Evolution Menjelaskan Mengapa Negara-negara Berbeza Lebih Baik di Sukan Berbeza

Mari kita nyata: Badan-badan atlet Olimpik agak pelik.

Mungkin anda telah melihat Instagram gimnastik sub-5 di sebelah pemain bola keranjang yang menjulang tinggi. Mungkin anda telah melihat lengan panjang Michael Phelps yang agak panjang berbanding kakinya.

Apa yang jelas, maka? Secara genetik, atlet Olimpik adalah lebih pelbagai berbanding abad yang lalu. Kebijaksanaan yang biasa digunakan ialah jenis badan yang "atletik" rata-rata adalah yang terbaik untuk semua sukan, menurut David Epstein, pengarang Gen Sukan. Akhirnya, jurulatih dan penyelidik mula menyedari bahawa jenis badan khusus, atau bahagian tubuh, lebih baik untuk pertandingan tertentu. Tiba-tiba, menjadi kelebihan menjadi kelebihan.

Apa yang diikuti bukan pemilihan semulajadi dalam pengertian Darwin, tetapi sebaliknya pemilihan atlet yang tidak semulajadi dengan sifat-sifat aneh yang dipercayai menguntungkan untuk mengejar olahraga tertentu.

Bukan evolusi itu tidak mempunyai peranan untuk dimainkan. Sebagai contoh, mengambil suku Kenya Kalenjin. Kumpulan kecil ini, hanya kira-kira 5 juta orang yang kuat, tidak mempunyai rakan sebaya dalam dunia maraton. "Terdapat 17 lelaki Amerika dalam sejarah yang telah berlari di bawah 2:10 dalam maraton," kata Epstein NPR pada tahun 2013. "Terdapat 32 Kalenjin yang melakukannya pada Oktober 2011."

🇺🇸❤️ pic.twitter.com/ivOZfJSiib

- Ragan Smith (@ raganesmith2000) 6 Ogos 2016

Sudah tentu ada beberapa faktor yang bermain dalam dominasi Kalenjin, tetapi satu adalah jenis badan tertentu mereka. Ahli-ahli suku cenderung mempunyai kaki yang panjang, kurus yang sangat tipis ke arah ekstrem. Ini adalah penyesuaian khusus kepada kumpulan orang yang telah hidup sepanjang masa evolusi dekat dengan khatulistiwa, di mana tetap sejuk adalah keutamaan. Kulit yang lebih kurus anda, semakin cekap mereka boleh bergerak keluar dari badan. Sebagai faedah sampingan, dengan berat yang sangat sedikit pada kaki kaki bermakna anda perlu membelanjakan kurang tenaga untuk mengayunkan kaki anda ke depan dengan setiap langkah. Ia sesuai untuk berlari ketahanan.

Peraturan Allen - yang mengandaikan bahawa manusia dan hewan lain akan menjadi lebih lama dan lebih lean lagi dekat dengan alam sekitar - adalah teori kemas, tetapi bukan gambaran keseluruhannya. Satu kajian yang diterbitkan pada Jumaat Prosiding Akademi Sains Kebangsaan mencabar idea bahawa evolusi bergerak maju dengan cara yang rapi dan mudah diprediksi. Penyelidikan memandang panjang tulang anggota manusia untuk cuba mengasingkan peraturan Allen - yang menyatakan bahawa manusia dan haiwan menjadi semakin leaner mereka hidup di khatulistiwa - dan menentukan sama ada pemilihan semulajadi bertanggungjawab semata-mata untuk kecenderungan ke arah kegelapan yang bergerak dari khatulistiwa.

Penulis mendapati, dengan menghairankan, bahawa lengan atas sebenarnya akan lebih lama di lintang yang lebih tinggi jika ia dilakukan oleh pemilihan semula jadi sahaja, bertentangan dengan peraturan Allen. Walau bagaimanapun, kerana panjang lengan atas dikaitkan dengan ciri-ciri fisiologi yang lain, dan tidak berubah secara bebas, peraturan Allen tetap berdiri. Ini adalah pemendekan lengan bawah, yang dipandu oleh pemilihan semula jadi, yang mendorong pemendekan lengan atas apabila anda berpindah dari khatulistiwa. Ini menjadikan apa yang dipanggil sifat nonadaptif, dibangunkan bukan secara bebas tetapi dalam hubungan dengan sifat-sifat lain yang bertindak melalui pemilihan semulajadi.

Peraturan mengenai jenis badan mana yang lebih baik untuk sukan tertentu tidak kemas, sama ada. Terdapat banyak contoh atlet yang menentang jangkaan kami tentang bagaimana para pelukis elit harus melihat, termasuk pelompat tinggi terlalu pendek seperti Stefan Holm, 5'11, di mana ketinggian purata ialah 6'4.

Adakah penjual ini berjaya walaupun kelemahan jenis badan mereka, atau adakah mereka mempunyai kelebihan genetik yang tidak dapat dijawab? Mungkin, seperti pada abad ke-20, atlet semua kelihatan sama dalam sukan tertentu kerana itulah yang kita anggap mereka sepatutnya kelihatan seperti - bukan kerana bentuk itu semestinya yang terbaik. Mungkin terdapat manfaat rahsia untuk rancangan badan tertentu Holm, tetapi kebanyakan mereka yang berkongsi ia keluar dari padang sejak mereka diberitahu mereka tidak akan pernah membuatnya ke Sukan Olimpik sebagai jumper tinggi.

Dan masih banyak yang kita tidak tahu mengenai mekanik dan fisiologi manusia. Sukan Olimpik pada dasarnya merupakan percubaan besar dalam cara untuk mendorong badan-badan ini lebih tinggi, lebih cepat, lebih keras. Had akan terus diuji, dan rekod akan terus dipecahkan. Jenis badan yang menapis ke bahagian atas tidak selalunya sesuai dengan naratif yang rapi, tetapi pemenang akan sentiasa - selalu - menjadi orang yang mempunyai semangat dan hati untuk menolak diri mereka melampaui apa yang dikatakan semua orang adalah mungkin.