA dan NOAA. Ia adalah bos yang multitasking yang memberikan kita kepala apabila matahari semakin ganas, dan memberikan kita tiada kekurangan photobombs bulan. Itulah jenis pakar dan ruang pemula yang sama boleh berada di belakang.