Planet Orange yang Berasa Mampat Boleh Membawa Kita Kehidupan Alien

Ahli astronomi dan astro-ahli biologi telah lama beroperasi di atas pokok bahawa kehidupan luar angkasa kemungkinan besar akan ditemui di planet yang kelihatan seperti Bumi. Namun, Bumi tidak selalu kelihatan sama, pucat dan biru. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa kita mungkin mahu mencari sesuatu oren, sebuah planet yang lebih mirip dengan Bumi yang lama.

Inilah idea di sebalik kerja oleh para penyelidik di Makmal Planetarium Virtual University of Washington, yang menggunakan simulasi untuk menyelidiki potensi untuk exoplanet yang berbeza untuk mempertahankan kehidupan. Tugas mereka adalah untuk memikirkan apa yang mungkin hidup sekarang dari segi masa yang mendalam.

Kira-kira 2.5 bilion tahun yang lalu, suasana yang kabur meliputi planet kita dan membantu menyejukkannya supaya bakteria kuno dapat berkembang. Penyelidik Giada Arney, dalam penemuannya dan rakan-rakannya yang dikemukakan hari ini di Persatuan Astronomi Amerika untuk persidangan Sains Planetary, mencadangkan bahawa kunci untuk menemui kehidupan asing mungkin menjaga mata cuaca pada penanda kimia.

Semasa era Achaean Bumi, planet kita diselubungi oleh suasana oren yang tebal, organik dan pucat yang dihasilkan oleh cahaya ultraviolet yang memecah molekul metana ke arah Arney yang menyebut "jerebu hidrokarbon." Ini adalah ketika planet kita mempunyai sedikit oksigen bebas, jadi metana membina, suspek Arney, dipicu oleh organisma hidup.

"Oleh kerana fluks metana yang diperlukan untuk mengekalkan jerebu di Bumi awal akan lebih tinggi daripada apa yang kita fikir proses bukan biologi boleh dihasilkan, kehidupan mungkin mempunyai peranan utama dalam menghasilkan jerebu ini," kata Arney.

Bumi semasa era Archaean adalah kekacauan panas. Tanpa lapisan ozon (terbuat dari oksigen), planet ini telah dilanda cahaya ultraviolet secara langsung pada tahap sterilisasi pada dasarnya. "Kehidupan pasti harus berlindung di bawah jenis perisai UV lain (mis. Air, mineral) untuk bertahan hidup," kata Arney.

Melalui fotokimia, iklim dan simulasi radiasi Bumi awal, Arney dan rakan-rakannya mendapati bahawa jerebu hidrokarbon akan bertindak sebagai penampan cahaya UV yang membolehkan planet itu menyejuk dan memberi masa kepada organisma toleransi radiasi untuk menjajah tanah itu. Ini bermakna bukan sahaja jerebu semacam tanda tangan kehidupan biologi kerana ia kemungkinan besar dihasilkan oleh organisma awal, ia juga merupakan saluran untuk membantu organisma-organisma ini berkembang menjadi bakteria dan tumbuhan dan haiwan primitif yang lebih kompleks.

Penyelidikan Exoplanet masih belum dapat melihat tanda-tanda jerebu atmosfera seperti Bumi, walaupun ada beberapa dunia di luar sana yang mempamerkan bahaya aneh dan awan komposisi yang tidak diketahui. Kami sebenarnya mempunyai satu tempat di dekatnya yang patut kita perhatikan: Titan bulan Saturnus, yang kini mempunyai jerebu yang sangat mirip dengan Bumi era Archaean (di samping tasik misterius).

Kehidupan di planet lain boleh berkembang untuk bertahan di bawah keadaan yang jauh berbeza, tetapi pertaruhan terbaik kami saat ini adalah mencari apa yang kita ketahui sebagai syarat yang diperlukan bahkan bagi organisme yang paling asas untuk wujud.

"Kita boleh menganggap bumi awal sebagai analog untuk planet yang boleh dihuni dengan sangat berbeza dengan kelebihan fakta bahawa kita mempunyai rekod rock yang menceritakan kepada kami keadaan seperti itu pada masa itu," kata Arney. "Dengan mempelajari Bumi awal, kita dapat lebih memahami iklim, keadaan permukaan dan sifat atmosfera planet dengan persekitaran anoksik."

Semakin banyak kita tahu mengenai terra cognita, semakin banyak kita tahu tentang apa yang kita cari dalam yang luar biasa.

Dan semakin kita tahu tentang dunia-dunia ini, semakin baik kita boleh mengimbas dan mengenal pasti E.T. apabila kita melihatnya.