Z3 Konrad Zuse, Komputer Boleh Diprogram Pertama di Dunia, Telah Terbuka 75 Tahun Sebelumnya

75 tahun yang lalu hari ini, seorang saintis Jerman yang bernama Konrad Zuse telah menukar pengkomputeran selama-lamanya. Penciptaannya, Z3, telah dibentangkan di Makmal Penerbangan Jerman di Berlin pada 12 Mei 1941, sebagai komputer pertama yang sepenuhnya di dunia yang dikendalikan oleh program.

Z3 merumuskan pengkomputeran. Ia digunakan untuk membantu mengira aerodinamik dalam reka bentuk pesawat terbang, yang mana Sejarah Pusat Pengkomputeran UK membantu membantu Institut Penyelidikan Pesawat Udara Jerman dalam analisisnya. Kami terbiasa dengan komputer hari ini membaca program dari storan keadaan pepejal, tetapi Z3 membaca programnya dari filem yang ditetak.

Tidak semestinya Zuse pernah membayangkan dunia di mana komputer akan membantu orang menghancurkan permen virtual ketika berdiri di platform kereta bawah tanah (di sisi lain, kita juga tidak mempunyai bukti untuk menunjukkan bahawa dia tidak fikir itu), tetapi itu akhirnya di mana Z3 telah membawa kami.

Anda menjangkakan pencipta sejarah penting itu mempunyai pandangan dunia yang sangat matematik, tetapi pada zaman kanak-kanaknya, Zuse lebih berminat untuk melukis. "Saya sentiasa mempunyai pendekatan yang paling mendalam terhadap persekitaran saya," kata Zuse kepada The New York Times pada tahun 1994. "Ini mungkin bakat satu sisi juga jelas dalam pembinaan model komputer saya; di sini, saya lebih suka pembinaan mekanikal dan elektromekanikal dan meninggalkan elektronik kepada orang lain yang lebih layak."

Zuse menghabiskan bertahun-tahun bekerja di ruang tamu ibu bapanya, membina komputer raksasa yang nampaknya sangat besar oleh standard hari ini. Z1, cubaan awal yang meletakkan asas untuk Z3, adalah lebih tinggi daripada enam kaki.

Z1 memecah tanah dengan haknya sendiri. Z1, yang siap pada tahun 1936, adalah komputer pertama yang berlari pada perduaan, satu siri suis hidup dan mati. Malangnya, ia adalah jenis yang tidak boleh dipercayai dan hanya bekerja selama beberapa minit kerana suis mekanikal akan terjebak. Walau bagaimanapun, Z3 berfungsi sepenuhnya. Ia dibina dengan relay telefon elektrik dan bukannya suis mekanikal dari pendahulunya.

Apa yang paling menarik tentang ciptaan Zuse ialah dia membinanya secara berasingan. Howard Aiken, yang disokong oleh IBM, sedang menjalankan projek yang serupa pada masa yang sama di A.S. Oleh kerana Perang Dunia II, kedua-dua lelaki itu tidak tahu mengenai kerja masing-masing. Mesin Aiken, Mark I, memulai debutnya tiga tahun setelah Zuse dan dilaporkan lebih lambat.

Selama bertahun-tahun selepas itu, komputer tetap menjadi domain perkakasan ketenteraan dan pengiraan saintifik yang kompleks. Pada tahun 1951, Ferranti Mark I, berdasarkan reka bentuk yang dibina di Manchester University di UK semasa perang, menjadi komputer tujuan umum yang dijual secara komersial. IBM adalah salah satu pelopor utama perkembangan komputer awal, tetapi kehilangan pegangannya di pasaran komputer peribadi, akhirnya memuncak dalam penjualan perniagaan komputer peribadinya kepada Lenovo pada tahun 2005.

Malangnya, Z3 asal Zuse dimusnahkan pada tahun 1943, dibom di Berlin. Juga hilang dalam pengeboman itu adalah dokumen penting yang berkaitan dengan perkembangannya. Menggosok lebih banyak garam di luka itu, Pejabat Paten Jerman memberitahu Zuse selepas perang bahawa dia tidak dapat paten ciptaannya.

Namun Zuse bekerja untuk membina semula Z3 pada tahun 1960-an, dan hari ini replika itu dipamerkan di Munich's Deutsches Museum.