Analisis Kimia Mendedahkan Resipi Millenia-Lama untuk Cara Membuat Mumia

Apabila anda membayangkan mumia Mesir, anda mungkin melihat tubuh siuman yang telah diwarisi, dengan teliti luka di jalur panjang kain dan diletakkan di sarkofagus berhias. Tetapi mumi-mumi pada usia yang lebih awal tidak diletakkan untuk berehat dalam dekaden sedemikian, mencadangkan kepada para saintis yang menemui mayat mereka di dalam lubang cetek bahawa mereka dipelihara secara kebetulan, pasir, dan udara. Teori "pemeliharaan semulajadi" ini, bagaimanapun, mungkin dibentangkan oleh kajian yang diterbitkan pada Khamis Jurnal Sains Arkeologi. Mumi Mesir prasejarah, penulis mengatakan, juga diperlakukan dengan jaga.

Pusat kajian baru ini di Mummy S. 293, badan terawal yang terawal di Muzium Mesir di Turin, Itali. Tidak ada yang tahu bila, di mana, atau bagaimana S. 293 ditemui; Tubuh itu dibeli oleh peniaga yang tidak dinamakan pada tahun 1901 dan dibawa ke muzium oleh pengarahnya yang lalu Ernesto Schiaparelli. Sebelum kajian ini, saintis tidak dapat menentukan umurnya, bagaimana ia mati, atau jantinanya. Tetapi ia dianggap bahawa tisu lembutnya dipelihara kerana ia dikebumikan dalam persekitaran yang secara mummikannya. Sekarang, saintis telah mendapati bahawa ia sebenarnya telah diawali, membuktikan bahawa proses pemeliharaan ini berlaku 1,500 tahun lebih awal daripada yang difikirkan sebelumnya. Mumia itu sendiri telah bertarikh kepada 3,600 SM.

Jana Jones, Ph.D., seorang penyelidik bersama dan penyelidik kehormat di Macquarie University di Sydney, memberitahu Songsang bahawa "penemuan ini akan menggoncang teori mengenai permulaan mumifikasi." Penyelidikan sebelumnya yang dilakukan oleh Jones dan rakan-rakannya membayangkan bahawa mumi Mesir prasejarah yang dirawat dengan bahan penyembur, tetapi pembungkusan linen purba adalah satu-satunya bukti konkrit untuk teori itu. Apa yang membuat S. 293 sangat istimewa ialah ia tidak pernah menjalani rawatan pemuliharaan yang digunakan oleh sesetengah muzium atau rosak oleh peniaga, dan mumia ini sangat sesuai untuk dianalisis.

"Saya tidak begitu terkejut dengan wahyu, tetapi lega bahawa di sini kita mempunyai bukti dari mumia lengkap yang menyokong penyelidikan kami sebelum ini," kata Jones. "Saya telah mengesyaki bahawa tubuh prasejarah tidak semestinya 'semula jadi' seperti yang telah dipikirkan, tetapi peluang untuk mencari sebuah badan yang tidak diganggu di muzium atau oleh peniaga antik, yang akan membuat pemeriksaan saintifik yang sah mungkin, sedikit."

Menggunakan analisis kimia, pasukan menentukan S. 293 menjalani proses penyemburan yang termasuk penggunaan dan campuran minyak tumbuhan, resin kompaus yang dipanaskan, ekstrak tumbuhan aromatik, dan ramuan gusi tanaman dengan gula. Kajian bersama penulis dan rakan penyelidikan University of York Stephen Buckley, Ph.D. memberitahu Songsang bahawa resipi penghijauan ini mengandungi "bahan antibakteria yang sama dalam perkadaran yang sama yang akan digunakan kira-kira 2,500 tahun kemudian apabila 'seni' penyiaran berada pada ketinggiannya."

Buckley mengatakan bahawa proses analisis kimia melibatkan mengambil sampel kecil mumia dan menganalisisnya dengan spektrometri massa-kromatografi, yang "di mana 'sihir' berlaku." Proses ini memisahkan campuran organik yang kompleks ke dalam bahagian masing-masing dan membolehkan saintis untuk mengenal pasti "cap jari kimia" mereka yang spesifik. Cap jari mereka membenarkan para penyelidik untuk membuat mesin semula resipi asal untuk mumi.

Hari ini, resin kuno masih bau "jelas menyenangkan," kata Jones, dan kita tahu sekarang mereka tidak hanya digunakan untuk memberikan bau yang baik kepada orang mati. Pengenalpastian resin konifer dalam minuman mumi yang berarti bahawa orang Mesir kuno menggunakan sifat antibakteria yang sama dari resin yang digunakan pokok untuk mempertahankan diri dari serangan mikroba dan serangga.

S. 293 adalah sebahagian besar misteri, tetapi ketika kita membongkar pembalutnya, kita belajar lebih banyak tentang lelaki di bawahnya. Pengekstrakan radiokarbon DNA di atas linennya mendedahkan bahawa dia meninggal di antara usia 20 dan 30 tahun, dan analisis DNA menunjukkan bahawa dia tidak mati akibat penyakit biasa seperti tuberkulosis atau malaria. Candi-Nya menunjukkan patah sembuh, tetapi pasukan itu tidak dapat menentukan sama ada dia meninggal dunia akibat kecederaan itu.

"Dia meninggal beberapa abad sebelum penciptaan penulisan," kata Jones. "Walau bagaimanapun, hakikat bahawa bahan-bahan yang diimport mahal digunakan dalam penyemburannya, bersama-sama dengan pembungkusan linen berkualiti tinggi, akan menunjukkan bahawa dia memegang kedudukan istimewa dalam masyarakatnya."